锦衣卫衙门。
刘定之正在一个小院中发呆。自从刘家村被灭，他去县衙，府衙，布政使司都状告过，可以说是九死一生。
如今，终于走到了皇帝面前，他心中却生出不真实感。陛下真的会为刘家村做主？犯罪之人可是皇叔啊。
“喂，发什么呆？还不快来拜见陛下。”一个声音传来。
刘定之回头，看见皇帝站在院中，他连忙上前跪拜：“学生刘定之，参见陛下。”
朱祁镇抬了抬手：“起来说话，朕想跟你聊聊。石彪，你去整些酒菜来。”
跟在他身后的石彪，领命去了。他在院子中的石凳子上坐下，看到刘定之还跪在那，颇为无奈：“朕叫你起来啊，怎么？要抗旨？来这坐下说。”
刘定之明显很紧张，颤巍巍的走到朱祁镇身旁站着，不敢坐下。朱祁镇心中暗叹，在这古代，皇帝果真是九五至尊，一般人看到，都会害怕。
“坐下啊。”朱祁镇指了指对面石凳子，“朕是来跟你聊天的。”
“遵旨。”刘定之这才坐下。
朱祁镇一笑，表情十分亲和：“朕听石彪说，你猛的很啊，还单枪匹马闯过布政使司。这会儿，怎么就胆小了呢？”
“学生初次得见天颜，如日当头。”刘定之道。
“嘿，少拍马屁，朕不爱这一套。”朱祁镇挥手。
刘定之听了，紧张的心舒缓了不少，感觉眼前的皇帝陛下，并不可怕。
没一会儿，石彪带来了酒菜，朱祁镇挥手：“石彪，你下去，朕与刘定之喝酒，别来打扰。”
……
三杯酒下肚，刘定之终于不再紧张，话也多起来。
“陛下，我从小就被乡里的豪绅欺负，这一路走来，碰到的官可不少。”刘定之面色微红，“就没见过几个好东西，不是想着整天往上爬的，就是天天想着怎么捞银子的。真真切切为百姓办事的，呵呵，没见过。”
朱祁镇闻言，眉头紧锁：“大明竟已至此了吗？”
刘定之端起酒杯，猛地一口饮尽，沉声言道：
“看来，民间诸多疾苦，陛下并不知晓。正统八年，天下大旱，六省之内饿殍遍地。正统十一年，江南水灾肆虐，百万民众流离失所。哼，那年我由江南返乡，亲眼目睹河面上漂浮着百姓的尸体，而那些河道官员，却将朝廷拨下的修河堤银两贪墨，竟还驱使饥饿的百姓在河道上劳作。”
“这些年，蕲州百姓的土地多被权势之家兼并，百姓无奈只能逃荒成为流民。曾有人试图进京告状，却遭拦截杀害，途中丧命者，不计其数。”
朱祁镇听闻此言，脸色变得异常难看。
刘定之又饮尽一杯酒，跪地道：“陛下，既然有幸得见天颜，这些事宜我必须坦言相告。”
“你胆敢污蔑朕的江山，就不怕死吗？”朱祁镇冷冷地质问道。
“学生当然怕死！”刘定之摊手一笑，“不过，这世上总得有人撞的头破血流，学生死在陛下面前，这血总算溅的高些。学生的血，迟早会擦亮陛下的眼睛。”
他语气坚定，双眼清澈。朱祁镇看着他，心中涌起莫名的感动，以前都是在电视剧中看到这样的人物，今日总算在现实中看到了。 “起来吧。”他抬了抬手，“再跟朕说说你这一路所见到的官。”