被所有人的眼睛同时注视着，女孩感到自己被手掌压着的一侧肩膀慢慢变得沉重，廖莘看向她的目光沉沉犹如实质，她从那严肃的眼神中看出担忧和期许两种截然不同的情绪，不自觉也收起躁动的心情，紧抿起唇认真地迎向廖莘的双眼，“我明白了。”
廖莘提了提嘴角，满意地看着这个以惊人速度不断蜕变中的女孩。
现在的梅莉，再也不是以前那个北方基地犹如吉祥物的符号，一切都在向好的方向发展。
然而在凡岐他们换上防护服，正准备佩戴防毒面具时，巡逻队队长不赞同地说：“我不同意让梅莉小军长去。”
梅莉闻言诧异地抬起头，急声道：“为什么！”
廖莘像是早就预料到这次行动的委任不会那么顺利，朝梅莉轻轻摇了下头，示意她不要急躁，梅莉不满地抿起唇，只发出了一声质问便安静下来。
巡逻队队长目色沉沉，“首领，您知道外面有多危险吗？”
廖莘淡然道：“当然。”
队长两条浓黑的长眉纠结地皱起，更加不解，“既然您对地上的危险程度一清二楚，为什么还要让梅莉小军长去冒险，如果仅仅是因为暂时找不到更合适的人选，可以让我去，我保证不会拖累队伍，假如真出了什么差错，尽管全算在我头上，我一力承担！等她成年了再去做这种危险的任务也不迟……”
梅莉在一旁听得心里焦躁不安，一边偷偷睨眼观察着廖莘的神情变化，生怕她被劝服。
在众人的注视中，廖莘冷静地说：“梅莉早就不是小军长了。”
队长陡然静寂下来。
“和在场的其他人相比，她的确年纪还稚嫩，但我记得，你当初也是在她这个年纪就进入巡逻队的。”廖莘意有所指道：“假如今天梅莉告诉我，她只想做回从前无忧无虑吃喝不愁的小军长，我未必不会答应她。可这都是假设，梅莉是独立的人，不是事事都要我们决定操控的傀儡，那和从前有什么不同。”
队长深深吐出一口气，垂在身侧的拳头握了又松，转头看向梅莉。
梅莉读懂了她沉默之下的问题，咬了咬牙，语气坚定，“我想成为像你们这样顶天立地的人，不要再躲在背后只能被保护，我不是拖累，所以，这次行动我必须要去！”
队长无力地张了张嘴，最终还是什么都没说，只是从口袋里掏出一把折叠匕首递给梅莉。
深灰色蛇皮手柄握在手心微微发涩，梅莉有些不解地低头打量了片刻，反应过来，“这不是你经常用……”