灯光流泻出去，过往行人的皮肤衣料，都晕开了蜜一般浓稠的红。
李莲花六人，从长街温吞的暖光里，步入了那片粘腻的红中。
笙歌笑语，同馥郁的脂粉熏香，拥堵着扑进耳朵与鼻腔里。
红袖在夜风里飘摇着，招揽着倚芳楼外的客人。
各式各样的男人被吸引，或扯住袖帕，或揽过某个香肩，或背手摇扇……跨入楼内。
李相夷三个小的，本步若流星，昂首挺胸地走在前面。
突然间，就顿住了脚步。
李莲花三个大的，险些撞他们身上。
“愣着干嘛呢，走啊。”
李莲花抬手，用手背拍了下李相夷后背。
李相夷没有动，反而道。
“我们尊老，你们先走。”
说开，他往后面绕。
小笛飞声和南宫弦月，也跟着绕。
他们还没绕完，李莲花三个大的，就一致往后退了几步。
“我们爱幼。”
笛飞声把话，大差不差地，扔还给他们。
“所以还是你们先走，先走。”方多病摊手作请。
李莲花则反问起来，“你们不是怕了吧？”
“我们没，没怕啊。”南宫弦月矢口否认。
李相夷也断然不认，“就是，你哪只眼睛看到我们怕了。”
他说这话时，刮了下鼻子。
小笛飞声就没被绕进去，反唇相讥道。
“莫不是你们怕了，一直跟我们后面走。”
李相夷和南宫弦月被这话点醒，也以类似的话回击。
实际上，六个人心里头，都有不同程度的犯怵。
好似他们要去的，不是什么软弱的青楼，而是更强大的狼窝。
双方原地僵持会后，李莲花一甩袖子，放出话来。
“行了走吧。”
“姑娘们多了点而已，又不吃人。”
六个人这才不争了，公平起见地并成一排往里去。
一过门槛，就有姑娘围了上来。
加上他们颜色各异却都气度不凡，吸引的人就更多了。
毕竟身不由己，要服侍，谁不愿服侍个样子周正的。
于是乎，好好的队伍，没几下就被闹开了。
这边，两个笛飞声面前，扬来几块帕子。
不过，那帕子很快就缩了回去。
他俩皱眉一横眼，周遭温热的空气，都冷了三冷。
也就没什么姑娘，敢往他们身边贴了。
那边的方多病，对几条伸来的白花花胳膊，几乎汗毛倒竖，要跳了起来。
他本想说些什么话，表示拒绝来着。
结果一着急，出口就变成了，“我不接客！”
姑娘们哄笑起来，弄得他尴尬无比，脸红成了熟柿子。
另一边同样落单的南宫弦月，则无助地举高手。
喊着，“李大哥，李大哥……”
李莲花自顾不暇。
“公子，我头晕，哎呀——”
一个装弱柳扶风的青衣姑娘，往他怀里倒去。
李莲花倾身躲开，并一指某个方向。
“姑娘，你瞧那是什么？”
青衣姑娘好奇眺去，什么都没看到。
一回头，李莲花已经往前去了。
中间，隔着楼里的一众姐妹。
青衣姑娘就喜欢这种温文尔雅款式的，有些不甘心地绞了绞帕子。
恍然间，一道翩翩白衣窜过，她的失落一扫而空。
“公——”
然才笑着道出一个字，那白衣就在瞬息间，影子般快速溜走了。
连一片衣角，都不曾碰到。
不是，都来青楼消遣了，跑什么呀？
“李莲花。”
李相夷艰难地挤到他身后，单手扒着他肩膀当盾牌。
李莲花打他手，“你一个天下第一，躲我后头。”
“还要不要脸了？”
李相夷死不放手，“你才是，你躲我后头算丢脸。”
“我躲你后头不算。”
李莲花：“……”
这越长大，脸皮也越厚了。
他以前，也不这样啊。
近朱者赤近墨者黑，实际上，李相夷是跟他学的。
麻烦还远的时候，脸可以要。
麻烦来的时候，脸就可以不要了。
脸一旦不要，人则天下无敌。
甩又甩不掉，李莲花没办法，只好让他抓着。
两个一前一后，一边规避着姑娘，又不能显得太刻意。
一边目光搜寻着，其他四个人的下落。
还有，鸨母的身影。
不多会，楼里传来几道“妈妈”的尊称。
他们循声了去，只见楼梯上，下来个头簪大红牡丹的中年女人。
她边走，边摇着团扇。
俯眼打量下一楼大堂，眼一弯，发出几道尖亮的笑声。
“六位爷，还真是一表人才。”
之所以说六位，是因为不知何时，被迫散开的六个人又凑到一块了。
至于吹捧的话，平日里逢上个歪嘴斜眼的，她也这般夸赞。
只有把人夸舒心了，人才捧她的生意。
不过，刚那句话，是真心的。
对好看的，她的话就不掺水。
李莲花领头，颔首微笑称了声，“张娘子。”
张纪兰听了这声唤，嫣红的嘴角拉高不少。
当鸨母许多年，倒是从未有人这般称她。
遂让她，有种别样的新鲜感。
她摇曳生姿地踱至六人面前，扇子娇俏朝前一打，调笑着问。
“几位客官，是要找挂衣共度良宵，还是要找清倌作诗听曲啊？”
她那个“啊”字，调子拖得格外缠绵。
大的小的五个人，这会子都无用得紧，全把目光，暗戳戳投李莲花身上。
李莲花叹口气，硬着头皮孤军奋战。
他先借着广袖的遮掩，撑开李相夷腰间的布袋，从里面夹出张千两银票。
李相夷低头扫一眼，没什么意见。
反正，是蒋大肥的钱。
李莲花抖展开银票，递向前头。
张纪兰欢欢喜喜接过。
“几位爷可要找绿夭姑娘，她可是我们这里的头牌，样样使得。”
“还有……”
她热情地推荐了好几位。
李莲花却道，“不知张娘子，可使得？”
“啊？”
张纪兰一愣，不可置信地指了指自己。
“我？”
“在下说的，正是张娘子。”李莲花再次道。
照妙手空空的说法，对秋黎一清二楚的，也就是鸨母了。
张纪兰攥着银票，“我这……年纪都上来了。”
“怕是伺候不好几位客官，也，也伺候不过来。”
一个人，该当如何应对六个人。
“还是，还是让……”
她转头，去看各个姑娘。
姑娘们沉默着，吃惊着。
就没见过几个，上青楼寻欢作乐，是找鸨母的。
李莲花摆手，仍是道，“无妨。”
他又从李相夷那里，摸了两张一千两银票。
张纪兰眼放华彩，犹豫下后松了口。
以扇半掩面，娇笑道。
“妾身……也不是不行。”
这六人样貌不俗，她也不亏。
瞅那个白衣红绸带的，好像是江湖里的天下第一。
把天下第一办了，以后说出去，也算风光无限了。
“如此，”李莲花道，“有劳张娘子，给我们上间雅静的包间。”
张纪兰应下，叫了个跑堂，领他们上楼去。
她自己回楼上屋里，换衣服上妆去了。
姑娘们则让开条道，在后头议论纷纷。
李莲花他们进了包间，烛火明媚。
里头布置并不淫靡，反倒风雅。
靠窗的架子上，甚至置了琵琶。
六个人，拉椅子坐在桌前，倒茶喝等鸨母来。
约是一刻多钟后，鸨母才姗姗来迟。
她把缎面衣，换成了纱衣，妆发梳得极为年轻。
“张娘子，请坐。”
李莲花抬手道。
张纪兰在空椅子上坐下。