史密斯船长握着烟斗，打量着他从小看着长大的钢琴家，昔日的小男孩如今已经快要五十岁，而他也老了，这艘船也老了。他耐心地和1900解释：“她是女人。现在船上没什麽客人，不需要服务员和厨娘。我不能无缘无故收留她，要麽让她付船费，要麽她只能下船了。”
钢琴家挠挠头，他没有钱。
曾经养殖场般住满人的三等船舱，此刻空空蕩蕩，女孩披着旧毛毯坐在其中一张钢丝床的下铺，脸贴着圆圆的舷窗，看向波光粼粼的海面，不知道在想什麽。
“明天船在阿尔及利亚补给。”1900沮丧地传达史密斯船长的意思，“十分抱歉，给了你不该有的希望。”
“船费吗？”艾波转过头来，经过几小时的修整，嗓子基本恢複，只是那意大利口音仍挥之不去。她朝1900伸出手，疑惑又无助地问：“不知道这个能不能t抵债？”
白皙的掌心赫然躺着一条坠有珍珠的金链子。
自然是能的。
就这样，艾波留在了即将退役的维吉尼亚号。
*
丰厚的船资让艾波住进头等舱房。虽然在她看来，发黄的窗帘、起毛褪色的地毯、暗沉漫有鏽斑的金饰……无处不透着老旧的时间痕迹，比八十年代的小城旅馆还土、还髒。
但至少有热水。
艾波褪下沁有盐粒的衣服，蓬勃的热水流淌过肌肤。不自觉发出灵魂喟叹，没有什麽比在海里泡大半天，再洗个热水澡来得舒服了。
蒸腾的白色水汽里，她对着镜子仔细打量里面的人。
这是一位美丽的欧洲女性，二十岁不到的年纪，一米七左右的身高，丰乳肥臀、腰肢纤细。但微隆的小腹和浅淡的纹路昭示她孕育子嗣的过往，而左胸下方的那枚贯穿至背部的伤疤，更显得她的身份非同一般。结合意大利口音，以及船只所在的位置，艾波有理由相信原主是黑手党大佬的情妇，因为敌对势力倾轧或是火并意外坠海身亡，然后被她穿来了。
到时候原主的家里人找来她怎麽办，继续回去给人当情妇或是小妻子？她万万不能留在欧洲。
前往美国是个好选择。现在是1949年，距离改革开放还有二十九年，她得趁这些年多赚刀拉，到时候做个买假古董的冤大头，给国家咔咔送外彙。
画面过于美好，艾波忍不住笑出了声。
那麽她能做什麽呢？这年头到底什麽赚钱呢？艾波一面擦拭身体，一面思考起来。
这个问题艾波思考了一个月，船只从地中海转了个圈儿，卸下一部分值钱的装饰离开希腊，穿过直布罗陀海峡进入大西洋。
“是回到大西洋。”1900指尖在琴键流连，同艾波解释，“维吉尼亚号一直往返于美国和欧洲，从不改变航线。”
经过这段时间的相处，他已经知道她并非海妖，原因无它，她那五音不全的歌声只会让水手想要拼命逃离，压根儿无法蛊惑人心。但就像当初老丹尼收留他一样，他认为自己对这个失忆少女有份教育和指引的责任。