大同城。
杨贵芳与郭登并肩立于城楼之上，目光投向那片辽阔而苍茫的关外。初冬的时节，天地间弥漫着一股萧瑟之气。
远处的山峦，在薄雾的缭绕中若隐若现，透着几分孤寂与荒凉。山上的树木，早已褪去了夏日的繁华，只剩下光秃秃的枝干，在寒风中摇曳，发出阵阵低沉的呜咽。
关外的草原，一片枯黄，失去了往日的生机与活力。昔日那随风起伏、绿意盎然的景象，如今已被这一片萧瑟所取代。草尖上挂着霜白，闪烁着清冷的光芒。远处，几群迟归的鸟儿，在低空中盘旋，它们的叫声在这空旷的天地间显得格外凄清。
一阵寒风吹过，卷起地上的尘土和枯草，带来阵阵刺骨的寒意。杨贵芳紧了紧衣襟，目光中流露出几分佩服：“郭将军，你在大同好几年了吧？”
“不记得了！”郭登一笑。
“陛下有意召你回京啊。”杨贵芳道，“你们郭家与皇室，是亲戚，陛下正在用人之际，你回京定然得到重用。”
郭登是武定侯郭英之曾孙，武定侯府，那是太祖皇帝亲定的与皇室是亲戚。所以三年前，也先押着正统皇帝来大同叩关，正统皇帝才说与郭登是姻亲。
“我这脾气，还是待在边疆比较好。”郭登一笑，“到了京城，肯定得罪人，到时候陛下也难做。”
杨贵芳微微含笑：“郭将军，要说咱大明朝现在的将帅，最有儒帅之风的，就是你了。你的诗，在京城国子监都流传开了。有个叫李东阳的年轻人，还说你是大明武将能诗之冠。”
“过奖了啊。”郭登眼中闪过得意。
杨贵芳初来乍到，还真不是拍郭登马屁。郭登与其他粗鄙的将军不一样，有儒将之风，能写诗，好几首被传颂。
满地花飞春已阑，溪风山雨更生寒。
浮云蔽日终难散，腐柱擎天恐未安。
西北兵戈犹扰攘，东南民庶半凋残。
先朝遗老惭无补，独对西风把泪弹。
“郭将军，也就你敢这么写了。”杨贵芳笑着摊手，“我们以后就要在这边疆搭伙过日子了，你得多带带我。”
“你小子是名门之后，又是陛下心腹大臣，还需要我？”郭登道，“我呀，没有升官的想法了，就待在这关外。”
他那双眼睛陡然犀利。
这么多年，多少袍泽死在了这关外，他想陪着他们，还想为他们报仇。
“陛下说了，再给他点时间。”杨贵芳面色激昂，“总有一天，我们会横扫漠北，封狼居胥。”
“好，希望本将也能等到那天。”郭登大笑。
这时，一个亲卫上来，手中拿着一封信，禀报：“将军，这是从西北来的信。”
郭登一惊：“西北？”
他接过信，并没有打开，朝着杨贵芳招呼了一声，下了城楼。
杨贵芳眉头皱起。
西北？难道是关西七卫？不会是那假皇帝给郭登信吧？那就需要防范了。
……
西北，敦煌城。
正统皇帝坐在温暖的书房内，手中翻阅着古籍，偶尔抬头望向窗外，只见寒风如刀，肆意切割着空旷的街巷，卷起阵阵黄沙，让这座古城更显苍凉。枯枝在风中颤抖，发出呜咽般的声响。
许彬推开门走了进来，面色略显凝重道：“陛下，那些进京的部落首领回来了，伪帝果然增加了十五个卫所，这关西内部要乱！”
“意料之中。”正统皇帝倒是淡定，“就看牙罕沙，卜列他们能不能镇得住。”
许彬摇头：“牙罕沙已经传令那些首领来聚，但是，部分没有来，看来是不可能全部镇住的。陛下，我们还是得多做打算。”
正统皇帝苦笑一声：“在这里，已经比漠北好多了。我们现在能如何打算？目前只能等，等也先南下，那样我们才有可趁之机。”
“说起漠北，陛下你给郭登，杨洪的信，他们应该收到了吧。”许彬皱眉。
“不要有太多的期待。”正统皇帝一笑，“不过，至少能在他们心中留下怀疑的种子。而这颗种子会发芽，壮大，总有用到的那天。”
