“现在？在这里？”
“就在这里。”佩斯利穷追不舍，“祷告。不要在心里，说出来——别担心，上帝一定会理解我的，这很重要。”
马特沉默了一会儿，随后妥协般地叹了口气：“好吧，伸手。”
佩斯利狐疑地伸出两只手：“干嘛？”
“你不可以‘看着我’祈祷。”马特抓住佩斯利的手，“你得和我一起。”
佩斯利果断地与对方双手交握：“开始吧。”
“闭上眼睛。”
“闭上了。”
“不，你没有。不要以为我看不见你就能敷衍过去。”
“好吧好吧……真的闭上了。”
律师也缓缓闭上眼睛。两人面对面蹲坐着沉默了许久。随后马特开口，用轻缓低沉的声音开了个头：“仁慈的主……”
他再一次陷入沉默。
又过了几分钟，佩斯利听到他轻声说道：“我不知道你能不能听到我说话……我已经很久没有去教堂了。关于上一次，我向你询问的那个问题，你至今未给我解答……我想我得自己去寻找答案。”
“我不祈求你的原谅。我也不再按照你的意愿行事，但是我必须这样做。”
“——但愿我们都不再受蒙蔽，阿门。”
“……”
佩斯利睁开眼，默默看着律师沉静的脸庞。对方似乎陷入了自己的思绪中，紧抿着嘴不说话。随后佩斯利调转手腕，改变了握手的姿势，抓着马特的手指头摇了摇：“关于你之前的那个提议——我很乐意成为你的同伴，与你共享信息。合作愉快。”
马特短促地笑了一声：“怎么，你只和信教的人合作？”
“对啊，我信不过无神论。”
这话听上去有点过分偏激，惹得对方疑惑地皱眉：“……你也是天主教徒？”
“当然不是。”佩斯利松开手，扶着墙壁吃力地站起身。她漫不经心地回答道：“如果你非要知道的话——我是无神论者。”
“我们暂且把这里当作哥谭城的中心，大概在罗宾逊公园中间靠左的部分。”
佩斯利掏出那张皱巴巴的哥谭地图，平铺着放在马特的手心，圆珠笔尖在上面圈出一个小圆。
“现在我要按照时间顺序画出今年二月到十一月，哥谭的十起非自然死亡案件发生的位置——每次案件的时间都正正好好隔了三十天。”佩斯利绕着中心画了十个点，再把它们成对成对地连起来，组成五条长短不一的平行横线。
“画完了——你发现规律了吗？”
律师微笑着保持沉默。过了整整一分钟，他才意识到佩斯利不是在自问自答，而是真的在耐心等待自己发现所谓的规律。于是他假装思考了一会儿，再斩钉截铁地回答：“没有。”
“这是一张未完成的简易月相图。”佩斯利又把自己刚刚画的东西慢慢描了一遍，让对方的手掌感受自己的笔触，“新月看不见所以是空白，从这里开始顺时针旋转，最短的线是娥眉月，接下来是上弦月，盈凸月的线最长。满月的位置又是空白，到了这里是亏凸月，和盈凸月一样长，然后是与上弦月对应的下弦月——还差最后一个残月，这张图就完成了。”
“……”律师的脸色变得有些凝重。
“除了新月和满月，每个月亮上都死了两个人。”佩斯利把所有的月亮连起来，组成一个缺角的圆，“全都是身体健康，年龄不超过三十五岁的青壮年。五个女人分别对应五个男人，且都未婚未育——你能相信这只是巧合吗？”
马特用手指轻轻摩挲着地图上油墨的痕迹：“所以，有人在按照月相图，制造连环杀人案……”他有些困惑，“佩斯利，你应该把这些事情告诉警察，他们不会不当回事的。”
“……我已经给过他们提示了。”
“是的，但我发现你当时的表现不是特别自信。”马特立刻指出问题，“在得到警方的承诺之前，你不敢说出细节，为什么？”
佩斯利叹了口气：“哎，马特，警察的力量没有那么强大。”
“连环杀手，不管他们是智商超群还是蠢蛋，在作案的时候都有属于自己的独特规律——我们称作‘个性签名’。固定的时间和地点算是一类，但只是次要的，最重要的部分是杀人手法。举个经典的例子，开膛手杰克，听这个名字你就知道他的个性签名是什么。在办案时，只有关键细节完全相同的案件才能并作连环杀人案。相关的程序非常严格，因为这种案件的影响力是巨大的……
“而我找到的这十名死者，他们的死亡方式却各不相同：溺水、煤气中毒、车祸、坠楼……昨晚的那一起案件，我知道他们会定性成帮派火拼。还有一个让我有点看不懂的死法——‘在抢劫银行后逃窜的急冻人路过身边时被冻死’——这到底是什么意思？”
“字面意思？”
“总而言之，”佩斯利一巴掌拍在马特手心，“我不愿意告诉警察，是因为我有过经验。即使戈登相信我的推测，他也没有办法把这些跨度长达一年的案子拿出来当成连环凶案调查。这是程序的问题，没有人能越过去，说了也只能添乱——但是！”
佩斯利双眼放光，期待地看着马特。这一次，对方成功接上了话：“——但是，考文特里谋杀案是与众不同的。”
“没错！”佩斯利捏捏律师的手表示鼓励，“这是一起毫无争议且必须侦破的凶杀，受害者的死亡方式过于特殊，这表明凶手在作案时带着极端的情绪，和其它那些处理得天衣无缝的死亡案件有着本质的区别，所以是我们调查的关键。”
“……更不用说，谋杀案的嫌疑人已经被抓到了。”
“而且，嫌疑人的律师此刻正坐在我对面，已经成为我真诚且可靠的盟友。”佩斯利停顿一下，语气变得严肃起来，“事已至此，我得告诉你一些心里话了，马特。”
“洗耳恭听。”
“我不知道你是出于什么原因要给尤金·特纳做无罪辩护……但我们即将找到的证据可能对你的委托人不太友好——或许他真的就是一个连环杀手。”
“没关系，佩斯利。”马特安抚地笑道，“我不是只求胜诉的讼棍。无论如何，真相才是最重要的。我希望真正的罪犯能够被绳之以法——不管那是谁。”
他动了动手指，接着说道：“……佩斯利，我有一个问题。”
佩斯利欣慰地看着这名好律师：“请讲。”
“为什么你要调查这些事？”他平和地提问，语气中没有多少疑惑，“原谅我说这种话——这一切似乎都和你没有关系？”
这一次，佩斯利没有接话。她低着头，面无表情地看着地图上那些线条构成的月亮。她的脑海中闪过一只黑色的渡鸦，温热粘稠的血，然后是一望无际、遍布冰冷尸体的荒原。
“我有我想要的东西，这驱使我不得不去做。除此之外，”佩斯利轻声说，“……因为有人在杀人，马特。只有我看到，也只有我知道，所以我没有办法无动于衷。”
“……”
“——连恩博士？”一个年轻的声音从背后传来，打破了此刻有些凝重的氛围。
佩斯利回过头，看见一张熟悉的脸庞。对上视线后，来人立刻扬起热情的笑容：“好巧！”
“提姆！”佩斯利冲着年轻人微笑，随后问了一个所有老师看到学生都会问的经典问题：“你今天不用上课吗？”
“我这学期的课程不多，今天就空下来了。”提姆自来熟地站在佩斯利身侧，“这家店的咖啡很不错，你们是第一次来吗？”说着，他状似好奇地看着坐在对面的马特，对方的眼睛藏在墨镜后面，正在用浅淡的微笑向他打招呼。