“佩斯利！”堂吉诃德的声音从楼梯那边传过来，“我可以有个柜子吗？就是那种很大的展示柜！”
佩斯利回应道：“我们明天一起去定做一个！”
“太好了！”
等到佩斯利再次回头，那个神秘的斯汀·杰克逊已经消失了。
她喝掉最后一点威士忌，看向四周的狼藉。今天尚未结束，她还有一小段时间用来思考，要怎么把这堆废墟变成合格的住所。佩斯利常年在各地旅行，算是居无定所，自己全部的家当都能装进一个手提包里——除了罗西南多。这是她第一次定居在某个城市，拥有自己的房子，虽然是栋危楼，还时刻有被抵押出去的风险。
在规划未来时，佩斯利的心底还保留着一个淡淡的疑问。关于堂吉诃德，也关于自称被上帝讨厌的斯汀。出于一些直觉，她意识到这很可能是个至关重要的问题。
“……为什么它会觉得你是猫呢？”
佩斯利在她的新房子里醒来。
窗外照进来一片模糊的蓝紫色光辉, 细小的灰尘在半空中舞动着。她躺在崭新的弹簧床垫上，身上胡乱地盖着一件外套。佩斯利疲倦地翻了个身，看着昏暗空旷的房间。一觉醒来, 太阳已经下山了。
守在一旁的罗西南多听到动静, 慢吞吞地爬到佩斯利身边。佩斯利随手摸了摸鳄鱼的嘴巴。新装上的落地窗玻璃还没来得及擦, 看上去灰蒙蒙的。窗外犯罪巷的街道上霓虹闪烁, 那片蓝紫色的流动的光穿过蒙尘的玻璃, 洒在罗西南多莹白色的鳞片上，让刚睡醒的佩斯利有些恍惚。
她抱起鳄鱼的上半身, 额头摩挲着对方的脑袋：“唉……罗西, 你太好看了。”
鳄鱼不会因为长得好看而高兴，但罗西南多喜欢和主人亲近。她眯着眼睛攀上佩斯利的肩膀, 试图整个缩进对方的怀抱中。但她的幼年期太过短暂, 现在已经不是可以被捧在手心里的体型了。
佩斯利努力揽住罗西南多, 但对方的重量压得她起不了身, 反而被推到了地上。佩斯利不得不把鳄鱼又放回去：“……吃那么少, 为什么长了这么多？”
鳄鱼四脚朝天躺在床垫上, 笨拙地翻了个身。加上尾巴，她几乎能占据这张两米的床垫了。佩斯利困惑地看着罗西南多，开始对她的种族产生一些疑问：“……这是美洲鳄吗？”
罗西南多不明所以地摇尾巴。
佩斯利慢慢起身，光着脚在房间里转了一圈。她花了好几天时间才把酒吧的二楼打扫干净。因为经历过爆炸，这里一开始比一楼看上去更糟糕。佩斯利扔掉烧焦的木头地板, 把除了承重墙之外所有的墙体都敲碎, 打通剩下的房间, 再清理掉所有占地方的东西。做完这些后, 她彻底失去干劲了。
现在，她站在一无所有的毛坯房中, 家具只有一张床垫，一盏台灯，一块巨大的圆形地毯，以及给堂吉诃德订制的置物架。佩斯利丝毫没有装饰新家的热情，只有连续几天昼夜颠倒进行体力劳动的疲倦。
或许还有点别的——她的工作暂停了。无所事事带来的空虚感比身体的虚弱更让人难受。
但佩斯利暂时不急着工作，人生总要有比工作更重要的事。她去洗了把脸，给自己倒了一杯水。堂吉诃德不在这里，但它一定在佩斯利睡觉的时候忙得不可开交。短短几个小时，它的置物架就摆上了一堆流光溢彩的宝石、缺胳膊断腿的麦当劳儿童套餐塑料玩具以及颜色鲜亮的零食包装袋。佩斯利在架子的角落里拎出一个保温箱，里面用密封袋装着几块鲜红的牛肉，是罗西南多的口粮。
……还得去买个冰柜。佩斯利一想到那些大件家具就头痛。她拆开密封袋，鳄鱼已经闻着味道爬了过来。佩斯利用水果刀把牛肉切成小片，一点一点放进罗西南多的嘴巴里。真空包装的鲜肉让佩斯利回忆起一些不好的东西，比如会蠕动的怪物的肉，又比如装在行李箱里的人类残肢。
罗西南多刚吃了一半就失去了进食的兴趣。在意识到这并不是什么有趣的游戏后，她不情愿地扭头，又慢悠悠地爬走了。几磅肉对她的体型来说远远不够，但她最近变成了一个挑食的小姑娘，每次吃饭都只吃几口。
佩斯利忧心忡忡地放下手里的东西：“罗西，你是因为搬家才没胃口吗？”
