太史慈拔剑怒喝：“主公不在，我等应在荀先生引领下，誓死抗击叛军，若有异议之人，某认得你，某剑却不认！”见武将无异，荀彧目光转至文臣。</p>
田畴环视身后七八名官员，朗声道：“大义而言，我等身为汉臣，理当为大汉而战，毋庸置疑；私心而论，主公赐予我等施展才华之地，有知遇之恩。故不论公私，唯有死战到底，别无他途！”身后之人短暂犹豫后，纷纷点头表示赞同。</p>
见众人皆抱定抗战到底的决心，荀彧心情舒畅，语气轻松：“既同心协力，便坚守阵地，彧深信主公必及时归来，那时我等内外呼应，杀散城下叛军。”稍作停顿，荀彧又道：“文远将军，你安排几位血杀营精锐，连夜出城，再向州牧求援。”</p>
张辽松开握剑的手，大声应道：“诺！”此前，蹋顿刚围城时，荀彧已派出两拨人马向刘虞求助，但十日过去，刘虞的援军尚未抵达，让荀彧感到危机。右北平乃北疆门户，军事重地，且是敖烈之地盘，刘虞断不应袖手旁观，唯一的解释是刘虞那边也有难题，无法抽调人手。</p>
压制内心的忧虑，荀彧自信道：“大家振作精神，我们必须坚持到主公归来，主公归来，乌桓人惧怕主公虎威，必阵脚大乱，那时，便是我们出击之时。”</p>
众人齐声应允，纷纷返回各自岗位。张辽走出几步，转身来到荀彧身边，低声道：“先生，你真有把握主公能及时赶回吗？”</p>
荀彧望入张辽眼眸，轻声回应：“文远，你是主公心腹，有些话不可言之过死，你明白吧？”</p>
张辽点头，继续低声道：“某明白，不论主公能否归来，只要有口气在，绝不让右北平失守，否则何颜面对主公！但先生，主公回来前，我们不能再硬撑，城外七万大军，虽战损，仍有六万，是我军两倍，需设法拖延蹋顿攻城。”</p>
“唉，将军所言，彧岂会不知，彧亦有一策，但此乃绝境之计，非万不得已，不宜采用。”荀彧皱眉道。荀彧擅长治理国政，略懂战术，但并非专长，此刻一筹莫展。</p>
张辽嘴角一撇，指向城中一处院落，提醒道：“先生忘了，那儿还囚禁着一位智士吗？”</p>
荀彧双目一亮，击掌道：“不错不错，那位智士向来善自保，必有退敌之策。幸亏文远将军提醒，彧这就去见他。”</p>
右北平一座不大院落中，一胖乎乎的中年文士坐在庭中椅上，不时侧耳倾听城上战况，满脸忧虑。</p>
忽闻院门开启，两名军士步入。中年文士认出是看守之人，迅速收敛忧虑，换上超然世外的神情，正欲询问，只见荀彧走进院内。</p>
荀彧缓步走到庭中，坐于中年文士对面，语气平静：“文和，近日城外战事，未影响你日常生活吧？”</p>
没错，被困院中的中年文士正是贾诩。当初在洛阳，贾诩献计于何进，指出卫臻一族被敖烈所灭，何进这位蠢材不思查证，却在大殿上公然质疑敖烈，被其三言两语反驳。贾诩自此深知何进不足倚靠，善于明哲保身的他找借口辞官归乡。不料西凉发生叛乱，边章与韩遂作乱，战火阻断了贾诩归乡之路，于是他打算绕过幽并边界，穿越匈奴之地返回西凉......</p>
曙光破晓，日头伴着朝霞缓升天际，懒洋洋地洒下暖意，为初冬的右北平添了几分温煦。</p>
