“你也可以想想别的法子，假如有的话。”
劳伯这话让斯威夫特恼得站起身来，“噢劳伯，我这么信任你，你不能这样坑我啊！”
“你想多了，我不是在坑你，我是在帮你们。如果今晚不处理好这件事，谁也别想睡个安稳觉。”
斯威夫特气急败坏，他不甘心被对方这样宰割，硬着头皮，大步流星走了出去，但很快就被各种脏东西砸了回来，跟一条流浪狗似的狼狈不堪，嘴里不停唾骂着：
“这些贪得无厌的家伙，懒汉，蠢驴！在我船上吃我的喝我的，我还给他们开了整整五英镑的高薪！五英镑啊！那些约曼农一年到头也赚不到这么多钱！他们倒好，还不知满足，还想涨价！”
劳伯抽了一口烟，面无表情坐在那。
弗洛林特站出来说道：“船长叔叔，还有……劳伯大人，我们可以给水手们先发一部分工资，但是，绝对不能开涨薪这个口子！他们一旦尝到甜头，搞不好会隔三差五的过来示威！”
“再说，五英镑工资确实很高了，合约上面也写得很清楚，既然他们签了字，不管他们有没有看清楚，都默认他们愿意接受上面所有的条款，这总不能说改就改！”
劳伯抖掉烟灰，用平静的目光看向这个小伙子，“弗洛林特是吧？”
弗洛林特不由紧张了起来，“是的。”
“我想问清楚一件事，你一个月的工资是多少？”
“我……”弗洛林特无法在他面前撒谎，“十英镑。”
“哦，十英镑，那你是做什么工作的？”
劳伯把他问得羞愧万分，迟迟回答不上来。
“还有另外一件事，是关于你的，斯威夫特。”
劳伯当着所有人的面，如此问道：“你曾经是不是跟每一个水手们都说过，最多只要半年时间，就能回到北美洲？”
“呃……这……”
斯威夫特在招募他们的时候，可以说是连哄带骗，劳伯作为“受害者”之一，当然清楚得很。
“我只是口头上说说。”
嘭——
劳伯掌心重重拍在桌子上，“你没那种本事，就不要夸下海口！现在好了，水手们都记得你这句话呢！现在不给他们涨工资，你信不信他们分分钟把这里掀了？！”
“那……那你说该怎么办？”
“办法我已经告诉你了，而且我愿意借钱给你，你应该感谢我，而不是质疑我！”
“可利息要多少？”
劳伯语气变得缓和下来，“我要的利息也不多，月利率3%就行了。”
弗洛林特先急了，他聪明的脑袋瓜子很快计算出这是一个天文数字，“百分之三还叫少吗？船长叔叔，咱不能跟他借钱！要是这个月到不了巴巴多斯，我们就要翻倍给他利息了！那样利息很快会超出本金的！”
“说什么丧气话？一个月的时间，绰绰有余了！”
他们争论起来，斯威夫特愁眉不展，黑奴们正在挨饿，他们也在挨饿，现在死掉一个奴隶，损失就有可能比利息多得多。
他赌不起。
“我借！”
众人瞬间都安静下来了。
“我借，我跟你借钱，只要你让他们回去工作，需要多少钱，记在账本上，欠条上，都行！到了巴巴多斯，我连本带利的还给你！”
劳伯这才起身，他走出账房，走到了护栏前。下面提着油灯跟火把的水手看到是他，纷纷停止了喧哗。
“是水手长……”
“都安静下来……”
他们用信任的目光看着劳伯，站在旁边的戴夫担心不已，生怕老师会受到伤害。
“各位共事。”
劳伯开口了。
“我能理解你们的感受，也能深深体会到你们内心的不安与焦虑。自从离开美洲，进入大西洋之后，我们遇到的阻力，总是在不断增加。如同此刻的我们，迟迟看不见陆地，食物却在一天天的消耗……”
“但相信我！”劳伯提高了分贝，手握成拳头，“黄金鹈鹕号正航行一条正确的航线上，我们离巴巴多斯也一天比一天接近了，回到美洲，只是时间的问题！”
大卫-布鲁泽在人群中，缓缓退了出去。
“而我也绝不会让你们的汗水化为白费！”劳伯再次提高分贝，向他们保证，“回到美洲，你们的工资将会正常发放。现在，你们每个人，不管是见习水手，还是学徒，都能提前得到两英镑的额外补贴！”
账房里，斯威夫特只感到两眼一黑：两英镑……
那他至少得向劳伯贷款一百英镑啊！
水手们已经欢呼成一片了，劳伯松开拳头，回过头看向屋里的众人。
“我就知道，水手长绝对不会亏待我们……”
“是啊是啊，食物差点，水难喝一点，又有什么关系？”
……
“两英镑，五十个人，包括学徒……一百英镑，记好了，劳伯先生，请您过目……”
就跟签下屈辱条约一样，斯威夫特放下羽毛笔，瘫坐在椅子上，双手还在哆嗦个不停。
“只是一点小钱而已。”
劳伯一边看着斯威夫特这副痛不欲生的样子，一边说道：“能用这点钱摆平这件事，我们都应该感到高兴才对。”
斯威夫特可高兴不起来，这一百英镑，都要他自个掏钱！同时，还要算上利息，假如这个月能抵达巴巴多斯，那他依旧要还给劳伯一百零三块英镑！
一个月赚三英镑，换做以前，劳伯是想都不敢想的。但果然，手里的钱越多，来钱就会越快！
在确定好金额后，劳伯神清气爽的走出账房，到外面监督水手们干活去了。
他们现在干活都有力气了，满脑子都想快点回到美洲。毕竟口袋里的钱只有到了陆地，才有使用的空间啊。
而在大西洋，就算怀里揣着再多金币，也没地方挥霍。
“长官！前面好像是……陆地！”
桅杆上，一个水手激动的喊道。劳伯迅速登上“乌鸦窝”，拿起长筒望眼镜，看到了远处一片黑色的边界。