故人相见，辛渺不是不高兴，只是不知道为什么，在和他双目对视之后，这份愉快就变得不纯粹了。
其中原因很复杂，但最大的占比还是来源于他们彼此都心知肚明的一份尴尬。
如果陆小凤在这里就好了。
楚留香的视线从倒在地上的无花移向了辛渺，十分克制地停留在她身上，但心口却不讲道理地多跳了两下。
“我一直在追查无花的下落。”
辛渺心中一紧，楚留香去的地方不容易通信，不仅是普通的通信，陆小凤说连鸟儿都难飞，她只是听陆小凤说，因为之前的事情，她和楚留香没有信件往来。
隔了好些日子不见，他是真的憔悴了不少，显然日子过得也并不很舒坦，楚留香垂眼半晌，开口说：“苏蓉蓉她们三个，被石观音掳走为质。”
辛渺只觉得胸口咚地一下下沉：“……石观音究竟是谁？”
楚留香在大漠为此事奔波，如鬣狗般对石观音追逐不休，他再度望向辛渺，轻声说：“一个将要搅动天下风云的女人。”
第199章
谁也想不到，楚留香销声匿迹这么久，其经历的惊心动魄曲折离奇完全超乎所有人的想象。
而他所知悉的一切，却恰好为所有人补上最后一块拼图。
这一切还得从他与辛渺分别开始，他当时还不知道苏蓉蓉三人都被抓走，只是心里有着不好的预感，便出发去寻找，谁知道机缘巧合之下，神水宫失窃，水母阴姬暴怒，他受了些牵连，最后居然不得不担起寻找真相的重任，线索如丝般牵引着他，仿佛冥冥之中的天意，令他发现了自己的好友无花似乎在其中有着极深的秘密。
然后他在寻找线索以及寻找苏蓉蓉的同时，与自己的两个好友汇合，深入大漠。
大沙漠不是这么好待的地方，但比沙漠更可怕是在大漠上酝酿的阴谋。
“西域小国林立，因为环境艰苦，这些小国部落都如同星子一般四处散落，他们之间不算友好，常年因为争夺水源，财宝，国土等等原因而彼此厮杀，彼此虎视眈眈。”
楚留香现在的皮肤几乎已经变成了古铜色，风沙让他变得更粗粝，但纵然落魄，也不失风度，此刻拿着酒盏豪迈痛饮的样子，更有些西域作风。
“然而，大漠之上却出现了一个变数，一个女人，如狂风般横扫过去，势如破竹地攫取了大漠之中的大部分权利。她完全不择手段，先是以美□□惑那些蠢得可怜的国王，然后获得王庭权柄，将国王们作为自己的傀儡，极快地扫清反对派的声音，大权独握后，迅速地整合力量，掌握军队，杀掉其他的继承人。”
“她有计谋，有手腕，既有着举世无双的美貌，又狠毒无比，同时武功盖世，找遍整个武林中，也恐怕是数一数二。”
他说得无比平静，对这个女子的描述却十分耐人寻味，陆小凤眼睛一眯，很促狭地脱口而出：“你听上去倒十分倾慕此人？难道这女子也是你的情债？”
说完，陆小凤突然闭上嘴，酒桌上沉默得尴尬，楚留香一僵，随即反驳：“怎么可能……”他竟然罕见地卡顿了一下，更显得此话不真，其中必有玄妙。意识到这有多么令人容易误会，楚留香的视线难以控制地移向辛渺，也只是若无其事地扫过一眼。
辛渺就像是打坐一样端坐在位置上，眼观鼻鼻观心，既不饮酒也不用饭，任由无数眼神从她脸上滑过，岿然不动。
“在大漠中，有人称她为妖女，有人称她为菩萨娘娘，我与她短短交锋而已，但若要我说，她太邪，我承认她的计谋手段诡奇残忍，武功毒辣，实在令人齿冷。”
“石观音……”
众人默默念着这个名号，这个女子在中原武林名声不显，恐怕并不是因为她本事不够大，而是她本事太大了，大到足以谋国朝。
“所以，你们已经交过手？”陆小凤问。
“不错，我已经与她交过手，实在惭愧，我打不过她。”楚留香苦笑了一下，摸了摸鼻子，躲开了朋友们惊愕的目光，实在不愿意在辛渺面前承认这一点，但无论如何这是个事实，纵然掩藏也藏不住。
“是她放了你？”陆小凤实在难以想象，很快就想歪了，他自己承认武功不如石观音，却还是毫发无伤的回来了，这难道不足以说明这女子对他另眼相待？
“这倒不是。”
楚留香坦然道：“我因为心中牵挂妹子，所以贸然闯入她的老巢，若不是妙妙赠我神器，我今日恐怕也不能站在这里了。”
他从怀里抽出来一把漆黑铁枪啪的一声放在桌上：“我将里面的铁弹都统统发出，却只是稍微延缓了她的脚步，勉强逃出生天而已。”
不过好在他并不是一无所获，起码石观音对他仍然算是一无所知，底牌没有出完，同时他得到的情报也很有价值。
“石观音本事大着呢，她手中已经将西域诸国都大部分握在了掌中，靠着举世无双的武功和谋略掌握了一支西域联军，已经潜伏在大漠边疆，只要她一声令下，便会东进中原，燃起战火致使民不聊生。”
这个消息实在令人后背发麻。
楚留香又斟酒一杯仰头饮尽，沉声道：“除了这个坏消息以外……”
陆小凤完全是在逃避现实，瞪着眼睛迫不及待道：“就没有其他的事情了？”
“不，除了这个坏消息以外，还有更坏的消息。”
楚留香环视了一圈众人的脸色，继续说：“她不仅掌握了西域联军，还与北戎有关系，北戎首领破朵达鲁与她达成了合作，意图瓜分中原，之前北戎进犯，就是她一手策划。”
这话才真如石破天惊，砸得众人鸦雀无声。
展昭闭了闭眼，他的表情已经是糟糕透顶：“而这所谓的红花教，恐怕也是石观音布控的一棋而已。”
楚留香神情复杂地说：“不错，无花的身份与她息息相关，据我追查所得，石观音恐怕就是无花和南宫灵的亲生母亲，无花一直为她所驱使，隐瞒身份，为她操控红花教大肆敛财，扰乱局势，为她攻破中原做准备。”
最糟的不是果然有人在背后准备谋反，而是直到如今，他们才知道敌人的存在。
白玉堂难以置信：“整个朝廷上下，无人发觉北戎和红花教都和这个女人有关系？简直是天要亡国朝！”
这话说得很不留情面，可是无人能分辨，毕竟大姜自有国情在此，可笑杨家和外戚乱政，却丝毫不知道虎视眈眈的豺狼已经将他们一左一右包围，只等夹攻之势一成，别说是他们手中所把持的朝政，恐怕连命都要做了姜朝的祭品。
毕竟覆巢之下，焉有完卵。
楚留香看着酒桌上一片沉默，各个脸色都那么难看，只好苦笑一声：“实在抱歉，我带回来的都是些坏消息。”
“你不回来，也不代表事情就不存在，何必当埋在沙中的鸵鸟呢？倒不如放弃幻想，早日做好战斗的准备。”