牛油烛的火焰稳定地燃烧着，将房间里照耀得光亮温暖。
哈特·伦恩却突然感觉到寒冷。
他下意识回头看去，一个身材高大的男性不知何时出现在那里。
“你是谁？”哈特·伦恩下了一跳，下意识就想呼喊卫兵。
但他张开嘴，却发现自己一个词也吐不出来。
“你没有见过我，”伯爵缓步向他走近，“但我想你应当知晓我的名字：洛伦·佛里思特。”
哈特·伦恩的瞳孔骤然收缩。
“你有我想知道的消息。今夜还很长，但我要去的地方实在太多。”伯爵抬起手，苍白的指尖指甲尖利，“所以你最好不要浪费时间，我没有耐心的时候，手段一般都……”
他的身影骤然消失在原地，下一瞬已卡着哈特·伦恩的脖子将他按在桌面上：“……相当粗暴。”
……
内勒·罗伊斯从卧房中走出来，他的脚步很轻，因为他的妻子和儿子还在睡着。
天还没有亮，细窄的月勾挂在天上，像是漆黑的幕布上破开的一个口子。
现在不是出门的时机，但内勒已经睡不着了。
太多东西坠在他身上，令他感觉心是沉的、胃是沉的、头颅是沉的，连带着他整个人，包括他的灵魂都是沉的。如果在一个夜晚里睡得太久的话，就会坠得太深，无法再爬上来。所以内勒总是很难睡太久。
太阳还未出来前的夜是最冷的，倒可以把他沉浸在梦境里的思绪清醒清醒。
他点燃一支蜡烛，向书房走去。
摇动的烛火照亮漆黑的房间，内勒护着火焰转身关上书房的门，在他再一次转身前，他听见一个熟悉的声音在身后响起。
“为什么？”
内勒僵了一下，慢慢转过身，洛伦·佛里思特正站在他的书桌前。
与他们上一次见面时相比，他的模样变化太大了，消瘦、峭拔，鬓角多了一缕白，看起来像一片孤寒冷寂的险峰。
但内勒还是一眼就认出他来。他看着洛伦·佛里思特指尖翻阅的信件，慢慢说道：“您不是都看见了吗？”
国王许以他恢复罗伊斯的爵位，这是他所无法抗拒的东西。他可以恢复罗伊斯的名誉，可以让这个姓氏重新出现在阳光下，甚至可以拿回原来的一部分土地。
只要他从此服务于国王。
洛伦·佛里思特把信件丢回桌上，抬头看向内勒：“为什么？”