贾诩在联军中军，见吕布守城之法，微笑着对敖烈低语：“主公，你这位兄长的战术与你相似。”敖烈面罩下的脸庞也浮现笑意，低声自语：“大哥懂得运用战术，真是可喜可贺。从此，虓虎战神的威名，必令敌胆寒。”
曹操在不远处观察局势，走到敖烈身边：“盟主，这吕布不仅勇猛，布阵也颇有章法，不可轻视。我军需调整战术。”
敖烈点头，朝后方下令：“子义，带箭塔压制城头箭雨。同时，让伯圭兄撤退，白马义从承受不起如此损耗。”
太史慈应声而诺，挥手示意兵士推动箭楼退出阵型。见敖烈麾下的移动箭楼，各路诸侯无不瞠目，箭楼本应静止，何以能行？此乃何等奇技？若非正与西凉军酣战，只怕已有急躁的诸侯前来向敖烈询问究竟。然敖烈是否泄露箭楼秘密，唯有天知地晓。
九丈之高，三层箭台的箭楼，经敖烈改良后，移动速度大增。他仿照后世战车的履带原理，在箭楼底部排列圆木，再以熟牛皮层层包裹，大幅减少了推动之力。唯一遗憾，箭楼过于沉重，行百步左右，牛皮常被碾碎，失去牵引圆木滚动的作用。
箭楼一入战场，曹性等西凉射手即刻被联军射手压制，难以抬头。虽虎牢关险峻，易守难攻，但城墙高度无法与九丈箭楼相比。借助关外两座险峰，才筑起这道天险，其高度终究逊色于箭楼。
局势逆转，联军射手居高临下，箭矢自高处俯冲而下，力道十足，挟带巨响，直扑城头。城墙上悬挂的牛皮已无法抵挡，守军躲闪不及，被箭矢穿透牛皮，许多士兵因视线受阻，甚至不知所措，便被利箭夺命，至死未解死亡之谜。
激战逾一时辰，双方损失相近，暂歇战事。守城一方占尽地利，城墙坚固，高处射击，攻城一方能与之抗衡，已是难得。
然而，双方皆承受不起如此损耗，默契地暂时休战。汉末人口已非昔日盛况，大量壮年士兵战亡，或令一方势力元气大伤，这也是汉末少有坑杀俘虏的原因，人口始终至关重要。