“可万一有个意外呢？”话刚说出口，艾莉丝又赶忙摇头，“一定会没事的。宾利先生和达西先生以前不是还说，布兰登上校打猎时的准头，比他们都厉害吗？”
她努力说服自己，又不住地祈祷，祈祷布兰登上校不会有什么事。
第91章
布兰登上校平安无事的消息传来，已经是一个多礼拜之后的事了。
这期间，艾莉丝一面应对着那些对布兰登上校去向感兴趣的人——这倒是很容易应付，只要把她一开始在内瑟菲尔德庄园里的说辞再说上一遍，哪怕别人再是好奇，也再猜不出其他来。另一面，艾莉丝还要在人前藏好自己的担惊受怕，不教他人有一丝一毫的联想。
这才是最困难的。
哪怕艾莉丝很是相信布兰登上校的本事，可未知的决斗方式和所用到的武器，都能经过想象衍生出无数种可能。艾莉丝生怕有个万一发生，便会造成无法挽回的后果，连礼拜日去教堂礼拜时，她都更加虔诚地祈祷，仿佛这样就能为布兰登上校的安全多添上一层保障。
或许真是她的认真祷告起了效果，伊莱莎的信姗姗来迟。
“艾莉丝，我想你一定很为决斗的结果而担心。如果可以，我也希望能够在得知结果的下一秒就告诉你，但请你原谅我，这几天实在是发生了太多的事。你绝对想不到还有谁被牵扯进了决斗里……噢，上校知道我和你在通信，他希望我能隐瞒这件事的全貌。为此，我犹豫了许久，不知是该听从上校的意思，还是遵循我的想法，以至于等我勉强收拾好自己的情绪，距离重新拿起笔时已经过了三天。”
有什么是布兰登上校不希望让她知道的？难道上校他……艾莉丝咬着唇，心中那不祥的预想似乎就要涌现在接下来的字里行间。她深吸了一口气，才又继续读下去。
“尽管我一度为布兰登上校的决斗而担心。这里，请你千万不要嘲笑我，我并非是对威洛比还抱有不切实际的幻想，才会认定他能胜布兰登上校一筹。而是从现实角度考虑，威洛比年轻力壮，他又不像布兰登上校那般肩膀受过伤，留下了风湿的后遗症。但事情并没有我想象的那么糟糕，甚至好的出乎我的意料，布兰登上校什么事都没有地结束了决斗。虽说布兰登上校没有跟我说明其中的细节，但我猜，受伤的是应该威洛比。或许，我理应感到痛快的……”
看到布兰登上校平安无事，艾莉丝无意识屏住的呼吸总算呼了出去，缺乏的氧气重新回到她的体内，连带着先前那颗好似灌了水一般沉重的心脏都轻盈了起来。