司瑶心中却自戒备，这对母女的热情邀请背后，究竟隐藏着怎样的意图？她们是否真的只是出于好意，还是另有图谋？司瑶不禁紧咬下唇，心中暗自思量。
此时，苓贵妃适时地转移了话题，她亲昵地挽着皇后的手臂，笑道：“今日是我生辰，能得姐姐带病前来，真是让我感动不已。这一杯，我敬姐姐，以表谢意。”
皇帝也连忙应和道：“对对对，快请皇后入座，咱们继续，继续。”他的话语中带着一丝紧张，似乎也在努力维持着这场宴会的和谐。
皇后端庄地坐于上方，紧邻皇帝之侧，她轻抬皓腕，以袖掩口，优雅地品尝了一口杯中美酒，眼神却不经意间再次投向了司瑶所在的方向。
司瑶敏锐地捕捉到了皇后的目光，心中不禁一紧，暗自揣测皇后的意图。难道，自己又要成为众人瞩目的焦点，她也想给自己个难堪？
沈贵人适时地接过话茬，打破了沉默：“娘娘所言极是，方才确有提及献舞助兴之事，陛下也已应允，并夸赞……”沈贵人话未说完，便被皇后温柔地打断了。
“既然如此，那便由沈贵人一展风华吧。”皇后嘴角勾起一抹淡笑，目光中流露出对沈贵人的期待，“本宫早有耳闻，沈贵人的梅舞堪称一绝，名动京城，可惜本宫至今未能亲眼目睹。今日恰逢佳辰，便请沈贵人赐予我等这份眼福吧。”
沈贵人跪于下方，神色紧张，双手微微颤抖，轻声解释道：“臣妾方才确实听闻提及让顾娘子献舞，但因臣妾来得匆忙，并未为此准备舞衣，实在惶恐。”
皇后面色不改，语气中却带着一丝威严：“本宫对梅花舞向来情有独钟，恰好本宫已备有一套上好的舞衣，原意是赠予苓妹妹以贺其生辰之喜。但转念一想，何不让沈贵人先穿上此衣，为众人献上一舞，也算是为苓妹妹的生辰宴会增添一抹亮色，不至让今日之聚变得乏味。沈贵人舞姿曼妙，定能不负此衣之美。至于苓妹妹，你向来宽宏大度，定能理解本宫的这份心意，不会拘泥于这些细枝末节之上吧？”
生辰礼物送舞衣很就侮辱人，更何况寿星还没到手就先给旁人穿，还故意让苓贵妃自己人出丑难堪。皇后的话语中，给苓贵妃施加了一定的压力，又让她不得不应承。
苓贵妃心中虽有万般不愿，但碍于皇后的颜面与在场众人的目光，只得暗自深吸一口气，勉强挤出一丝笑容，回应道：“娘娘既已开口，臣妾自是不敢有丝毫异议，一切听从娘娘安排。”
沈贵人脸色更加为难。在宴会上被要求献舞，无异于将自己置于舞姬之位，成为众人取乐的玩物。
回想起自己之前起哄司瑶的轻率之举，沈贵人心中不禁懊悔万分。
她原本只是想借司瑶这个无权无势的乡下女子来博取苓贵妃的欢心，却未曾料到最终竟是自己掉入了这个陷阱之中。
正当沈贵人心中五味杂陈之际，皇后身边的宫女已悄然上前，手中托着一件精美的舞衣，恭敬地呈于沈贵人面前。那舞衣流光溢彩，绣工精湛，显然非比寻常。
沈贵人面露难色，但终究还是接过了舞衣，缓缓步入偏殿去更换。片刻之后，随着一阵轻盈的脚步声，一位佳人自屏风后款步而出，瞬间吸引了所有人的目光。
她身着一袭逶迤的白色拖地烟笼梅花百水裙，裙摆轻扬，仿佛笼着晨雾中的梅花，清雅而又神秘。身系软烟罗，更添了几分柔美与飘逸，让人不禁想起那粉腻酥融、娇欲滴的春日景象。
她的面容艳丽无比，一双凤眼含情脉脉，媚意天成，却又在不经意间流露出凛然不可侵犯的威严。一头青丝被精心梳成华髻，繁丽而雍容，彰显着贵人的身份与地位。
发间点缀着小指大小的明珠，莹亮如雪，星星点点。