这天回去后，赵蘅果然发起烧来，玉止一夜都不敢睡。
他坐在床边，看着赵蘅青白的脸色，又低低头，看着被自己握在手心的她的手。
握住，又松开，又握住。
唯独夜深人静，所有白天发泄不出的无力、后怕、自责，甚至是一丝阴暗的妒意，从房间的各处角落里滋生出来。
为什么他会是一个半身痿废之人？
为什么她有危险时他却不能护她？
既然给了他这样的命运，为什么又要让他遇上她？既然把她送到他身边，又为什么不能给他一个健全的身体？
幼年时为救玉行而失去双腿，他从未对此后悔过。可那一刻，他甚至有些嫉妒起玉行。
连玉行都可以。
他都可以。
唯独他……
等到赵蘅恢复，廖南星第一时间带着那日的女子登门道歉。
那女子原本是个海边采珠的海女，名唤红菱的，两年前因被家人逼着下深水，路过的廖南星看她可怜，便出钱将她赎到船上。
这回到宣州，她临上岸前忽然患了两天痢疾，所以廖南星只许她在客店休息，想不到那日她却偷偷跟了来，又误以为廖南星送赵蘅礼物，醋意大发，才有了一场意外。
廖南星面对赵蘅和玉止，满面愧疚，道：“她长期住在船上，鲜少上岸，所以不通人情，个性也莽撞。其实她心里是怕的，这几日一直在问你。”说着又要红菱给赵蘅道歉。
红菱也知自己有错，但见了赵蘅，还有些挂不下脸来，小声咕哝着：“我哪知道她不会游泳？”
“你脑子里是不是缺根筋！”廖南星面对她完全没有了对旁人的好脸色，狠狠训道。
玉止一向是最好说话的，平时哪怕旁人冒犯他，他也都一笑置之，这回却显得很不饶人。
“这件事不光是她的责任，你也有责任。她不懂事，但你懂。且不说我夫人不会游泳，就算会游泳，早春料峭，落了水，轻则伤风，重则冻伤，真有什么，不是一句莽撞就能一笔勾销的！”
赵蘅坐在玉止身后，没看到他说这话的表情，只觉得他的语气从未有过的冷硬，一个字一个字敲在那二人头上。
刚才还别别扭扭的采珠女，竟然也一下子老实了。廖南星不用说，更是满脸羞愧。
事后赵蘅偷偷问玉止，“你今天对他那样严厉，万一以后有了芥蒂可怎么办？”
玉止发现她这完全是把自己放在后位的问法。他凝重怜惜地看着她：“你还问他？你自己差点就出事了，你知不知道？万一你……”
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