正月十八，二月二十三日。
年节之后，正月十八，刑司开堂问案，发告全城。
全部证人，与案件相关人士皆已经到场，安置于后堂，等候秦正开堂传唤。
巳时到，擂鼓升堂，鼓声如雷，可退妖魔。
一众刑司衙役手持红黑杀威棒，秉肃穆之威，入公堂，列队站班于公堂两侧。随即，刑司捕头周雀入场，作为跟堂捕头，若需要另外缉凶拿凶，他便要随时行动。
“回避 ”与“肃静”红牌立起，更有神荼郁垒专制恶鬼妖魔，刑司衙门大堂有杀气，戾气，更有公正正气。
正气之下，秦正，展昭，苏墨入堂；秦正端坐于堂案前，手按惊堂木，另有传票、拘牌、令签、大印；依靠朝廷律法掌杀伐，断案缉凶，辨冤惩奸。
秦正护卫展昭负手站于堂案下左侧，其眼神灼灼，有杀退之威。
秦正主薄苏墨坐于主薄桌，隐于一角，手中一只笔，一卷宗，全程如实记录升堂过程。
既而，秦正怒拍惊堂木，道升堂，堂下衙役喝堂威，全场肃静无声。
审案起，秦正传唤总兵府侍卫李军和丫头圆圆。
公堂内，秦正审案，自有章法。公堂外，赵初焰侯传，身虽未动，可心下却乱。
赵初焰不愿上公堂，可是这事她从来自己不能做主。先前，她带人前去毛桐坡，获取那些重要情况和线索，所以，李如全此案她难以置身事外。
秦正说话音如洪钟，字字铿锵有力。赵初焰乖乖等在堂外，堂上动静她也可听得一清二楚。只是，究竟何时才要传唤她。
赵初焰站得笔直，生怕自己犯错被罚，是半点也不敢马虎，就连早饭也未动一口，因为她恐自己肠胃不适，若是上了公堂闹肚子那可就完蛋了。
等待时间偏长，堂上终于传唤赵初焰了：“传捕头赵初焰上堂。”
赵初焰不敢怠慢，一步便蹿了出去，三步并作两步到得公堂门前才缓了步伐，极力稳住身形。
此刻，赵初焰心乱如麻，她自感自己状态糟糕透了， 的确是糟糕透了。