太后决定歇息几日，朱祁镇心领神会，便带着她前往大明湖游玩。早秋时节的大明湖，风光别有一番韵味。
湖面宛如一面巨大的镜子，映照着蓝天白云和四周的山色，清澈而深邃。早秋的微风带着一丝凉意，拂过湖面，波光粼粼，仿佛无数细碎的银子在闪烁。湖畔的柳树依然绿意盎然，但已不似盛夏那般茂盛，枝条轻摆，为这宁静的湖泊增添了几分柔美。
他们沿着湖边漫步，只见湖中的荷花虽然已过盛开之季，但仍有几朵迟开的荷花亭亭玉立，粉嫩的花瓣在绿叶的映衬下显得格外娇艳。
荷花丛中，偶尔有几只蜻蜓或蝴蝶翩翩起舞。远处的山峦在秋色的渲染下，层林尽染，五彩斑斓。
朱祁镇看着眼前的美景，没来由的念出了那句台词：“皇上，你还记得大明湖畔的夏雨荷么？”
站在他身旁的太后转头，瞪眼：“夏雨荷是谁？”
“呃，一个可怜的女子。”朱祁镇挽着太后的手臂，笑容温和，“太后，一边赏景，朕一边给你讲个故事，一切都要从一个叫夏雨荷的女子说起。”
于是，他和太后游湖的同时，讲了还珠格格的故事。到了中午，众人在凉亭中休息，太后已经被故事深深吸引。
“皇帝还什么时候知道紫薇是自己的女儿？”太后催问。
“欲知后事如何，且听下回分解。”朱祁镇喝了口茶道。
太后凤目一瞪，叉着小蛮腰，气势汹汹：“还下回？今天你就给本宫把故事说完咯。不然，本宫晚上怎么睡得着啊。”
她话音刚落，天空传来一声霹雳。
嗞啦！
一道闪电落下，接着就是一个炸雷。
“暴雨要来了，我们回去先。”朱祁镇看了下天色道。
众人匆匆忙忙，回到了驿站，在济南，并没有专门的行宫。当然，朱祁镇离京之前就下诏，沿途官员不必专门设行宫。
把太后送回驿站，朱祁镇就要冒雨出门。太后叫住了他，皱眉问：“你这时候出去干嘛？”
“估计是伏汛要来了，今天河道总督王涞他们也到了济南，朕找他们去巡查下黄河大堤。”朱祁镇道。
说完，他带着杨贵芳和丁秀，冒着倾盆大雨出去了。
……
河道衙门。
王涞正跟一帮河道官员开会，看到皇帝来了，率领众官员跪迎。朱祁镇抬手：“都起来，咱们也是见过三次了，都免了这些虚礼。是不是伏汛要来了？你们做好准备了吗？”
“陛下，臣正在分配任务，让他们分管境内的河道。”王涞面色凝重，“境内的大堤都是很多年没有修整了，臣也担心啊，目前也没有别的办法，我们准备了人力还有堵决口的物料，时刻准备着。”
朱祁镇走到哪河道地图前，问：“哪段最危险？”
王涞在地图上连续指了好几个位置道：“平阴、长清、槐荫、天桥这几个地方都危险，最危险的是宋家桥段的河堤。”
朱祁镇盯着地图沉思了片刻，道：“那这样，你和朕，就去这宋家桥！”
“啊？这不行！”王涞吓得直接跪下，“陛下，你是万金之躯，怎么能涉险呢？这万一……臣担当不起啊。”
嗞啦！
轰隆！
外面电闪雷鸣，雨势更大了。朱祁镇沉声下令：“别特么废话了，行动！”
王涞没有办法，站起来，对着河道官员强调了一遍抢险重点，最后道：“战场上打了败仗，要丢脑袋，河道也是战场，决口了，我要你们的脑袋。陛下也和我们一起，扛不过这场伏汛，先掉我王涞脑袋。”
“遵命！”各河道官员齐拜。
一旁的朱祁镇扶额。
谁特么要你们的脑袋？能不能别老把脑袋挂嘴上？不过，他也知道，这时候，需要士气，需要置之死地而后生的勇气。
……
入夜后，雨越下越大。
太后站在驿站的廊下，还没有用晚膳，她在等朱祁镇。这时，双喜匆匆跑到她面前禀报：“太后，奴婢去问过了，陛下已经去了宋家桥，今夜是不会回来了。”
“什么？”太后大惊，“他去那边干什么？”
“伏汛要来了，宋家桥是最危险的地段，陛下去督战了。”双喜道。
“胡闹！”太后大怒，“堂堂皇帝，坐镇指挥就行，需要他亲上一线？来人，去把他给本宫叫回来！”
喊完，她顿了下，摆摆手：“算了，由他去吧。”
大风刮过，卷着雨水飘进了廊下，太后躲闪不及，衣裙被淋湿了一块。双喜连忙上前护着，急急道：“太后，回屋用膳吧。”
太后脱口道：“陛下没回来，本宫怎么吃得下？哼，他就是要我担心他。”
她又气又恼，眼神幽怨愁苦。
