马车缓缓穿过长街。
途经男子时，明窈看见他遍身血污，一只眼睛浑浊不堪，手上脚上无一块好肉。
“你可知……何为自食其果？”
眼前忽然晃过半月前沈烬漫不经心的一笑，运筹帷幄，胸有成竹。
打从一开始，那男子三番两次“侥幸”逃过官兵，并非运气好，而是沈烬故意的。
白玉三足玳瑁兽耳三足炉点着檀香，沈烬手执银勺，无声搅动茶盏中的香灰。
水波荡漾，泛起圈圈涟漪。
马车渐行渐远，眨眼之际，男子的身影消失在视野中，只剩模糊的一道轮廓。
明窈收回目光，视线落在沈烬手中的香灰水上：“公子也信这个？”
沈烬轻哂：“自然不信。”
银勺被沈烬丢落一旁，荡开的香灰缓慢落回盏中，灰蒙蒙的一层沉在水底。
马车驶出城外，直往汾山而去。
群山环抱，恰逢日落西山，众鸟归林。
喑哑鸟啼掠过林间，扑簌簌挥下一片冷清。
马车在半山腰停下，佛堂前仍然落枯枝，只是上山却不再是无路可走。
横在路中央的倒树不知被谁用力挪走，地上还留有数十人的泥泞脚印。
沈烬倚着青缎提花靠背引枕，他一向身子弱，朱红羽纱狐狸里鹤氅加身，马车内笼着熏笼。
暖融热气氤氲，沈烬声音平静悠远，似陈茶甘醇稳重。
“汾山下藏有金矿。”
平平无奇的一句话，如午后惊雷乍起。
明窈遽然抬眸。
金子难采，刘知县大肆在城中抓人，也是为了让那些人充作劳役。
汾山闹鬼的传言也是刘知县让人传出的。
明窈呢喃：“那些都是身强力壮的男子，他就不怕他们私自逃下山……”