一叩头，望神明能听到弟子祝告……二叩头，有灾病祸害，请降在弟子身上，不要伤害我身边之人……三叩头，求神明保佑玉止他长命百岁，一生无忧……
等到日落西山，三千台阶跪完，终于看到夕阳下矗立的殿门。
赵蘅已连疲惫都感觉不到了，眼前只有模糊的光晕。
她脚步迟缓地走过前殿，走过石桥，走过香鼎，终于看到一座青石莲台，池水清浅，一朵白玉般的碧莲冒水而出，在风中亭亭伫立。那便是道长说过的七宝莲花。
赵蘅又累又喜，踩着虚浮的步子上前，完全没有注意到周围人看到她竟探身摘花时异样的颜色。
她按照道士所所说，把宝牒绑在花茎上，将花小心摘下，捧在怀中，满心欢喜。好了，这下便好了。
还未走出两步，却听到身后爆出一阵厉呵：“站住，快站住！”
等那声音追近了，赵蘅才发现是在叫唤自己。一个胖胖的青袍道士一脸气急拦住了她，“你……你干了什么？”他定睛看清赵蘅怀中莲花，彻底脸色一变，呼天抢地跳脚起来，“哎哟哎哟！什么无知莽妇，你求神便求神，烧香便烧香，做什么把我们的镇观之宝给摘了去！看你打扮得倒一副人样儿，却来道馆里做贼来了，还是个妇人家，你要脸不要，羞也不羞？毁了我们观中宝贝，这下可怎么是好！”
赵蘅被他劈头盖脸骂得懵了，“我没有偷东西，是玉皇庙的道士说这七宝莲花可以禳灾祈福，香客都可以摘回家去供奉——”
“放屁！玉皇庙哪个像样的道士，他能说出这种话。你让他来找我！谁不知道这是我紫云观千年古莲，建院祖师亲手所种，独此一株，独此一朵！让我们住持知道了，白连累起我来，你如今再不能走了，我让监院住持来见你，看你如何担待！”一边说一边就来拉扯她。
女主怕他把莲花扯坏，双手护着，“我不是，真是玉皇庙的道长……”
“你还想逃，你还想逃？”
推搡间，周围香客越聚越多，赵蘅被那胖道士一拨拉，正撞在路过两个道童抬着的供桌上，供品哗啦啦翻倒在地，香炉香灰洒了一身，狼狈不已。
“明轩，什么事情大喊大叫的？”远处传来一声问话，只见吴守清道长从石阶走下。
胖道士一见他，立即趋前施礼，“师父，不知哪来一个妇人，来偷摘我们的七宝莲花，被我当场抓住了，她还想逃，我正拉着她呢！”
吴守清听到莲花被人摘去，当时双眼一瞪也欲发作，再看那人，却当场愣住了，“傅家少夫人？”
赵蘅坐在满地狼藉中，此刻那副尘土飞扬的尊荣几乎让人不敢相认，吴守清更怀疑刚才弟子的告状是他误听了。周围全是看热闹的香客，更显得场面闹哄哄乱作一团。吴守清只好先沉下气道：“还看什么，不快去把少夫人扶起来！”
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