阿九闻声跳下屋顶。
苏鹤看向他：“阿九，想学写字吗？”
阿九摇头。
陆望停下笔，冲阿九招手：“阿九过来。”
阿九走过去，陆望将手中笔递给他。阿九像拿剑一样拿着笔，看了陆望一眼，在剩下的纸上十分豪迈地写下两个字。从笔尖走势中，陆望勉强认出他写的是“阿九”。
好好地一副对联瞬间毁于一旦，阿九将笔还给陆望。苏鹤憋着笑道：“阿九只会写这两个字。”
陆望叹气：“双秋，这个艰巨的任务就交给你了。”
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时候尚早，采阁里异常冷清。
周竖看着桌上沸腾的茶水，直接问道：“孩子是谁的？”
孟云卿知道周竖来者不善，周竖一般会和一群人来听她弹琴，极少单独见她。她看向周攀，周攀看出她眼中的质问，急忙道：“孟姑娘，我只告诉了我哥，因……因为我想给你赎身，接回府去……”
周竖道：“孟姑娘放心，我们不是多嘴之人，今日我来，只是想搞清楚这个孩子是谁的。”
孟云卿起身倒茶，茶香夹着果香，飘满屋子。
水雾缭绕中，孟云卿轻声道：“我不认识孩子的父亲。”
周家兄弟对视一眼，周攀试探着开口：“孩子不是陆归程的？”
孟姑娘手一抖，茶水洒在了桌上。周竖察觉出她的异样，放缓了语气道：“孟姑娘，我与陆归程还算有几分交情，若这孩子真是他的，相信他也不会让陆家的孩子在这风月楼里长大，我周彦正也不会坐视不管，希望姑娘能说实话。”
孟姑娘面露难色，她紧紧捏着手中帕子，艰难道：“周公子不怕我骗你吗？”
周竖道：“我相信陆归程看人的眼光。”
孟云卿突然鼻头一酸，眼睛泛红，声音难掩哽咽：“奴家不敢欺瞒周公子，这孩子真的不是陆公子的。”
周攀见孟姑娘情真意切，心头堵着的一口气终于消散。
孟云卿没有必要说谎，如果孩子真是陆望的，陆望不会不管，她往后日子虽不说大富大贵，但至少不用在这风月楼里受尽委屈。
想到此，周竖起身欲告辞离去，周攀突然道：“孩子是我的。”
周竖深吸一口气，拽着周攀就走。
周攀腿脚不便，挣扎不过周竖，回头看了一眼孟云卿，出了门去。
“哥！哥！”周攀挣扎。
周竖喝道：“别叫我哥！”
“哥！只要孩子不是陆归程的，给我又有何妨？”
周竖气得额头青筋暴起：“周攀！你到底有没有听我说话，普通人能接触到孟云卿吗？不是陆归程的，那也是鄞都其他非富即贵之人的，你就那么乐意替别人当爹？到时候孩子亲爹找上门来，我们周家丢不起这个脸。”
周攀不服气道：“孩子都一岁了，也没人见谁来认……”
周竖打断他：“周老四，你到底什么时候能长大？好女子千千万，哪一个不比孟云卿好？”
周攀张了张嘴，周竖没给他说话的机会：“周彦林我警告你，过完年我就要去蓟州了，你别在这个时候惹是生非。”周竖说完，头也不回地走了。
周攀站在原地，看着周竖冒着怒火的背影，转头对身后的小厮道：“去请杜家二公子，就说我在六号画舫等他。”
寒风凛冽，周攀拉紧氅衣，慢吞吞朝着济蓝河走去。