朱祁镇这两天走遍了祥符县城的大街小巷，当然不能与京城相比，但也还算繁华，毕竟是个中转码头，来往的商旅船只也多。
“这市集人还挺多。”张伦道。
“多亏了大明朝各地的这些集市，乡民们种植的桑麻才有了卖处。”朱祁镇边走边观察。
此次出宫，他见识颇广，收获颇丰。日后批阅奏折时，便能更洞悉官员们的把戏。两人正行进间，忽听有人高呼：“闪开闪开，巡抚大人驾到！”
一队人马自城门口而来，前方有人高举两块牌子，上书“回避”与“肃静”。张伦抬头望去，哼声道：“新来的巡抚，何人？排场竟如此之大。”
“你的本家，张鼎。”朱祁镇目光冷峻，“锦衣卫已递来谍报，此乃内阁的最新任命。”
张伦皱眉思索片刻后道：“我想起来了，他之前是不是户部侍郎？太后的人，怎会让他当上巡抚呢？
朱祁镇摊摊手：“朕这段时日不在龙舟上，未曾批阅奏折，也不知晓内阁为何选了他。他这个巡抚，负责巡视灾区三省，权力可大着呢。”
“不对呀，巡抚级别的官员，应由陛下你亲自钦定。”张伦表示疑惑。
“朕出京前，已赋予首辅临机专断之权。”朱祁镇一笑，“否则事事都需请示朕，而朕又在路上，那得耽误多少事。”
张伦面色古怪：“陛下，臣怎觉得你是想做甩手掌柜呢？”
朱祁镇横他一眼：“朕是那样的人吗？”
几句玩笑过后，他神色一正，认真道：“这张鼎是见过朕的，不能让他发现朕。否则，朕的行踪就暴露了。”
……
朱祁镇回到县衙，发现那巡抚大人并未来这里，而是去了开封设在祥符的臬司衙门。他也松口气，不来也好，免得不小心碰上。
这时，锦衣卫暗卫上前禀报：“陛下，巡抚大人一进臬司衙门，就将里面的灾民全部赶了出来。而且，他还以巡抚的名义发布了告示，对城中的灾民制定了十几条严格的规定。”
“呵呵，新官上任三把火吗？”朱祁镇冷笑一声。
“难道他不知道钦差大臣正在祥符吗？”张伦感到无语。
杨贵芳正好从外面进来，自嘲的摊手一笑：“万安他们都去拜见巡抚大人了，嘿，我这个钦差大臣被冷落了。”
“倒是不难理解，因为你这个钦差大臣，是朕临时任命，并没有明发谕旨。”朱祁镇一笑，“朕估计那巡抚保不准还以为你是假的。”
杨贵芳哼一声：“那个张鼎，之前我与他也打过交道。哼，明天本钦差就去会一会他！”
朱祁镇想了下点头：“也好！我们也不能在祥符耽搁太久。”
“不行，明天上午我得先去码头。”杨贵芳皱眉，“从临近县购得的赈灾粮到了，接了粮，再去找那劳什子巡抚。”
“粮到了？太好了，朕与你同去。”朱祁镇大喜。
因为这几天眼看着粮食没了，他正捉急呢，不然，灾民们又要挨饿了。
……
翌日一早，他们仨就来到码头。
运送粮食的船正好到了，杨贵芳当即下令众人从船上搬运粮食。朱祁镇亲自上了船，想去帮忙。
突然，一阵急促的脚步声打破了清晨的宁静。近千名甲士迅速向码头奔来，到达码头前沿后，为首的千户大声吼道：“所有人都不要动，否则，格杀勿论！”
正在码头指挥的杨贵芳闻言大怒，走上前去厉声喝道：“大胆！本钦差在此，你们是哪路人马？想干什么？”
“钦差？”那为首的千户面露狐疑之色，“我奉巡抚衙门的命令，来抓这些人，他们私买粮食。”
“私买？”杨贵芳更加愤怒，“难道你不知道这些是赈灾粮？是用来拯救灾民性命的！”
那千户被杨贵芳的气势所震慑，他昨日刚随巡抚大人到来，并不认识钦差。他退后一步，解释道：“巡抚衙门昨日发布的告示，这段时间禁止买卖粮食。”
“哪个巡抚衙门？叫他来给本钦差回话！”杨贵芳逼近几步，吓得那千户连连后退。
就在这时，一个声音从甲士的后方传来：“杨贵芳，你好大的架子！”
所有甲士都站到了两边，一个中年男子走了出来，身后跟着万安等一众官员。杨贵芳冷笑连连：“张鼎，你这个巡抚的架子更大啊。见到本钦差，还不跪下？”
他伸手就要掏出皇帝的令箭，却发现今天起得太早，忘记带了。
张鼎走到杨贵芳面前，目光阴沉：“杨贵芳，你什么时候成钦差了？陛下可从未明发谕旨，内阁和朝野上下都不知道此事。”
“陛下临时任命！”杨贵芳气势凌厉地回应。
“那就等本官核实了再说。”张鼎冷哼道，“现在，这里本官说了算！”
杨贵芳怒极而笑：“你要干什么，这是灾民救命的粮食。”
“干什么？你煽动灾民进城，强迫豪绅捐款，本官要参你！”张鼎冷笑，“你这个钦差最好是真的，否则，假冒钦差，等着被砍头吧。”
杨贵芳十分轻松的摊摊手：“所以呢？你要把这些粮食搬到哪去？还给那些豪绅富商？”
“这事你管不了！”张鼎冷眼。 忽地，一个威严的声音落下：“那这个事就该朕来管了！”