乾清宫。
朱祁镇正要开始每日的炼体，太监来报，说户部侍郎柳叶求见。也就是上次和户部尚书沈鼓一唱一和，与徐有贞对辩的那个。
粮仓一案，柳叶无疑牵涉其中，只是锦衣卫暂时还未采取行动将其拘捕。但是，锦衣卫已故意接触了他的家人，意在给予他震慑，迫使其主动投案。
这厮近来想必是心神不宁，惶恐不安，毕竟，上次被锦衣卫带走的三位户部堂官，均被判斩立决，而他们的家人则被充军或送入教坊司。
“带他进来！”朱祁镇命令，随即坐回了御座。
不多时，柳叶步入大殿，恭敬地跪拜下去。他面色苍白，神情显得极为憔悴，显然是因为承受了巨大的心理压力。任何人被锦衣卫盯上，都会感到无比煎熬。
“柳爱卿，有何事需要禀奏，通常不都是去太后那里吗？”朱祁镇微微一笑，“怎么这次却来到了朕的乾清宫？”
“启奏陛下，臣……臣……”柳叶似乎下了很大的决心，“臣要参奏户部尚书沈鼓，他指示京仓的几个仓场侍郎盗卖官粮。”
朱祁镇的嘴角闪过一抹冷笑，声音冷冷：“这件事还需要你来告诉朕？朕早就知道了，而且你也有参与！”
柳叶的面色更加惶恐，连忙磕头求饶：“陛下，臣……臣都是被他逼迫的啊。”
“不对吧？”朱祁镇抬眼望向他，“朕听说你还拜他为干爹了呢。”
“如果不拜他为干爹，臣现在还只是一个小主簿。”柳叶连连磕头，语气中充满了悔恨，“现在想来，臣还不如做个小主簿，起码不用每天担惊受怕。”
朱祁镇眼中冷意闪过，但面上却轻叹一声：“罢了，朕也知道你的难处。你就把沈鼓如何盗卖官粮的事情，细细道来。”
一个时辰后。
柳叶全部讲完，朱祁镇也问了许多细节。从柳叶的讲述来看，目前可以抓捕户部尚书沈鼓了。但是，对于那幕后的两个大掌柜，还是没有证据能抓。
“如此大罪，柳叶，你若是想保命，就按照朕的意思去办。”朱祁镇沉声道。
“请陛下吩咐，罪臣全力配合。”柳叶拜道。
“朕，明天请你喝茶。”朱祁镇眼中闪过狡黠。
……
成国公府。
户部尚书沈鼓，还有锦衣卫指挥同知孙显忠两人联袂拜见成国公朱仪。才袭爵不久的朱仪，可谓是春风得意。
“恭喜成国公。”孙显忠笑着抱拳，“陛下又厚赏了国公府。”
“哼，陛下只不过是想拉拢老夫罢了。”成国公眼中满是不屑。
一直没说话的沈鼓皱了皱眉，压低声音道：“国公爷，我总觉得这是陛下的设的陷阱，意在麻痹我们。”
孙显忠干脆的摇头，轻笑：“陛下还会用计了？”
沈鼓显得忧心忡忡：“今日的陛下，已经不是土木堡之前的陛下了，他成长很快。”
“成长再快，他也得听太后的。”成国公拍了拍孙显忠肩膀，“孙大人可是太后娘娘的亲弟弟啊，太后定然不会坐视不管。”
“那是自然。”孙显忠面色得意。 “不过，最近徐有贞，李贤，还有锦衣卫盯我们盯的紧。”成国公眸光冷峻，“今日你们来，我们正好商议下一步怎么办。”