罗西南多爬上床垫打了个哈切。她看上去很健康，不算瘦，也没得常常折磨白化动物的皮肤病，但不吃饭就是最大的问题。为此佩斯利已经预约了兽医——这是全哥谭唯一一个愿意给鳄鱼看病的人。
夜色渐深，犯罪巷也渐渐热闹起来。佩斯利听到楼下传来一阵响动，大概又是喝醉或者想要喝醉的人在外面敲门。佩斯利已经厌倦了朝他们一遍遍解释为什么酒吧会关门，她没有理会，只是把外套捡起来盖在罗西南多身上。
她把手洗干净，走到房间中央打开台灯。橘黄色的光照亮了白色的地毯，地毯上面用马克笔画着密密麻麻的符号，乍一看像是黑色的漩涡。
这是佩斯利连续几天压缩睡眠时间得来的学习成果。
她打开录音笔，看着被油墨渗透的地毯：“……第四次实验。”
“针对之前的三次失败，目前已经改正了十六处计算错误，但数列明显变多了。”佩斯利走到地毯中央，情不自禁地叹了口气，“维卡，我承认，我是白痴——你是怎么做到把这堆东西浓缩成短短一小截公式的？”
房间中一片寂静，没有人回答她。但很快，一个黑色的影子从半开的窗户中飞了进来。堂吉诃德抓着一个小包裹，气喘吁吁地落在佩斯利身前：“马上……马上就运完了！”
佩斯利放下录音笔：“你到底偷了多少东西？”
“别这么说！不全是偷的——有些是我在路边捡的。”渡鸦张开翅膀躺在地上，胸脯止不住地起伏，“唉，佩斯利，你都不知道。我把这些收藏放在外面有多担惊受怕！”
“是啊，毕竟都是赃物——大部分是。”佩斯利随手挑开堂吉诃德的包裹，几块拳头大的石头滚了出来。它们散发着幽暗的绿光，看上去很像廉价的手工艺品。
但佩斯利还是往后面挪了一点：“……堂吉诃德，你知道有些发光的石头会带着放射性吗？”
“放心吧佩斯利，这些都是陨石。”堂吉诃德把石头一块一块地放在架子的最上层，“好像对特定的外星人有害吧，我不记得了。但人类接触这么一点是没影响的——我又不会把危险的东西带进来！说到这个，我以前的确有过一个会发光的头骨。”
渡鸦在架子上上蹿下跳，把自己的藏品整齐地排列开，顺便不忘喋喋不休：“因为有个蠢姑娘把镭涂在牙齿和指甲上。那块骨头很漂亮，真的，佩斯利。它很小巧，眼眶像蝴蝶一样，更不用说已经发了几百年的光。那是我最喜欢的东西之一。”
“……你怎么拿到它的？有放射性元素的尸体不都应该密封在地下吗？”
“那不重要……反正我已经失去它了。”
佩斯利松了口气：“你怎么失去它的？”
渡鸦立刻愤怒地扇动翅膀：“它被猫抢走了！”
佩斯利盘腿坐在地毯上，一下子就充满了好奇：“我一直想问问，你说的猫，是和你一样的东西吗？”
“猫就是猫！讨厌的长毛小怪兽！”堂吉诃德背上的羽毛都炸开了，“一天到晚鬼鬼祟祟的，搞那些乱七八糟的咒语——你见过猫的头骨吗？毫无美感可言，简直就是三流恐怖片里的拍摄道具！就是因为它们会喵喵叫，把自己可怕的一面掩藏起来，人类喜欢它就多过喜欢我！”
“啊……因为你没有掩藏自己的可怕，所以大家不喜欢你？”
“才不是！因为我不会喵喵叫！”堂吉诃德骄傲地扬起脑袋，“我想说什么就说什么，而猫只会说别人想听的话——真虚伪！”
佩斯利摆弄着手上的录音笔：“那么，前几天来找我的那个男人，你为什么把他当成猫？”
渡鸦突然闭上了嘴巴。它警惕地转动眼珠，然后故作天真地歪着脑袋：“我说过他是猫吗？你一定听错了，佩斯利。”
佩斯利看着它笑。她没有再追问下去，只是轻飘飘地说道：“你说不是就不是吧……罗西南多最近没什么食欲，你知道怎么回事吗？”
为了彻底摆脱猫的话题，堂吉诃德十分积极地飞到了罗西南多身上，假惺惺地看了两眼。鳄鱼懒洋洋地睁开眼睛，透明的瞳孔里倒映着渡鸦的小影子。
“没什么大毛病。罗西南多比石头还好养，它不会死的——倒是你，佩斯利，你多久没吃东西了？”
佩斯利皱着眉头思考了一会儿：“二十个小时？”
“二十个小时！”渡鸦大叫一声，“二十个小时不吃东西，人会饿死的！”
“不，还早着呢。”佩斯利敲了敲酸胀的肩膀，“等把这个问题解决我再吃——你想看看我的第四次实验吗？”