历史上的宋朝是个经济高度发达的朝代，与一百年后的明朝相比，我们或许能有更直观的了解。
明朝在国力强盛的嘉靖年间，每年的中央财政收入仅两百万两白银；到了万历初年张居正改革后，增加到了四百万余两；万历末年，因为骤加“辽饷”应付军事需要，达到了五百二十万两，并成了固定的数额。
明末崇祯年间，因辽东战事越发激烈，便采取竭泽而渔的政策加派号称“三饷”的“辽饷”、“练饷”、“剿饷”，当时的年收入也不过两千余万两白银。
米，是衡量这两个朝代货币购买力的最好的标准！
宋朝的一石米在四百钱至一贯之间，按一石一贯计；明朝中后期的米价以较低的一石一两白银计，明石是宋石的一点五倍。
明朝采取竭泽而渔的政策才搜刮到两千万两白银，折合约三千万宋石米，而南宋常年岁入就是一亿宋石米，此为明朝的三倍有余；若用明朝万历年间固定的五百二十万两计，那么，宋朝岁入则是明朝的十倍以上。
而有如此高岁入的大宋一朝，因为实行募兵制，却成为了财政方面的最大负担。
据正史记载，北宋一般都用岁入的五成养兵，南宋的孝宗打算用岁入的八成养兵。
曾在英宗治平初年任三司使的蔡襄，曾言“天下六分之物，五分养兵”。
宋孝宗传位给光宗时，叮咛儿子说∶“当今天下财赋以十分为率，八分以上养兵，不可不知。”
唐朝天宝末年，是公认穷兵黩武的时代，军费只有一千四五百万贯，还不到北宋庆历年间养兵费的三分之一。
所以，狄青才会对众人说，宁可选择战死沙场换得一笔抚恤钱去孝敬家中的老娘。
众人对狄青如此说法，都是很惊讶，不明白狄青又在琢磨什么鬼主意。 赵冰道：“狄青兄弟，那你想要什么条件？”