贝尔曼翻了个白眼，道：“我们走到今天的关键是甘。”
“甘也是信仰的一部分！他是冈萨加的篮球耶稣。”
如丹-菲茨杰拉德所愿，在冈萨加斗牛犬启程离开斯波坎之前，他们进行了一次媒体公开训练课，并开放对所有媒体的采访。
当天下午，肯尼迪体育中心人满为患，到场的不仅有记者，还有很多学生、学校领导以及当地的名流。
在训练和采访结束后，学校为球队举办了一个简单的出发仪式，到场的冈萨加学生每人将一朵象征胜利的金橙玫瑰扔向场地，表达了对斗牛犬首次全国赛征程的祝福。
这一天斯波坎的花店玫瑰售罄，连红色、白色的玫瑰也被拿去染成了金色。
随后整装待发的斗牛犬队就从斯波坎国际机场出发，飞往他们的比赛地：盐湖城。
“这是什么鬼地方，为什么晚上没有地方可以吃饭？我肚子都快饿瘪了。”
“我以为斯波坎已经是晚上最荒凉、最安静的城市了。法克，那是因为我没来盐湖城！”
“史蒂夫，我们还要走多久？我感觉喉咙干的厉害，肚子也饿。”
1984年3月15号晚上，因为飞机晚点，斗牛犬队晚上八点半才抵达盐湖城，比预定时间晚了一个半小时。
入住酒店时已经晚上九点多了，盐宫酒店的自助餐厅竟然没吃的了。
饿着肚子的一群人不得不游荡在盐湖城市区，想找个餐厅吃口热乎饭。
结果这个时间盐湖城大部分餐馆都关门歇业，如果不是斗牛犬队的球员、教练都是白人，而且穿着运动服，路过的警察估计要把他们带进警察局好好盘问一番。
在两位好心警察的指点下，斗牛犬队找到了一家有餐饮供应的电影院，一人买了一张电影票，在黑漆漆的放映厅一边看电影一边吃汉堡、薯条和可乐。
他们选了今年刚上映的电影《美国往事》，一个半小时看下来，大伙都看的一头雾水，说不知道讲了什么。
甘国阳却啃着汉堡说：“肯定是因为剪掉太多才导致不好看的，特别是主角的回忆全都剪没了。主宰过去的人，就能主宰未来。”
“我不要你主宰过去，我要你主宰三秒区，甘。”贝尔曼提醒甘国阳。
吃饱喝足回到酒店，斯托克顿和甘国阳说，盐湖城真是个糟糕的地方，在这儿开始全国赛真是倒霉。
甘国阳心想，那你以后可有的倒霉了。
3月17日，NCAA全国赛进入到第二轮。
在斗牛犬队抵达盐湖城的当天，戴顿大学击败了路易斯安娜州立大学，获得了挑战西区二号种子冈萨加斗牛犬的机会。
路易斯安娜大学仅仅在盐湖城呆了两天，便回家结束了他们一个赛季的努力。
原本属于犹他爵士队主场的盐宫体育馆被腾出来给大学球队比赛使用。
爵士队的比赛上座率常年不足百分之五十，老板一直在考虑要把爵士队搬去拉斯维加斯，而不是留在这个摩门教徒的聚集地，晚上连个吃饭地儿都找不着的鬼地方。
但今晚，拥有一万多座位的盐宫座无虚席，比赛还没有开始，喧闹声就令人想捂住耳朵。
赛前准备，斗牛犬的球员看起来都有些紧张，他们面色严肃紧绷，斯托克顿的嘴唇甚至微微有些发白。
只有甘国阳神态自若，他就是觉得现场太吵了，互相之间交流不得不大吼大叫。
不过当比赛开始时，他觉得耳边变得清净了很多，不是声音变小了，而是他注意力集中，不再去关注场外的事情。
之前两支球队从未交过手，这是NCAA全国赛最刺激的地方，两支陌生的球队遭遇，什么事都有可能发生。
就算是宿敌，因为学生球员流动性快，阵容变化大，比赛内容同样难以预测。
戴顿大学是一支以进攻为主，外线火力强盛的球队，他们的头号得分手罗斯福-查普曼，是个攻击力很强的后卫。
首轮对阵路易斯安娜州立的比赛他拿下了30分。
这场一开局，查普曼就对斗牛犬的外线展开了疯狂进攻。
他娴熟的运球，极具冲击力的突破，还有精准的急停跳投，让习惯联防，在常规赛没遇到过这么强黑人得分后卫的斗牛犬后场陷入了慌乱中。
上半场，查普曼20分钟时间就砍下了19分，在盐宫球馆他无可阻挡。
不过一看比分，戴顿大学还是以44：48，落后了斗牛犬4分。
因为甘国阳半场拿下了23分，正好比查普曼多拿了4分。
中场休息的时候，甘国阳对斯托克顿说：“约翰，下半场你在防守中给我搞定查普曼，如果你搞不定他，我就先搞定他，然后我会搞定你。”
斯托克顿上半场仅拿到2分，送出3次助攻，还有2次失误，个人表现被查普曼完全压制。
听了甘国阳的话，斯托克顿原本发白的嘴唇，此刻已有了血色，他的双眼变得像岩石一样苍老而坚定。