“大管家？大管家！”
门房见韩贵一出门就愣在那里直直地看向那对北漠主仆，忍不住出声提醒。
“哦！”韩贵醒过神来，对胥琰和阿莫二人说道：“二位远道而来，久等了，快快请进。”
接着他又对门房说：“这里没你的事了，赶紧回去吧。”
门房心下一松，慌忙行了个礼后就匆匆退下。
在他离开后，韩贵请胥琰和阿莫进来，顺手关上那扇小木门。
接着就在前面带路，领着胥琰二人向韩相爷的书房走去。
“敢问这位管家如何称呼？”
韩贵听到胥琰的询问略微放慢脚步，待胥琰走上前来回道：“相爷给仆赐名韩贵。敢问贵客是？”
“管家不知道在下是谁，就愿意让在下进入相府，还真是魄力不凡呢！”胥琰目光灼灼地看着韩贵，“既然管家不知，在下少不得自我介绍一下。我是胥琰，我父王是北漠大王子，母妃是大王子侧妃。早就听闻大齐韩相府有一位能力不凡的管家，跟随韩相数十年，帮助韩相处理了无数大事小，可以称得上是他的左膀右臂。今日能够得韩管家亲自迎接还真是让人受宠若惊呢。”
韩贵微微侧脸，避过了胥琰的视线，“殿下说笑了。您身份尊贵，能接待您是仆的荣幸才是。”
胥琰对他的回答不置可否，反倒说起另外一件事来，“在北漠时，我曾听母妃讲述她少女时期在大齐的生活。她说年幼之时她的父亲十分繁忙，经常十天半月都见不到他一面。那时她所见最多之人反而是她父亲十分倚重的一位管家。她的生活起居，甚至学识教养都是那位管家负责的。
母妃曾说那位管家于她而言与父亲其实并无两样。所以说身份地位什么的似乎也并没有那么重要。韩管家，你说是不是？”
韩贵一直低着头带路，胥琰看不见他脸上的表情，只听他回道：“没想到您的母妃还有这样一段经历，那位管家若知道她的想法定然十分欣慰。”
胥琰见韩贵一副谨小慎微的样子，也没了再次试探的念头。干脆闭上嘴巴，一边欣赏相府后院随处可见的奇珍异草，一边不急不缓地跟着韩贵往前走。
绕过一座英德石造就的假山、跨过一个造型古朴的八角亭、再穿过一条长长的抄手游廊后，便到了韩竞书房所在的院落。
夕阳西下，快速下沉的落日在大门敞开的书房的地面上拉出一道道细长的影子。
韩竞斜着身子靠在临窗的矮榻之上，手持一卷古书，正眯着眼细读。
“相爷，北漠来的贵客到了。”
“来啦？”韩竞听到韩贵在门外的禀报，放下书卷，坐直身子后吩咐道，“那就请他们进来吧。”
胥琰和阿莫在韩贵的示意下走到书房内，向坐在榻上的韩竞见礼。
“北漠胥琰见过大齐韩相爷。明知相爷仍在病中修养还登门叨扰，实属不该。还请韩相爷见谅！”
“殿下客气了，老夫今日身体不适，不便起身相迎。若有怠慢之处，还请殿下海涵。”
胥琰与韩竞你来我往，一番寒暄后，便直奔主题：“相爷想必也该知道在下此番来到大齐的目的何在，不知道您对此有何想法？”
“哦？老夫该知道些什么？不如殿下说个明白。”韩竞看上去一脸茫然的样子。
胥琰耐着性子把他费劲千辛万苦来到大齐以促成大王子与大齐之合作，双方共同征讨达勒之事向韩竞详细地讲述了一番。
他还特别提到大齐的广陵郡王、礼部尚书都对此事极为支持，期望能让韩竞在这件事上的态度向他们一方倾斜。
只可惜，任他把嘴皮子磨破，把双方合作对彼此的有利之处翻来覆去的讲了无数次，也没能让韩竞说出一句支持的话来。
最终，胥琰没能克制住自己的情绪，略带怒意地质问韩竞：“相爷不妨告诉在下，您在此事上究竟是何态度？如果您反对，在下二话不说，即刻告辞离开。”
“真是年少气盛啊，你就不怕老夫因为你这声质问站到你的对立面去？” 胥琰看着韩竞布满试探之意的眼睛，蓦地冷静下来，心平气和地回道：“若是相爷会因为在下一言之失便改变想法，恐怕在大齐朝堂上的地位也难以二十年如一日地稳固。