那神父说最近镇上有鼠疫流行，怀疑她会不会染病了，要给她使用放血疗法。
还好安妮强烈抗拒，说自己只是没了父亲太伤心所以才病了，才躲过毒手。
老米勒放丢了铁匠家的一只羊，虽然他为找羊已经丢了命，但铁匠家还是找玛利娅把赔羊的铜币要走了。
这一赔，老米勒留下的积蓄所剩无几，家里瞬间就穷的没有面粉下锅，玛利娅差点要乔治把她的鞋子拿去镇子上当掉。
安妮身体还没有恢复完全，但她看得出来，便宜“妈妈”玛利娅女士是个没有生存能力的人，弟弟乔治年龄太小，妹妹伊莎贝拉更不要说。
这一家子筹划生计的担子，安妮只能接下。
所以，她才在昨晚安排弟弟妹妹搭铁匠的便车去镇上，找在教堂做修女的姨妈，找姨妈借一点口粮渡过难关。
米勒家在村子里，竟也算得上是富裕，祖上做过骑士，虽然落魄了，但也是自由民，还有自己的土地，瓦顶而不是草顶的屋子，甚至还有一口井。
…
安妮站在井边洗了把脸，包括耳后，脖颈，如果不是身体禁不住折腾，她真想畅快地洗个凉水澡。
玛利娅每天都起的很早，这一会儿太阳才升起来，清晨的雾霭笼罩着草地。
回屋后，安妮开始给壁炉生火。
“今天我感觉很好，已经没有不舒服的地方了。”
“那太好了安妮。”玛利娅微笑，又低下头继续编织羊毛。
自打丈夫去世后，玛利娅每日的情绪都很低沉，只顾着织羊毛，这个家里也始终被阴霾笼罩。
安妮不擅长安慰，她拿铁钳扒出炉灰，点燃老米勒留下的干草和柴，火光渐渐燃起来。
这其实是安妮第一次正儿八经探索这个屋子，前两日她还时常发烧，只能卧床。
米勒家祖上阔过，但很多家当都被爷爷辈的给卖掉了，屋子里没几件像样的桌椅，壁炉边挂着两口铁锅和刀，这便是所有的厨具了。
安妮取了一口大点的铁锅，放在壁炉里的铁架上。
“安妮，你要做什么？是饿了吗？桌上还有面包。”
玛利娅停下手里的工作，她以为安妮要煮什么东西吃。
“不，我只是想烧点热水喝。”安妮说完，又出了屋子。
她沿着小屋外面的草径走到了不远处的羊棚里，里面还关着村里几户人家放在这里的羊和牛犊。
安妮从角落里拿了一只收集动物奶的土陶罐，这东西不值钱，在小镇上，三个铜币就能买上一只。
又在草地里寻寻觅觅，扯断一支野生香草。
先在水井边把东西都洗干净了，再拿进屋，铁锅里的水烧开了，放入野香草，冒着热气，倒出来一半，把罐子烫过。
再用来装水。
安妮把它搁在窗边的木桌上。
“妈妈，我听神父说煮过香草的水可以预防瘟疫。”
米勒家以前都是直接喝井水。
玛利娅有些讶异:“真的？那太好了，上帝保佑。”
村子里的神父一贯喜欢摆弄些奇怪的药物，玛利娅身有残疾，是虔诚的信徒，也不加怀疑。
安妮笑而不答，拿起木盘子里给她留的两块黑面包，坐在火边啃了起来。
这里的人没有喝熟水的习惯，村子里还有人因为鼠疫传播去世，要想培养生活习惯，告诉他们干净卫生这套道理大概率行不通。
安妮吃过饭，又要出门去。
“妈妈，我出去牧羊了。”
“……”玛利娅有点犹豫，她不太想让安妮牧羊，但是家里的钱袋子里已经没几个铜币了。
“好吧，注意安全。”
…
安妮换了一条最旧的长袍，这时代人人都穿长袍，腰间系长围裙，脚上穿牛皮做的鞋。
她在一楼找到了老米勒留下的皮鞭，来到了羊圈。
大羊五只，小羊羔三只，牛犊子一只。
米勒家负责给这些牲口放牧，挤奶，剪毛，拿取总收入的三分之一。
村子里的居民上百，但真正可以拥有财产的自由民并不多。
户籍区别如下。
山脚下的平缓地带，有领主手下的一个老骑士的采邑。
老骑士的土地占了村子的一半耕地，他拥有三十多个农奴。
农奴没有自由交易的权利，也不能置办财产，他们只能生活在骑士的农庄里，跟随土地易主。
村子里属于领主直接统治的，叫自耕农，也有几十人，自耕农可以在村子里领一块份地耕种，每年交土地税。