同日午时，刑司押17人于郊外，等候处斩。17人犯均已验明正身，等候监斩官发号施令。
午时三刻，监斩官掷下令牌，刽子手挥刀斩人头，刹那间，血流满地，人头滚落，一具具无头尸横七竖八倒在刑场，等候收殓。
监斩官吩咐了几句后便离开，几个刽子手聚在一起，若无其事得喝着酒，吃着肉，对周围的尸体血污视若无睹。他们本就靠这个营生，能做了这一行的都不是普通人，若是心肠太软，八字太弱决绝坚持不过三天。
有收尸队来收尸了，拿着尸袋，装殓17具尸体和17颗头颅。这些人都是熟面孔，也算是衙门的差人，操此营生，看似百无禁忌，其实也有其中的门道，规矩和禁忌。
行刑地临近乱葬岗，乱葬岗上乱葬，埋着如山的尸骸。
尸入尸袋，被掷入一个提前挖好的土坑，随后洒入大量石灰后动土填埋。
收尸队一共六人，为首得叫杨宇杰，刚满37岁，上无父母，下无子女，孑然一人。
石灰撒下，尸骨无存。杨宇杰念念叨叨几句后，便填第一锹土，而后别人跟着他忙活起来。
风呼啸而过，周围野草沙沙作响，似是人语那般。杨宇杰看看四周，催促道：“手脚都快着点，干完赶紧收工。”他知道这地方多得是找不着路的死魂，天色一晚他们都会出来。
白虎从城东抓来一个人，他带着捕快衙役亲自押人，一路上走街过巷，有意招摇。
人押回刑司交给赵龙后，白虎独自去见展昭，秦正养伤，这段时间府中大小事务，全权交由展昭处置，只是不升堂问案。
展昭在自己房中，因明日他休值，所以便早早换下官袍，穿了蓝色交领束腰袍，此刻正坐桌前，品读史书，其手旁还放着一壶热茶和一只茶杯。
“咚咚咚。”外面有轻轻的叩门声。
“请进。”展昭道。
门开，来人居然是哑女莫离，身穿一青碧色布裙，乌发叠鬓，饰一银钗，她站在那里，楚楚动人，身段婀娜，眼神哀婉痴缠，似是藏着什么，令人心生好奇。
见是她来，展昭也不放下手中史书，只问一句：“你找我何事？”
莫离看着展昭，眼神带痴带缠，看似疏离实则勾人，她款步走来，从衣袖中取出一香囊，递给展昭，又指指自己，其意明了。
事到如今，这莫离在展昭眼中虽不至于说是洪水猛兽，可也是底细未明的可疑目标。他不会因为她是弱女子或者她的容貌而轻纵她，也不会将个人情绪代入。
展昭瞄一眼那香囊，都不细看，只问她：“这是给我的？”
莫离使劲点头。
展昭也不温笑，拒她道：“你可知香囊是女子送于自己中意之人，形同信物可并非寻常物件，岂可胡乱赠人。你且赶紧收好，等日后送给你的中意之人。”
莫离眼神黯淡下来。
展昭又说：“我手头还有事情，你也不便在此多留，快回去吧。”他说话时候直白注视她，那眼神不带任何喜好。
或许莫离还想再纠缠，可是白虎已经到了，他看到莫离在展昭房中，且房门未掩，便直接走进来。
“你退下吧。”展昭下命令给莫离。白虎也瞟她一眼，这两人无形间施加的压迫感让莫离浑身不适。
莫离心不甘，情不愿离去，出门时候还多看了一眼。她不能言语，那番举动下的心思恐怕只有她自己知晓。
展昭放下史书，问白虎：“怎么了？”
“我们排查郭利达周遭关系，果有所获，还牵连到了米商刘通，也抓了一个可疑的，此人为米商刘通做事，且深得刘通信赖……”白虎说至此处，展昭给他一个手势，示意他不要再说下去。
“咱们出去说吧。”展昭说道。
白虎点点头。
于是，两人辗转走到水塘边小亭附近，那边视野开阔，若是有人想要偷听他们说话，也难找藏身之处。
“这边果真清静，想不到如今在府衙说话还得这般小心，提防隔墙有耳。”展昭说道。
“是啊，这些天这些事只要细想便觉不寒而栗，越是往深处查便越觉得底下是泥潭一片，深不可测。”白虎说道。
“说说那米商刘通吧，你都查到了什么？”展昭问白虎。
“刘通本地商贾一个，与郭利达交情匪浅，暂还没有发现什么异常。可是他这个手下近来私藏了大量毒药毒物，属下问他毒药毒物来自何处他含糊其辞，又问他要留作何用，他居然想要嚼舌自尽，幸而被我们阻止。”白虎说话，展昭在旁，认真听着，也觉得此事不同寻常。关键刘通或还牵连着郭利达，而郭利达就牵连着那“火药案”，而此人在刘通手下做事，那他和这桩案子究竟有何联系？