却说袁绍从韩馥手中，巧夺冀州，不过数年便控制了冀州九郡中的七个，只有北部的河间和渤海两郡，落入右北平太守公孙瓒手中。
随后数年，公孙瓒一直在与袁绍争夺冀州。
公孙瓒胜在骑兵多，将士勇猛，袁绍胜在兵多将广，智谋之士为其谋划，双方一直互有胜负。
可是幽州却不止公孙瓒一股势力，幽州牧眼见公孙瓒残暴，竟然率十万大军偷袭公孙瓒后方，却不料被公孙瓒回援的两万兵马击败。
幽州牧兵败被围，公孙瓒为斩草除根，将幽州牧杀掉，幽州大乱。
袁绍听从部下建议，率兵北上，不过数月就攻破河间、渤海，竟然攻入幽州，不过半年，公孙瓒节节败退，最终被自杀。
袁绍夺取了幽州，又命长子袁谭率军攻略青州。
不过数月，袁谭便占领了平原郡和乐安国在黄河以北的全部土地，他们整顿兵马，便要度过黄河，继续南下攻略青州。
此时，袁绍正是意气风发，他有一侄高干，本是并州人。正要命高干为向导，引大军翻越太行山，从壶关攻入并州。
不料大军还没聚集，便得到消息，上党、太原两郡已经落入刘璋手中。
在夺取幽州、青州一部分后，袁绍听从谋士建议，将治所从信都迁到了邺城。
邺城，袁绍议事厅内，两排放着火盆，厅内文武聚在一起。
高堂之上，袁绍一脸愤愤不平。
“诸位，我本欲去年秋收之后，率军入壶关，攻取并州，可是却被刘璋那小儿夺了先机，如今天寒地冻，却又不适合发兵，我该如何啊？”
“主公英明，如今大雪纷飞，道路湿滑，不利于行军，若强行发兵，则军士因天气损伤不小。”郭图出列，拍了袁绍一番马屁，顿时令袁绍高兴。
逢纪不愿郭图专美于前，立刻道：“主公，不如明年开春，天气暖和之后，再行发兵。”
逢纪很显然说了一句废话，谁都知道袁绍现在的意思，就是开春之后，再行出兵并州。
许攸发现袁绍面色如常，便知道逢纪的话，没有打动袁绍，他思索一番，便拱手拜道：“主公，臣听闻这刘璋先得上郡南部，后攻克上党、太原全郡，西河、雁门两郡南部也落入其手，虽然领土已占并州三分之一，但治下人口却占并州三分之二，若不加以遏制，等他在并州站稳脚跟，我等想要攻取，难度将加大。”
袁绍一听，眼睛顿时一亮，立刻问道：“子远所言，正是我所担心的，可有妙计？”
看到袁绍询问，许攸心中小小的得意了一番，他摸了摸下巴上留着的胡须，“妙计不敢当，拙计倒是有两条！”
“说来听听！”
“刘璋占据上党，想必壶关已经落入他手。这壶关易守难攻，我军虽然兵多将广，可是在壶关损伤太多，也不划算。然其新得上党、太原二郡，民心不附，根基不稳，可派细作前往，说动大族，以为内应，主公乃四世三公，天下望族，并州大族争相归附，主公只需一封书信，便能搅动并州，使刘璋不得安宁。此为一策。”
“我建议开春之后，兵分两路，一路攻壶关，吸引刘璋注意，一路走幽州攻雁门，雁门若得，则可长驱直入攻取并州。此为二策。”
“好，这两策甚妙啊！”许攸这两策计谋，说的袁绍心花路放。 当即，定下并州谋划，众谋士也觉得许攸两策可行，然后各自补充细节。