敦煌城。
关西七卫的首领齐聚，上一次聚的这么齐，还是大明宣宗皇帝来敦煌的时候，已经过去十多年了。
当初的七个首领，如今只剩下三个，有四个已经去世，换成了他们的儿子。威望最高的牙罕沙站在大堂上，热情的迎接了他们。
“卜列，你个老不死的还活着呢。”牙罕沙朝其中一个老者热烈的拥抱。
这个老者就是哈密卫的首领，前元忠顺王的后裔。哈密卫是关西七卫中最为重要的一卫，它不仅是大明经营西域的“桥头堡”，还在经济上起到了促进茶马互市的作用。
当然，如今的大明无力经营西域，还要靠着关西七卫组成西北屏障，抵抗西边的东察合台汗国。
卜列看上去已经是满头白发，可整个人带着一种凌厉无匹的气势，朝着牙罕沙道：“你都还没死，老夫怎么会死呢？”
七大首领寒暄一番后，牙罕沙请他们入座，终于说出了这次召集他们来的目的，他面色严肃道：“诸位，十几年前与宣宗皇帝的盟约，是时候兑现了。”
七人齐齐变色，卜列惊的站起来问：“大明皇帝来了？”
牙罕沙躬身一拜，朗声道：“恭迎大明皇帝陛下。”
这时，身穿龙袍的正统皇帝从后堂走了出来，袁彬和许彬跟随他左右。七大首领也像牙罕沙一样，躬身一拜。
“都平身。”正统皇帝抬了抬手。
卜列抬头看向正统皇帝，带着怀疑之色问：“前几天京城传信，陛下你不还在巡视江南吗？怎么突然到了敦煌？”
正统皇帝目光扫过，沉声道：“因为此时在大明的那个皇帝是假的，朕才是真正的大明皇帝。”
他这话说出来，七大首领也并未有多惊讶。大明真假皇帝的传说，早就传到了西北。
“这么说，陛下是从漠北来的？”卜列问。
正统皇帝从容不迫：“正是！”
卜列猛地凑近几步，气势凌厉：“怎么证明你才是真正的大明皇帝？我看你才是假的，把你拿下，献给大明皇帝。”
“朕当然能证明！”正统皇帝丝毫不惧。
他还上前逼近了几步，面对久经沙场的卜列，气势更盛。他已经不是当年的正统帝了，历经这几年，磨炼出了他的心智和勇气。
“把朕的东西拿出来！”他猛地挥手。
他身后的许彬上前一步，把手中的盒子打开，取出了一个东西。当七大首领看清那东西时，齐齐变色。
“是玉玺！”
他们都知道，如今大明皇帝陛下的玉玺，是后来新做的，曾经有段时间，还用金玺代替。直到亲政之后，才用上新玉玺。
“没错，就是玉玺！”正统皇帝冷声道，“玉玺一直就在朕的身上，朕虽然兵败土木堡，但玉玺没有丢。这是证明朕身份的第一个东西。”
卜列听了，没了之前的强势，但怀疑并未消失，接着问：“还有呢？”
正统皇帝再次挥手，他身后的袁彬捧着一个盒子上前。袁彬目光扫过：“诸位，我们都是老熟人了，我也能证明眼前的陛下才是真的大明皇帝陛下。”
袁彬当年跟随宣宗皇帝到关西，见证了关西七卫与大明的结盟。而且，宣宗皇帝留下袁彬与关西七卫通信。后来，袁彬潜入漠北，也一直与关西七卫秘密通信。
“袁老弟，这不是小事，你就把手中证据拿出来吧。”卜列道。
“好！”袁彬打开盒子。
他从里面取出一个卷轴，卜列一眼就认出了，惊道：“盟书？”
袁彬点头，大声道：“这是当年宣宗皇帝与你们关西七卫的盟书，你们以长生天立过誓言，只要宣宗击败马哈木，你们就会是大明的盟友，会全力助大明皇帝一次。”
卜列从袁彬手中拿过盟书打开，双手微微颤抖，眼中燃烧着豪情：“是盟书！当年与宣宗皇帝结盟，我们西挡察合台，东击瓦剌，多么让人怀念啊。宣宗皇帝，一代英主也！”
其他六个首领也都围了上来，他们当中有四人虽然是二代首领，但十几年前也都知事了，知道那段峥嵘岁月。
正统皇帝看他们的表情，暗暗松口气。
只要整合关西七卫的势力，那他就还有回京城的机会。况且，漠北传来消息，也先正在厉兵秣马准备南下。
到时候，朝廷与漠北开战，就是他左右渔翁之利的时候。
总有一天，他会昭告天下，他才是大明的皇帝，号召天下兵马跟随他一起，打进京城，拿下伪帝。
……
京城。
朱祁镇又过上了早朝—批折子—翻牌子，这样三点一线的日子。
说实话，身心俱疲，懂的都懂。当然，每天黄昏去坤宁宫撩下太后，惹她气恼，也是件乐事。逐渐的，他似乎都习惯了这样的日子。
这日，他实在是太闷了，于是带着杨贵芳去了于谦的大营。自从沉迷火器之后，于谦一般都待在神机营。
轰！轰！轰！
看了最新火炮的威力，朱祁镇赞赏的点头。其实，在太宗时期，明军火器已经很先进了，史书上记载，因为土木堡之败，明军元气大伤，以至于火器也像是断了层。
现在，有于谦的努力，再加上朱祁镇提供的燧发枪原理，兵部加大投入研究火器。火炮和火枪都有了新改进。
“老于啊，明年朕给你拨款，成立一个兵工厂，专门生产火炮和火枪。”朱祁镇道。
“陛下，口说无凭，你要不写下来？”于谦抱拳。
朱祁镇扶额：“朕一言九鼎……”
说到一半，他顿住了，得吸取上次的教训，因为一句‘一言九鼎’，被山东布政使董与昌和河道总督王涞整去五百万两。
“明年大明各地，都推行了新政，税收肯定翻倍嘛。”朱祁镇一笑，自己心里都没底。
于谦当然知道陛下张口就来，没有继续追问。他领着皇帝，还有杨贵芳看了营房，鼓励鼓励将士们。皇帝好不容易来一次，得好好利用。 转了一圈后，回到中军大帐，商议最近的军事安排。杨贵芳突然朝着朱祁镇跪下，面色严肃又恭敬的一拜。