水波荡漾，泛起圈圈涟漪。
马车渐行渐远，眨眼之际，男子的身影消失在视野中，只剩模糊的一道轮廓。
明窈收回目光，视线落在沈烬手中的香灰水上：“公子也信这个？”
沈烬轻哂：“自然不信。”
银勺被沈烬丢落一旁，荡开的香灰缓慢落回盏中，灰蒙蒙的一层沉在水底。
马车驶出城外，直往汾山而去。
群山环抱，恰逢日落西山，众鸟归林。
喑哑鸟啼掠过林间，扑簌簌挥下一片冷清。
马车在半山腰停下，佛堂前仍然落枯枝，只是上山却不再是无路可走。
横在路中央的倒树不知被谁用力挪走，地上还留有数十人的泥泞脚印。
沈烬倚着青缎提花靠背引枕，他一向身子弱，朱红羽纱狐狸里鹤氅加身，马车内笼着熏笼。
暖融热气氤氲，沈烬声音平静悠远，似陈茶甘醇稳重。
“汾山下藏有金矿。”
平平无奇的一句话，如午后惊雷乍起。
明窈遽然抬眸。
金子难采，刘知县大肆在城中抓人，也是为了让那些人充作劳役。
汾山闹鬼的传言也是刘知县让人传出的。
明窈呢喃：“那些都是身强力壮的男子，他就不怕他们私自逃下山……”
沈烬弯唇，指骨分明的手指轻敲茶盏，茶盏内的香灰水随着沈烬的动作晃悠。
明窈瞳孔骤紧。
沈烬幽声：“香灰中添了玉石散。”
玉石散乃宫中禁药，服用者有成瘾之险，一日也离不得。
刘知县便是借此让那些劳工对自己言听计从。
明窈震惊：“那刚刚街上那人……”
她想起那男子被马踩断腿后，还抓着尘土往嘴里塞，在地上抓狂大笑的模样。
明窈心惊胆战，“他也吃了玉石散吗？”