双喜上前劝慰：“太后，陛下不会有事的，他身边很多人保护着呢。等他回来，你再收拾他，先用膳吧，不然到时候收拾陛下，都没力气。”
“用膳，本宫还能把自己气着了？”太后转身进了屋。
她到餐桌前坐下，双喜给她递上来毛巾，擦了擦淋湿的头发。双喜边给她盛汤边道：“今天还是陛下最爱喝的鱼汤，可惜了。”
“那时他没口福。”太后端起来，自己喝。
嗞啦嗞啦！
外面雷电纵横，天幕似乎被撕开了。
太后喝了小半碗，没有胃口，让双喜安排沐浴。沐浴之后，天已经完全黑了，只有道道闪电划过。
皇帝还是没有回来，太后躺在软榻上，没有半点睡意。到了深夜，外面的雷电还是没有停下来，太后实在是担心。
半梦半醒间，到了第二天清晨，她听到脚步声，以为是皇帝回来了，连忙起身，打开房间门，看到双喜在断热水。
“陛下还未回来？”太后问。
双喜摇了摇头：“奴婢一早就去问了，说河道衙门在大堤上鏖战了一夜，说洪峰可能上午就会经过济南。陛下，还在宋家桥那边。”
太后眼眸垂落，单手捂着胸口。
……
宋家桥。
朱祁镇当然没有上黄河大堤，他是想上去看看的，那王涞跪在他面前阻止：“陛下，你就在下方坐镇，你要上去了，臣就是死罪！再说，你在，大家可能反而束手束脚。”
于是，他就在黄河大堤的下方，看着周围的百姓，还有河道衙门召集起来的河工，他们赤着膀子，冒雨往上面运送石料，草料等。
大雨下了一夜，没有停下来的趋势。随行的杨贵芳和丁秀，万分焦急，杨贵芳道：“陛下，你还是走吧。万一决口，我们都会被冲走。”
“你去传令，朕身边的侍卫们都压上去。”朱祁镇沉声道，“去告诉王涞，朕哪也不去，就在这等着！”
“臣去！”丁秀一拜，“臣带来的锦衣卫，也都压上去。”
说完，他带着几十个锦衣卫，冲上了大堤。此刻，大堤上，千余人严阵以待，他们戴着斗笠，披着蓑衣，宛如一群无畏的战士，正用沙包、木桩等物料迅速组成一道坚不可摧的防线。
他们紧握绳子，眼神坚定，望着那汹涌而来的洪水，只见洪水如猛兽般肆虐，浊浪滔天，带着摧枯拉朽之势，仿佛要将一切阻挡之物吞噬殆尽。那可怕的势头，让人心惊胆战，仿佛连天地都为之色变。
有胆小的年轻人，吓得双腿发软，转身就要跑：“我家中还有老娘啊。”
王涞一把抓住了他，道：“小兄弟，大家都有老娘，可这一旦决口，大家都得死。皇帝陛下，就在下面，会跟着我们一起死，你要是条汉子，就站在队伍里去。”
说完，他冲到了最前面。众人看到河道总督站在最前，也都来了勇气。这时候，阵阵脚步声传来，皇帝的侍卫，还有锦衣卫都上来了，加入了他们。
王涞目光扫过，手中紧握绳索：“拉紧了！”
轰隆……轰隆……轰隆……
“洪峰过境！洪峰过境！洪峰过境！”
“护堤！护堤！护堤！”
站到了王涞身边的丁秀，望着那汹涌而来的洪水，叹道：“好大的浪头啊！”
王涞此刻却升起一股豪气：“丁大人，比起你上过的战场如何？”
丁秀摊摊手：“都是拼命的活，王大人，陛下让我给你带句话，他就在下面，哪也不去！”
“陛下也是个不要命的主！”王涞抓住麻绳，“丁大人，站稳了，洪峰来了！”
轰隆……轰隆……轰隆……
那洪水铺天盖地而来，带着毁灭性的力量，肆意地奔腾、肆虐。浪涛高耸，仿佛要吞噬天地间的一切，每一声轰鸣都像是死神在咆哮。
大堤在洪水的冲击下摇摇欲坠，随时都可能崩溃。众人拼尽全力，拉着绳索，试图稳住这最后的防线。
洪水中夹杂着各种杂物，树木、房屋、牲畜……一切都被无情地卷入其中，瞬间消失得无影无踪。
……
大堤下方，朱祁镇站在雨中，听着那怒涛声，心在颤抖。他转头看向一旁的杨贵芳问：“害怕吗？”
“当然害怕！”杨贵芳苦笑，“要不是陛下你在，我肯定跑的没影了。”
朱祁镇摸了摸脸上的雨水，道：“人总是要经历下生死瞬间的，刺激吧？”
杨贵芳死死盯着大堤：“刺激，都快刺激死了！”
洪峰过境，地动山摇。但是，没有决堤，那恐怖的轰隆声逐渐变小。丁秀从河堤上下来了，跑到朱祁镇面前禀报：“陛下，守住了！最大的洪峰过去了，王大人带领大家在加固河堤，应该不会有事了，这雨势也变小了。” “把吃的准备好，他们会分批下来吃东西。”朱祁镇松口气，“鏖战一夜，需要补充体力。”