一只羽毛光亮的黑色渡鸦跳到窗台上，愉快地与佩斯利对视。
“感觉怎么样？”渡鸦问道。
“非常糟糕。”佩斯利神色阴郁，许久未修剪的头发像海草一样缠绕在脖子上，“为什么你治好了我的枪伤，却没治好腿伤？”
渡鸦眨眨眼睛：“那又不一样。”
“什么不一样？热兵器和冷兵器的区别吗？”
“没错！”这只美丽活泼的动物将窗外的景色遮得严严实实。“你这么一说倒提醒我了, 佩斯利。我们以后还要相处很长一段时间——直到你再一次死掉, 所以我认为, 咱们应该再深入理解一下, 好朋友就是得知根知底，对不对？”
佩斯利盯着渡鸦的脑袋, 以及它黑得浑然一体的羽毛，轻轻点了点头：“你说得对——所以跟我说说你和热兵器的故事吧。”
“哎呀，突然这么一来我还有点难为情呢。”渡鸦跳上佩斯利的膝盖，“这样吧，佩斯利，你先说。”
“说什么？”
“随便什么！讲一点其他人不知道的小秘密。”渡鸦突然像第一次参加睡衣派对的高中生那样兴奋起来，尖锐的爪子在佩斯利的病服上挠了两下。
佩斯利没有拒绝的余地。她沉默了一会儿，思考自己要不要为了这种无聊的事情浪费口舌。枯燥痛苦的养病生活轻轻拨弄她的发丝，诱惑佩斯利答应了这场不怎么公平的秘密交换。
“……我之前一直在用安非他命。”
“我知道，你对那东西上瘾。”
“我的同事——前同事，最聪明的那一个，他发现了这件事。我告诉他我见了太多乱七八糟的尸体，死亡要把我搞垮了，我只能靠这个活命。这是谎言。”
渡鸦发出难听的笑声：“嗑药的人都喜欢给自己找苦衷。”
“是啊，我什么苦衷也没有，只是单纯喜欢那种感觉罢了。我装作道德底线很高纯粹是因为工作需要。”佩斯利抬起手，看着手背上的留置针，“……太虚伪了。”
“以后就好了，佩斯利。之后你可以尽情地嗑药。”渡鸦欢快地安慰她，“我保证，你不会被那些东西弄死的。”
佩斯利露出一个不太自然的微笑。她长时间保持着面无表情，连简单的笑容都不太容易做出来了：“谢谢，但是不用了。我准备戒掉。”
“什么？”渡鸦惊讶地张开翅膀，“你之前半死不活的时候不想着戒，现在没有顾虑了却要抑制自己吗？”
“因为已经没什么意思了。”佩斯利转动轮椅，慢慢远离窗户外面春暖花开的世界，“我已经变成了你的奴隶，没必要再当成瘾障碍的奴隶。化学制品带来的痛苦已经超过快乐了。”
“什么呀！你不是奴隶——我们可是朋友。”渡鸦飞到佩斯利床边，“但是我没办法帮你戒毒，佩斯利。这不是我会干的事。你得自己想办法。”
“没关系，你已经帮我很多了。”
渡鸦立刻被这句话取悦到了：“没错！等你戒掉之后就可以告诉大家，是一只神奇的小鸟赶走你的不良嗜好，救了你的命——就像童话里那样！”
佩斯利敷衍地点头：“我的秘密说完了，轮到你了。”
“我该说什么来着？”
“我的枪伤。”
“哦，是的。”渡鸦趴在凌乱的床单上，煞有介事地咳嗽两声：“其实我一直喜欢鼓捣那些枪械炮弹之类的东西——因为我还很年轻，喜欢赶潮流，不像那些老掉牙的家伙——它们很复杂，很好玩，而且弹壳都亮晶晶的。所以我喜欢打仗，每次都能从战壕里捡到一大堆子弹和碎片。然后有一天，我发现我好像能控制这些东西了。我也不知道是怎么做到的，这和用翅膀飞起来差不多，可能我天生就会吧。我没有‘治好’你的枪伤，我只是把你身体里的子弹带走了。只要没有子弹就不会有伤口。”
