“此处便是河北道了吧。”
柴进一行人没想到，一路穿过安北道竟是相安无事，进了河北道也是放下了警惕。
河北道的直道上杂草丛生，好似无人管理一般，若不是马车压倒了杂草，还真认不得这便是直道。放眼望去看不到一处田地，尽是荒野，杂草疯长。
整个河北道饿孚千里，没走几步就能看到饿死的尸骸，再仔细向尸骸看去，尸骸中全是难以消化的树皮和草根。
一波又一波的流民从柴进等人身旁经过，有的向南，有的向西，甚至还有的向北走，只是却无一人向东逃难。
柴进一行人见到心有不忍，却是无能为力，只能继续前行，不多时，便走进了一处山林。
”已然正午，不如在此休整片刻，再继续赶路？“
阿克连忙回礼说道，”但听柴大官人的。“
阿依努尔刚刚下了马车，就见从树林里乌泱泱的冲出来一群衣衫褴褛手拿农具的难民。
柴进等人见到连忙抽出长刀围成一个圈子，防备着这些难民。
难民们呼啸着将柴进一行人团团围住，两方人马警惕的互相防备着。
柴进刚想上前询问，难民中正好走出来一个高大却精瘦的汉子，手里拿着一干难民里唯一的一把长刀。
”留下吃食，饶尔等不死！“
柴进听到那人说话，却很是纳闷，哪有做强盗的不抢劫钱财而是讨要吃食呢？
众人以柴进为首，也就由柴进上前说道，”诸位好汉，吾等护送天方汗国使团而来，身上仅带些赶路的吃食和钱银，如今已然所剩无几，还请诸位好汉行行好，放我等离开。“
”天方汗国使团？‘那又高又瘦的汉子寻思一下，又提起刀指着柴进说道，“那想必所带金银珠宝不少，快快交出来！”
“这几个大箱子定然装满了财宝！兄弟们，上！”
高瘦汉子话音刚落，就见另一个瘦成麻杆一样的汉子看到装着三个大箱子的马车，满眼冒着光，叫喊着就冲向了箱子，麻杆汉子一旁的几个汉子听到命令也跟了上去。
一旁周通见到那几个汉子冲上了马车，顿时急了，若是真被这几人拿走了财宝，他还有何颜面回去面见燕王。
周通提起长枪一个箭步便上前挑飞了一人，又是一脚踹倒一人，借力飞向了马车，枪芒对着站在宝箱上面的麻杆汉子，直挺挺的刺去。
“莫伤性命！”
周通听到柴进的命令，连忙调转枪头，扎在了马车的木板之上，借着枪杆助力回身一个飞踢把那汉子踹飞了好远，又稳稳的落到马车之上，抽出了长枪，持枪而立，做着防御姿态，警惕的看着一干难民。
难民们见到相貌威猛，霸气侧漏而又武功高强的周通被吓得退后了好几步。
柴进见到周通护住了箱子，又未伤一人性命才放下心来。柴进早已经看出，这群强人身材瘦弱，面有菜色，而手持兵器又大多是斧头，叉子，镰刀，锤子和铁锹等农具，一看就是难民结伴入山为匪，所求的不过只是一些吃食想要活命罢了。
“诸位汉子有所不知，那几个箱子装的并非财宝，而是肃慎人的右耳！”
“什么？肃慎人的右耳？”难民们听到柴进此言被吓了一跳，互相窃窃私语着。
为首的那个汉子不禁问道，“尔等带着肃慎人的右耳来此作甚？”
“肃慎人常年侵犯燕然道边境，惹的燕然道常年战乱不断，百姓更是流离失所，吾等主上身为皇室子弟，又是燕然道昭职都护府的燕王，一直在抗击肃慎人，保卫百姓。
奈何燕然道节度使贪图燕王的战功并不上报，燕王无法升官也就无法带领更多的军队抵抗肃慎，别无他法，只能让我等带着肃慎人的右耳直接去京畿道启明圣上。”
柴进此行只是为了和霍进等人搭上线，以求升官能带更多的兵，燕然道节度使虽和李秀有仇，却并非知道李秀斩杀肃慎人之事。柴进此言不过是突发奇想，想要诬陷燕然道节度使一手，聊胜于无。
“燕王？”
难民们经历了太多王公贵族的欺辱，却并未想到，在燕然道边境竟还有一位如此为国为民的好王爷，不禁遗憾燕王为何不在河北道，为何不是大同天子！
“没错，在燕王治下，百姓安稳幸福，同仇敌忾，积极参军，只是奈何王爷官职不够，无法带太多的兵，才无法一举大破肃慎汗国啊！”
汉子神情复杂，心里想着，“如此好王爷，吾等又岂能再打劫？只是，兄弟们还饿着肚子呢，而山上还有那么多的老弱妇孺也还在饿着肚子呢！”
汉子又不甘的问道，“大人之前不是说是天方汗国的使团么？”
“兄弟有所不知啊，”柴进笑着又上前走了几步，心里也在偷笑着，说着，“那燕然道节度使心狠手辣，此举不过是掩人耳目罢了。”
一干难民听的柴进此话面面相觑，沉默不语，不知是退还是进。退便要挨饿，甚至有人会饿死；进，燕王可是护国安民的好王爷。
柴进见状，心中暗喜，劝导说，“诸位与其藏匿在这河北道的山林间，饥一顿，饱一顿，又居无定所。不如去燕然道投奔我家王爷去？”
“投奔燕王？”
难民们听到此话心中大惊，“是啊，为什么不投奔燕王呢！”
柴进又向身后的人喊着，“大伙快把身上的盘缠都掏出来，给予诸位兄弟当做盘缠！”
众人听命连忙取下身上盘缠交予柴进，却一共不过才一些吃食和几十两银子。
“阿克将军，咱们也把身上盘缠赠与难民吧。”
阿克听到阿依努尔这般话心里一急，差点破口大骂，说道，“公主，燕王在收买人心，我等就莫要横插一脚了。”
阿依努尔疑惑地看着阿克问道，“阿克将军为何这般说？”
“您想啊，公主，”阿克凑到阿依努尔身边轻声说着，“燕王此行去京畿道可是带了两大箱财宝，却为什么不分给难民呢？而柴进等人在燕王麾下都身居高位，身上岂会统共才带几十两银子呢？” 阿克虽然武艺稀松平常，但心机颇深，这也是天方可汗派阿克出使大同的原因。