赵蘅忙取了笔，只见玉止在纸上一连圈出几个字来。她跟着定睛一看，刚好是两个“木”字，两个“每”字，两个“尤”字。
“这是什么意思？”
玉止盯着纸面，语重心沉道：“这是我们小时候玩过一种叫‘双珠探’的字谜，只有我和玉行知道。把字眼重复两遍藏在信里，用来将真正的消息隐去。一定是他有所不便，只能用这种办法来透露线索。”
赵蘅听如此说，也意识到这事十有八九是真的了，心下也不由一沉——若是假的是一说，若是真的，又是另一说了。
玉止一面看那几个字，一面低念：“一木一每，便是一个‘梅’字……也许和匪人藏身的地点有关。”
“至于这个尤字……”
赵蘅忽然想到，“他那些酒肉朋友里，似乎正有一个姓尤的！”
如此一来，事情就有了头绪。二人很快议定了，玉止先去筹钱，赵蘅则折去州衙报官，又叫来薛总管秘密去找那姓尤的住处，且不要惊动邻人。
养心药堂傅家二少爷出事，知州自是重视，当即派了差班衙役，一面组织人手往城周偏远荒山去寻，专找种有梅林之地；一面挑选精干，预备在玉止交付赎金时埋伏附近将匪人擒获。
第二日，玉止带着兑好的钱票出门，赵蘅不放心，几次提出同去，但被玉止劝住，“你哪里能去？你就留在家里，爹娘如果问起钱的事情，你也好搪塞，不要让他们起疑。二来搜山和尤家那边如果有了进展，总要有个捎信的人。”
赵蘅虽不放心，也只好如此。
玉止走后，她尽力定神，如常把一天的事情吩咐下去，同公婆请安叙话。公婆只说她如今正是养胎的时候，日间请安送药的事情就免去，只管交给下人就好，又问起玉止的去处，她只说今日铺上有事，所以走得急。
回到房中，丫头布好了饭，赵蘅实在全无胃口，顾到腹中孩子，不得不勉强吃了几口，让人撤了下去。接下来半日，她不是在屋外扶门而立，就是在院中走走停停，如今她站不多时腿便酸了，只好又扶着桌子坐下。离说定的时间已过去了两个时辰，还是不见玉止回来，派出去的人也全无音信。
正焦忧时，芳仪又新选了几支人参亲自替她送来，婆媳不免坐着又说一回话，赵蘅只得相陪。
小玫瑰
说着说着，便说到傅玉行，芳仪拉着她的手忧心道：“阿蘅，你说，都这么多天了，怎么还是没有玉行的消息？”
赵蘅如今最怕婆婆问起傅玉行，偏她就问了，只好强作镇定笑道：“这么大个宣州城，找个人大海捞针一样，总要费些时日的。”
芳仪却摇头道：“玉行和旁人不同。他是坏出了名的，又张扬，从前只要有条线，顺着摸着就找到了，怎么能无声无迹……”她忽有所觉，眼睛盯过来，“阿蘅，你别瞒我了。”