佩斯利小心翼翼地站起来，再慢慢坐回病床上：“控制枪械？还挺酷的。”
“是‘非常酷’！没有我的允许谁都不能开枪！”渡鸦在佩斯利的枕头上打滚，“佩斯利，这就是和我做朋友的好处！”
它滚到佩斯利身边，两脚朝天，露出胸脯上厚实的绒毛，用那种天真而冷酷的语调朝佩斯利许下诺言：“——只要你仍然受我庇护，就永远不会为子弹所伤。”
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佩斯利把枪托狠狠砸在企鹅人的额头上，对方一个激灵，立刻从休克中醒了过来。
他茫然地瞪着佩斯利的脸，然后结结巴巴地开口：“你、你……”
“是啊，我杀了蝙蝠侠——你不是蝙蝠侠的敌人吗？为什么会因为这个应激？”
“我、我……”
“我封锁了你的大部分情感中枢，所以你不用装作激动的样子回避我。你现在根本不可能激动起来了。”
企鹅人深吸一口气，为自己的心灵突如其来的麻木感到一丝困惑。他复杂的心绪都被迫堵在心里，让他比刚才更加难受了。科波特转动他发光的小眼睛，不停地往四周瞟，尽量不去看佩斯利：“你为什么有这么多奇怪的把戏？”
“谁知道呢……可能我天生就会吧。”佩斯利费劲地把企鹅人从地上拔起来，“别乱动，科波特。我不会拿你怎么样的。回答几个问题，然后你就自由了。”
“我什么也不知道。”科波特缩着脖子，脸色惨白。他从口袋里掏出一块丝绸手帕，潦草地擦掉额头上的冷汗，“唉……这个世界到底是怎么回事……我是在做梦吗？”
佩斯利无情地抽走他的手帕：“看着我——你之前和蝙蝠侠见过面，是在哪里？”
企鹅人急促地喘着气，偷偷瞥了眼佩斯利被留在地上的匕首：“在哪里……让我想想——在去楼顶的电梯上！没错，我安排了直升机把我带走，那是早就计划好的……但是我的飞机飞到半路掉进海里爆炸了。都怪外面该死的雾……”
“好的，你在电梯上遇见了蝙蝠侠，但是他没抓住你，让你一个人逃跑了。为什么？因为你跑得很快吗？”佩斯利开始审视科波特的短腿。对方的脸庞盖上了一层屈辱的红晕：“我跑得不快。但是蝙蝠侠永远不会抓住我。”说完他又打了个冷颤，眼睛直勾勾地望着地面：“……他的确永远也不会抓住我了。”
“嘿，嘿！别发呆，也别急着伤心。我还没问完呢。”佩斯利又敲了敲科波特毛发稀疏的头顶，“——回到电梯上。你成功逃跑了，最后躲在大厅的柜子里。蝙蝠侠过了很久才把你揪出来，这中间发生了什么？他被别的什么人牵制住了吗？”
“……没错，沃克带来的人把他拦住了。”企鹅人的额头又开始出汗，“他们朝他开了几枪，或者没开。我记不清了。现场乱得要命……他们或许往上跑了——这根本不在计划里！我没办法上去，只能跑到下面来。”
一听到沃克这个名字，佩斯利就眼皮直跳：“跟我说说你和马西亚·沃克的计划。”
企鹅人假笑两声：“其实也没什么特别的计划……”
佩斯利捏着企鹅人的手帕，替他擦了擦脸上的汗（这让对方的汗水越流越多），语气很温柔：“你说就是了。”
“她只是让我准备逃跑的路线，她负责把那些小丑找过来——我是说想变成小丑的人。”科波特斜眼觑着佩斯利的表情，“……我得警告你，现在楼上估计都是那群疯子，越往上越多，你上不去的。”
“所以，她认识小丑的追随者？”