\"真是个好日子啊。\"城头城下，蹋顿与荀彧遥遥相对，异口同声。</p>
蹋顿回首环视部下，高声道：\"壮士们，准备，片刻后攻城！\"</p>
荀彧轻叹，对张辽问道：\"文远将军，都准备妥当了吗？\"张辽面露不舍，犹豫道：\"先生，真的要这么做吗？\"</p>
荀彧凝视张辽，低声道：\"为了守护主公的基业，唯有采取非常手段，我们别无选择。\"张辽闻言，不再犹豫，低声应诺，离城而去。</p>
城下，六万兵马在蹋顿的调度下，列成十二个严整的方阵，做最后的攻城准备。荀彧望着军容肃穆的队伍，即使为敌，也不禁赞叹蹋顿的练兵之才。连日来，蹋顿每日发动攻势，作为攻城一方并无优势，反观荀彧等人占据高地，右北平城墙坚固，经敖烈修缮，犹如磐石，荀彧在此地可从容应对。</p>
十日以来，联军伤亡已过万，每日都有千人陨命，然而联军士气依然高昂，荀彧对此深感蹋顿统兵之能。将领之能，非在于激发士气，而在于如何维持士气，即使在劣势中，也要防止士气低落，否则必败无疑。</p>
\"这个蹋顿，若不除去，必成后患。\"荀彧低声自语。</p>
贾诩不知何时已来到城头。得到荀彧许可，贾诩可在交战时走出院落，至城头观战，以助出谋献策。</p>
走近荀彧，贾诩捻须低语：\"这个蹋顿非等闲之辈。\"毒士贾诩自然看出蹋顿治军手腕不同凡响。</p>
荀彧目不离敌军，对贾诩道：\"成败在此一举，但愿我们的计策能暂时挫败蹋顿的攻势。\"</p>
贾诩轻笑：\"此事无须忧虑，你我联手，若对付不了蹋顿，那就找豆腐撞死吧。只是战后如何收场，才是难题。\"</p>
荀彧皱眉，叹息：\"走一步看一步，此计非胜即亡。看，他们开始攻城了。\"</p>
随着号角骤响，联军十二方阵缓缓转动。前列三阵，两队持盾握刀的刀斧手，左盾右刀，步伐齐整，逼近城墙，高呼\"杀！杀！杀！\"另一队走在最前，手无寸铁，扛着云梯与撞城锤，疾奔向城门两侧。</p>
后列三阵，距前列约三十步，皆是弓弩手，箭在弦上，蓄势待发，随时准备为前线提供火力支援... 第三阵列，蹋顿亲率中军，身处战车上，以铁嗓传递指令。两侧的混合军阵，骑兵与步兵交错，宛如雄鹰翼展，拱卫着他。一旦城门失守，步兵将迅速收缩，围护蹋顿，为骑兵开辟通路，直捣右北平城心。</p>
末阵的三军各司其职，既有后勤的辎重兵，又有疗伤的医者，还有一支正规骑兵，那是蹋顿特意留作后盾的精锐。</p>
“呜呜呜呜——”冲锋的号角声激昂震天，首阵扛着攻城器械的勇士加快步伐，由缓步转为疾驰，最终化为飞驰。</p>
与此同时，距城三十步的弓箭手阵列，开始齐射，试图牵制城墙上的守军，为攻城战友制造良机。</p>
徐晃望见叛军动态，果断喝令：“挂牛革！举盾！”早已准备的汉军迅速展开湿牛革，覆盖城墙缺口，一部分士兵竖起大盾，形成前线防线，另一部分刀斧手斜持臂盾，护住侧翼。</p>
这套三重防护策略源于敖烈，他汲取了未来的智慧，也只有他这样的豪杰，能将牛革作为防御工具。东汉律令，杀耕牛等同于杀人，故牛革价格高昂。幸亏敖烈有远见，建立万通商行，积累了财富，获取寻常难寻之物。右北平的汉军已装备百张整牛革，更知湿润增强其韧性。</p>
