报到那天，慧明只拿了一件汗衫，一条单裤，一件母亲改的旧棉袄，还有一条一尺多宽，三尺多长的小毡，就走了。
杨妈看着女儿单薄的身影渐行渐远，想到女儿连个小被子都没有，去了怎么睡？女儿走了，家里没了主心骨，她以后有事找谁商量？忍不住伤心地哭泣，弟弟妹妹们也不住的抹眼泪，最小的弟弟跳着脚喊：“姐姐，姐姐，你回来！”
慧明泪眼婆娑地走在去单位的路上，不敢回头，边走边不停的向家人挥手，让他们回去。
直到看不到女儿的身影了，杨妈才和孩子们恋恋不舍地回家。
水胜分销店设在一个大户人家的堂屋里。
那户人家院子很大，大门座西朝东，正对大门的就是堂屋，堂屋左侧有一排房子，大门两侧也有房子，堂屋右侧只有正对着堂屋的一间柴房，没门没窗户，放了一堆麦草和柴火，晚上黑洞洞的，很吓人。
分销店只有慧明和唐玉凤两个姑娘，唐玉风比慧明大2岁，她小学6年级毕业，比慧明早几个月参加工作，已经熟悉了分销店的工作，慧明就用心跟她学习分销店的工作流程。
刚上班时，慧明觉得买东西特丢人，老远看见熟人来了，就羞得藏在柜台下面不敢见人，唐玉风就取笑她，后来慢慢适应了，才不躲了。
两人白天买货，晚上就睡在堂屋的土坑上。唐玉风见慧明衣衫单薄，只拿了一个小毡，便热情地对慧明说：“来，把你的小毡拿过来跟我的拼起来，晚上跟我盖一个被子。”慧明也没客气就答应了。
有时晚上天凉了，慧明就把棉袄拿出来披上，唐玉凤一见慧明的大红棉袄，还是个斜襟的，不由得大笑起来，说：“你穿什么不好，还穿个斜襟的大红袄。”
慧明苦笑着说：“就这都还是我妈的棉袄改的，不然大红袄都没有。”
两人说笑了一阵，后来，慧明的大红袄也在公社出名了，多年后唐玉凤见了慧明还笑着问：“你那个大红袄还在的没？”
到了月底，慧明的工资发下来了，总共28.08元，慧明高兴坏了，给自己留下12元的伙食费，再留下2元零花钱，买了1元钱的水果糖，兴冲冲地抽空回了趟家，给杨妈送去13元钱。
杨妈一见慧明给拿回来这么多钱，高兴地直抹眼泪，手里拿着钱，数了又数，嘴里直念叨：“丫头挣钱了，丫头挣钱了，以后就不愁了，这日子总算有盼头了。”
慧明说：“是啊，妈，我以后每月都按时给你这么多钱，我们家的日子以后就好过了。”
弟妹们见姐姐回来了，高兴地围上来，慧明拿出糖，给弟妹们一人分了2颗，别的都交给母亲放起来，以后再分给弟妹吃。
弟妹们还从来没有吃过糖，一边吃着糖，一边高兴地说：“姐姐真甜。”
慧明攒了几个月的零花钱，终于攒够了买被里的钱，扯了个被里，找了一小块旧布当被面，称了2斤棉花，缝了一个薄薄的小被子，到了秋天，又攒了点钱，才扯了个被面子，又称了几斤棉花添上，缝了一个大被子，慧明才算有了真正的被子。
秋天冷了，慧明扯了布，自己裁上，缝了一套蓝制服。
慧明穿上蓝制服，唐玉凤上下打量着说：“呀！还真是人靠衣裳马靠鞍，这制服一穿，立马神气了，就象变了个人。”
公社的人见了，也都围过来说：“哟！这不是慧明吗？怎么像变了个人，鸟枪换炮了，抖起来了，大红袄不穿了。”
工作了几个月，有一天慧明到公社去，碰上了曹书记，曹书记知道她现在当营业员，遗憾地说：“这丫头工作的太早了，迟上几个月，行政招干就招上了。”
慧明一听，更加后悔了，但已成定局，后悔也晚了，只能先干着了。