贾东旭则是四合院里另一位年轻人，他出身在一个相对富裕的家庭，自恃优越，对院里其他人颇为看不起。尤其是对李向东，贾东旭总是心怀敌意，常常找机会刁难。
李向东在厂里是个能干的工人，工作表现出色，因此得到了厂里领导的器重。一次，厂里决定选拔一名工人晋升为车间主任，李向东和贾东旭都是候选人。贾东旭仗着父亲的人脉，试图通过不正当手段获取这个职位。
李向东对此毫不知情，依然每天辛勤工作，争取用自己的实力获得晋升。他的踏实和认真引起了车间里许多老工人的好感，大家纷纷支持他。一天晚上，李向东在车间加班，忽然听到机器异常的声音，他赶紧过去查看，发现是机器故障。如果不及时处理，可能会影响第二天的生产。他毫不犹豫地开始检修机器，终于在天亮前修好了故障，避免了生产的延误。
这件事被厂领导知道后，对李向东的勤奋和责任感赞赏有加。然而，贾东旭却不甘心，认为李向东在暗中争夺他的职位，便开始在厂里散布谣言，说李向东故意破坏机器以显示自己的能力。
谣言传到李向东耳朵里，他感到非常愤怒，但他知道与贾东旭正面对抗对自己没有好处，于是他决定用事实证明自己的清白。在接下来的日子里，李向东更加努力工作，积极参与车间的各项技术改进，提出了许多有价值的建议，使得生产效率大大提高。
渐渐地，厂里的工人们对李向东的支持越来越多，领导层也对他刮目相看。终于，厂里宣布晋升李向东为车间主任。贾东旭得知消息后，气急败坏，他觉得自己的计划全都白费了，便更加嫉恨李向东。
为了报复，贾东旭开始在院里挑拨离间，试图孤立李向东。他找来一些闲言碎语的人在李向东家门口吵闹，甚至在晚上故意制造噪音，干扰李向东一家人的生活。然而，李向东没有被这些小手段吓倒，他依旧以平和的心态面对这些挑衅，并得到了院里一些明事理的邻居的支持。
有一次，贾东旭故意在院子里说李向东不孝，指责他没有好好照顾受伤的父亲。李向东的父亲听到后非常气愤，但李向东劝慰父亲不要生气，他决定用行动回击这些无理的指责。
李向东的妹妹李小美刚刚大学毕业，找不到工作，心情很沮丧。李向东为了帮助妹妹，他四处奔走，找朋友帮忙，终于在一家不错的公司为妹妹找到了一个职位。李小美感激哥哥的帮助，也更加努力工作，很快在公司里站稳了脚跟。
随着李家生活的逐步改善，院里的一些人开始重新看待李向东，他们意识到他是一个真正靠自己努力改变命运的人。李向东的坚韧和智慧不仅为自己赢得了尊重，也让贾东旭的挑拨渐渐失去了效力。
然而，贾东旭并不甘心失败，他决定再一次使出阴谋。他买通了厂里的一个工友，让他在生产过程中制造一起事故，然后栽赃给李向东。贾东旭希望借此将李向东彻底打垮，让他在厂里和院里都无立足之地。
那天，李向东正在厂里巡查，突然接到通知，说车间发生了严重的设备故障，生产线被迫停工。李向东赶到现场，发现情况非常严重，但他没有慌乱，迅速组织工人进行抢修，并及时向厂领导汇报情况。
经过几个小时的紧急处理，故障终于排除，生产线重新启动。然而，厂领导在调查中发现了可疑的痕迹，怀疑有人故意破坏。贾东旭趁机散布谣言，说李向东为了表现自己，故意制造了这场事故。