在他敲门后的数秒之后, 一个轻快的脚步声“咚咚”响起,伴随着门内风铃的摇动声,没一会儿便有人从内替他拉开了门。
一个毛茸茸的小脑袋自门缝中探了出来。这孩子有头蓬松柔软的白发,当他抬起脸, 用那双特殊颜色的眼眸凝视着他时……男人的内心微妙的骚动了一下。
“森…森鸥外先生, 是吗?”
男孩的语气介于羞赧与好奇之间。来着——森他微笑着点了点头。心中明了:
这便是那个“特别的孩子”……这便是那只白虎。
“不要这么客气,墩君。”森鸥外悠然地答道,自然又亲昵。“以你我的身份,你就是直接叫我一声‘师兄’, 也没什么关系。”
中岛墩——与世界基石“书”紧密相连的神秘之子——被夏目漱石收养了的纤弱孤儿,他的脸蛋红了起来, 像是难以承受这样一位优雅大人的亲密善意一般,他的嘴唇蠕动了两下,像是想要出言反驳。
放在两年以前,他是无论如何也没法想象自己竟能与眼前这样气度非凡、优雅又神秘的人物扯上关系的。墩他简直害怕自己光是存在便侮了谁的眼。
但夏目漱石终究是夏目漱石。即使早已退休,即使布局最久的那个计划——三刻构想,已迎来了近乎荒唐的、无可挽回的失败。可他终究是当今全日本最有能的那位教育家。
因此,即使是墩这样在过去的人生中只能依靠本能活着的幼虎,如今也有了一副“人样”。
他还是很爱害羞,还是会在异能失控的午夜化身猛虎,发出阵阵呜咽般的呼啸——但也总会有只干瘦的、老人的手轻轻的抚摸他的头;即使是在令人不安的、白虎出没的夜晚,也会有只三花猫毫不畏惧地缩进他的胸膛。
于是,中岛敦变了。
他多少有了点自信,也非常努力的学习各种知识、各种礼仪与其说是这个孩子找到了理想,不如说他有了觉悟:无论如何都不能给夏目老师丢脸。
与森不同,夏目漱石很会带小孩,很·会。
——因此,即使是森这个早已暗怀鬼胎,带艺拜师的弟子,也很敬畏自己的这位老师。
当他终于跪坐在矮桌旁的时候,总是如戴面具般微笑着的嘴角终究是僵硬了起来。他讪讪的笑着,脸色不知不觉间变得有些苦涩:
“夏目老师…”
双手环胸的夏目漱石瞪了他一眼,眼神中却并无多少指责。能同时为福泽谕吉与森鸥外所敬仰,夏目漱石自然并非是个古板之人。
即使如此,两人的上次会面依旧尴尬难言。而具体情况则要从号称隐居,实则满横滨溜达的夏目被那个少年拎住脖颈肉提进怀里说起。
……年过半百的老人被号称是力量化身的半大孩子逮了个正着,那时的羽生莲仪无比低落,于是把许多湿漉漉的东西蹭进了夏目怀里。他完全无视三花猫的挣扎,如抚摸野兽一般蹂躏着那只尖牙利齿的小猫,对他说了许许多多的“秘密”。
然后?
然后莲仪抱着猫,摸进了某家孤儿院的地下室。他无意评判孤儿院院长将会化虎的小墩锁进监牢折磨,以此令他远离众人,不伤人也不伤己的行为。莲仪清楚并不是所有人都懂得如何去爱——毕竟,他自己也只有一知半解。