箭雨如狂风般呼啸而至，直扑右北平城头。每个叛军方阵五千人，三军齐射，一万五千支箭如同乌云蔽日，遮挡阳光。</p>
然而，这磅礴箭雨对城墙的损害微乎其微，皆因徐晃布下的三重防御阵。看着自己的箭阵无功而返，蹋顿无奈地抿嘴，低声道：“汉军的防御坚如磐石，每次让我们的箭雨徒劳无功。”随即，他冷酷下令：“传令，一队弓箭手持续射击，其余两队弃弓，与前锋一同攻城！”</p>
一亲信战栗道：“首领，如此一来，即使夺城，代价也将惨重。”</p>
蹋顿瞥了手下一眼，冷哼：“峭王昨日信使告知，务必三日内攻克右北平，打通乌桓与大汉的通道。看来峭王处境危急，欲大规模调兵，我们还有其他选择吗？”</p>
亲信闻言不再言语，执行了蹋顿的命令。两侧的弓箭手阵接到命令，丢弃弓箭，拔出腰刀，跟随刀斧手冲锋，向城墙猛攻。弓箭手素来为远程兵种，少有近身战斗的机会。各有所长，他们平日训练多专注于射术，鲜少演练攻城和近战。如同骑兵在船上难以发挥全力。</p>
贾诩目睹叛军的疯狂举动，猛然瞪大眼睛，对荀彧道：“看样子蹋顿疯了，不惜一切代价攻打右北平。”</p>
荀彧点头赞同，随即皱眉：“此事古怪，十天来，蹋顿步步为营，不在乎一城一地，耐心耗战，为何突然疯狂？”</p>
贾诩低头沉思，望向蓟郡，疑惑道：“莫非那边发生了变故？”</p>
荀彧深知贾诩暗示刘虞可能取得胜利，使峭王陷入困境，逼得蹋顿疯狂攻城。“也许，如此一来，我们的绝户之计成功几率更大。”荀彧道。</p>
贾诩露出微笑：“不错，不论蹋顿为何疯狂，先安心欣赏好戏吧。”</p>
两人交谈，徐晃无暇他顾，察觉叛军异常，立即下令：“准备滚木石！准备燃油！弓箭手瞄准，自由发射！长枪手，推倒城墙上的云梯！”</p>
汉军得到徐晃指令，迅速行动，巨大的滚木与巨石自城头滚落，叛军连惨叫都无法发出，就被砸成肉泥，滚木落地后顺势滚动，无情碾压来不及躲闪的敌军。更有倒霉者正攀爬云梯，却被石头砸中，鲜血飞溅，无力地坠落，与石头一同成为守城的武器，将下方攀爬者砸下，伴随惨叫摔落，不死也断骨碎肌。</p>
城头上，部分汉军搬来沸腾的燃油，用葫芦勺取，淋向攀爬的叛军。滚烫的燃油温度极高，人体无法承受，被燃油溅到的叛军惨叫坠落，哀嚎连绵，直至摔得粉身碎骨，哀嚎才戛然而止。哪怕只沾上一滴燃油，也痛苦地蜷缩在云梯上，阻碍了身后的叛军。还有一些不幸者，燃油溅入手掌，剧痛中松开云梯，随即失去平衡，惨叫着坠落。</p>
与此同时，部分汉军弓箭手藏于大盾与牛革之后，乘隙射出冷箭。遵照徐晃之命，他们自行寻找目标，精准射击，虽射速稍缓，但准确度极高，几乎每箭必夺一命。原本滚木石和燃油已令攻城士兵心惊胆寒，加上这精准的射击，更是沉重打击了叛军的士气与生命。</p>
片刻之间，叛军伤亡人数竟已近千。</p>
见士兵攻城受阻，蹋顿紧握马车扶手，青筋暴起。他冷酷下令：“传令，步兵护翼中军，顶上前去！另调后军杂兵与辎重兵，全部向前，黄昏前，必须拿下右北平！”他的声音冷冽，令人听之心寒。