沈忘倏地挺直了背, 转过头来, 露出明朗的笑容：“是好事, 你也知道，张绰平已然认罪, 案子将了，咱们不日就可启程。”
沈忘站起身，走到柳七身旁, 轻声道：“只是这次，停云你需得先走, 我京中尚有事情要处理，就不能随你同行了。”
柳七一怔，继而笑了：“沈兄，你怎么了？此案千头万绪尚未厘清，我如何走得？况且即便是结案了，我也当和大家一起——”
沈忘脸上的笑容露出了一丝不易察觉的动摇：“此案既了，我会依照兄长的安排留在京中，济南府是回不去了……所以，你也……你也不必回去了。”
柳七的目光冷了下来，定定地看着沈忘的眼睛：“这是为何？”
“这世间哪有那么多为何……”沈忘慌忙移开的目光有些凄楚，藏着太多让柳七读不懂的东西，“停云，你不是说过吗，此身天地一虚舟，何处江山不自由，当年是东璧先生强求你陪我进京赴考，后来又是我强求你陪我去的济南府，你从来没有机会选择……”沈忘抬眸，嘴唇微颤，“现在——现在机会来了，我放你自由。”
“不要回济南，也不要去松江，这天地之大，总有你容身的地方。”
柳七的脸色骤然白了，如同白梅花影下藏着的雪，惨白得近乎透明。在她与沈忘的对话开始之前，她便隐隐猜到了沈忘忧心之事，毕竟天子脚下，很难有不透风的墙。更何况她日日进宫为朱翊钧诊治，若真有有心之人彻查此事，即便隐藏得再好都有被昭告于天下之日。最初的猜度，在沈忘提到“松江”二字时被应证，他们之间实在是太过默契熟稔，从他颤抖的语气、躲闪的眼神，她便读懂了他不肯付诸口舌的全部心意。
只怕是这个案子牵连甚广，动摇了某些人的根基，使得那背后之人狗急跳墙，不惜用她的身世来威胁于他。好手段，好伎俩！
柳七轻轻一咬下唇，她的唇色很浅，一咬之下倒是添了几许动人的嫣红：“沈兄，从来没有人能强求我做我本不想做之事。你说我从来没有机会选择，可是陪你走到现在，本就是我柳停云的选择。总之……我不会走。”
沈忘的脸色也白了，他的心被两种剧烈的情感拉扯着，几乎要碎裂殆尽。在这种性命攸关的时刻，柳七不闪不避地回应了他的真心，这个曾经令他梦寐以求、辗转反侧的答案，在此时却变成了剜肉的刀，透骨的刺，诛心的刃，让他痛得透不过气。
原来，她也倾心于他，可那又有什么用呢，如果柳七的身世被揭发，等待她便只有死路一条，那些不曾付诸于口的倾心，不曾花前月下的爱重，又有什么意义？他不要她的倾心，他要她活着，自由自在地活着！
只要她安好，他就能再无顾虑地和那背后之人拼到底，他可以什么都不在乎……