内的探子便开始纷纷混出城去，或是脱离撤离百姓的队伍去许都报信，但无一例外全部被廖化所带的三个侦察连的将士们抓了活的，单方面掐断了曹军的情报渠道。
身在新野的夏侯惇自然是察觉到新野百姓的数量每日都在减少，但是他孤家寡人一个，也没有将情况发出去的手段，至于张辽则是被玉雪麒麟带去中阳山游山玩水，昔日庄周师徒二人离去后留下的草庐则是被玉雪麒麟利用起来，硬是拉着张辽在这里住了十多天，直到张辽自己觉得时间拖的差不多了，主动提出告辞后，两人才带着护卫回了新野，张辽也带着夏侯惇回去许都向曹操复命。
张辽、夏侯惇离开后的第三天，在襄阳刺探消息的安民军情报人员传回消息：荆州牧刘表病逝，但总揽襄阳军政大权的蔡瑁秘不发丧，一面扶持弱冠年纪的刘琮继位制造既定事实，一面派心腹宋忠前往许都持刘琮亲笔降书向曹操投降。
看着手上写满小字的帛书，刘备两手止不住的颤抖，嘴唇哆嗦了好一会儿说不出话来，最后一巴掌将手中帛书拍在案上，泪如泉涌，遥指襄阳方向大骂道：“景升兄亡故，蔡氏竟不报丧与我！！今番又献荆襄六郡于曹操，啊……我兄若在天有灵，何不诛杀此等忤逆之人啊——！！！”
289-大战之前
见刘备如此悲伤，众人也都没什么好办法劝他，虽说刘表平日里对刘备颇为忌惮，可这些年里也没有亏待过刘备，反而经常请刘备代替年老多病的自己主持一些需要他亲自出面的大祭典，以同宗兄弟之礼待刘备的情分没有丝毫作假，刘备得知刘表病故的消息如此悲伤也在情理之中。
人非草木，孰能无情？大伙儿也只能宽慰他莫要悲伤过度，等来日宋忠从曹军处回来时，斩了他以祭奠刘表在天之灵。
数日之后，前往许都向曹操呈递降书的宋忠，在回来路上被关羽部曲抓获，挨了一顿胖揍后被关羽和闻讯而来的张飞一起，揪到刘备面前听候发落。
“府、府君饶命啊府君！！不关下官的事，都是那蔡瑁逼下官去做的啊！饶命啊刘府君！！”
“你们这群卑鄙无耻的奸佞小人！昔日景升兄待尔等甚厚，却不想死后尔等竟做出此等事来？！有什么话，都留到景升兄面前去说吧！！”
“刘府君饶……啊——！！！”
“噗嗤！！”
刘备懒得和他再费口舌，拔出佩剑手起剑落一剑斩下宋忠头颅，然后命人把地板收拾干净，把宋忠的脑袋用石灰卤了送去襄阳，让蔡瑁回头洗干净脖子等自己亲自找他算账后，这才收剑入鞘坐回到主位上，表情显得既疲惫又无奈，疲惫是因为心累，无奈是对这道德崩坏世道的失望。
就在这时，一身风尘之色的伊籍快步走进院子，见到被抬出去的血肉模糊的尸体楞了一下，但很快就调整过来向刘备和诸葛亮拱手见礼，开口道：“府君，我自江夏赶来，刘景升亡故，蔡氏已篡立刘琮为主，大公子恳请府君起麾下精兵，通往襄阳问罪。”