不一会儿，伙计们便捧着一只只老母鸡摆在店门口，供卢汉挑选。
卢汉没有先看鸡，他是一个个看向对面的伙计们，这些人可是都打过他的，他一个个都记着。
卢汉一直看到这些伙计一个个低下头冒虚汗，有一个撑不住给自己噗通一声跪下了。
他才逐一检查每只鸡，时而摇头，时而皱眉，似乎没有找到满意的。
终于，卢汉停下动作，抬起头对阎应元说道。
“将军大人，这些鸡都不是俺白天买的老母鸡，俺那只老母鸡可是活了二十年，是独一无二的老母鸡。那伙计崔四都说了，整条街上就这一只。”
阎应元听了卢汉的话，笑着对掌柜的说道。
“掌柜的，看来你这个店里没有本将军手下的老母鸡啊，这下子你看怎么办？
你还是抓紧给本将军一个交代。
本将军军务在身，不能在此久留。若是贻误了军机，本将军说不得就要······”
随着阎应元笑眯眯的一句话，身边的亲兵对着后面的五百战兵命令道。
“预备，抽刀。”
只听刷刷刷的抽刀声，刚才在街道上还形似木桩的五百战兵纷纷拔出了雪亮的腰刀，顷刻间，杀伐之气弥漫整个街道。
掌柜的脸色愈发难看，咬咬牙道：“好，将军请开价。”
·······
此时，在京畿地区的两支勇卫营兵马，分别在不同地方，因为一只老母鸡而产生了闹着玩，但这只是一场闹剧罢了。
然而，在陕北延安府绥德州米脂县的银川驿站，却因为另一只母鸡引发了严重的问题。
这只母鸡并不是用来食用的，而是有着其他用途。
接下来，让我们先来了解一下这个地方的严峻自然环境和艰苦的生活条件。
延安府本就贫困，而距离延安府以北四百里的绥德州的米脂县则更为贫穷。
这里紧邻着榆林镇的边界线，再往北便是广袤无垠的毛乌素沙漠，那里几乎无人烟，草木难生。
虽然地底下蕴藏着丰富的煤炭资源，可这时候并没有什么卵用。
尽管米脂县的名字听起来颇为悦耳，有着一股江南水乡的味道，但实际上却是历史上着名的苦寒之地。
这里气候干旱，降雨稀少，土地贫瘠，缺乏肥沃的土壤。
特别是到了天启崇祯两朝时期，情况愈发恶化，不仅天气恶劣，而且庄稼的生长周期较短，每年仅有一季，导致粮食产量极低。
一旦这一季的收成出现问题，整个一年都会陷入困境，人们只能外出逃荒以求生存，待度过了这个灾年，能活下来的人再陆陆续续返回故土，继续看天吃饭。
这里地处偏远，土地大多被军队屯田占据，然而这些所谓的“军屯地”实际上只有一小部分归藩王、官员和卫所军官所有。
而真正的军户却一无所得，生活困苦不堪，甚至比当地的平民百姓更为艰难，他们不仅要遭受剥削，还要为卫所军官做奴隶苦工，彻底失去了人身自由。
除了军屯地外，其他稍微好一些的所谓良田水浇地，根本没有普通老百姓耕种的份。
他们只能在山间和沟壑间的小块田地上劳作，由于离河流太远，挑水浇地根本就供不上，只能靠着老天下雨，这里仿佛置身于世界荒芜的边缘。
此外，当地百姓还面临着一个巨大的隐患，即流经此地的无定河频繁改道，给他们带来了难以想象的灾难。