许彬一拜：“陛下，现在的你沉稳坚韧，臣都不如了。”
“许先生，朕有今天，多亏了你和袁先生。”正统皇帝面色认真，“我们三个患难与共，朕相信会有回京的那天。”
许彬重重的点头。
……
京城。
天空泛着淡淡的青灰，仿佛被一层薄霜轻轻覆盖。街道两旁，房屋檐下挂着长长的冰凌，偶尔滴落的水珠声在这寂静的清晨中显得格外清脆，却也带着几分寒意。
锦衣卫镇抚使丁秀坐在街边的小摊上，一碗热腾腾的面条蒸腾起袅袅白雾。他吃面的速度极快，几口之间便已碗底朝天。
吃完面，他抬头望向对面的陆府，那是刑部主事陆巡的府邸。此刻，陆府的大门紧闭，门前的石狮子上也覆上了一层薄雪，显得格外庄重而沉默。寒风再次呼啸而过，带着刺骨的冷意，路边的大树在风中摇曳，仅存的几片枯叶终于无法抵挡这冬日的侵袭，依依不舍地从枝头飘落，旋转着落入尘埃。
丁秀起身，大步流星地朝着陆府的方向走去。从周边摊位上，跟上来几十个锦衣卫。他们到了陆府大门前。
咣当！
大门被撞开，几十个锦衣卫冲了进去，接着，府邸里传来尖叫声，哭声。没多久，锦衣卫就押着陆家十几口出来了。
街边小贩看着，轻叹一声：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。还是做个小老百姓好呀，踏实。”
“嘿，你还感慨起来了？”有食客大笑，“朝廷的事，水深的很。听说啊，最近锦衣卫又抓了四五个大官了。”
“指不定又要出大事咯。”小贩感慨。
“反正跟我们没关系，我们照样吃我的面。”食客大喊，“小哥，再给爷来一碗汤。”
……
京城的小老百姓还在悠哉悠哉吃早点，金銮殿已经下早朝了。
成国公紧紧跟在郕王的后面，面色凝重：“殿下，我的人被抓了五个，陛下摆明冲着我来的。你可得帮我啊。”
“怎么帮？”郕王皱眉，“你不觉得奇怪吗？锦衣卫抓人，搜证都无比的精准。你的那几个人，能在京城这么久，算是很谨慎了，怎么就被一下子端了呢？”
成国公猛地一停：“有人出卖我？”
郕王又摇了摇头：“能知道这么细的，就没几个人，不应该啊。”
“是啊，不应该啊。”成国公疑惑，“难道我们漏了谁？”
郕王冷哼一声：“那你还不去查？”
成国公匆匆而去，火急火燎的，谁看，都知道他出事了。郕王眼中冷芒浮动，咬咬牙：“怎么就选了这么个盟友，迟早被他连累。”
他也感觉胸口像是压了一块大石头，有些喘不过气。因为陛下对付了成国公之后，肯定就会对付他这个亲王了。
“幸好本王没有直接涉过什么案子，有的是办法拖延。”他低声自言自语，“像钨先生说的，就是拖，拖到伪帝和太后决裂。”
他深吸一口气，继续向前走。没一会儿，迎面碰到太子少保于谦。他热情的招呼：“于少保，这么早从大营赶来的？”
“参见王爷。”于谦抱拳一拜，“是，最近各地都指挥使调换，我去给陛下名单。”
郕王嘴角含笑：“于少保真是实心用事啊。”
于谦面色淡然，道：“得陛下信任，不敢不卖力。”
“希望于少保还记得先帝之恩。”郕王摆摆手，大步而去。
……
乾清宫。
于谦参拜之后，递上了一个折子，道：“陛下，这是各地都指挥使调任的名单。”
曹吉祥接过折子，送到朱祁镇面前。朱祁镇一边打开折子一边挥手：“来人，给于少保赐座，上茶。”
他目光扫过那些名单，其实大部分人，他都不认识。所谓各地都指挥使调任，实际上就是把各省的都指挥使换个地方，毕竟，一个人在一个地方待太久，容易拉帮结派。尤其是军中，那些兵只会知将，而不知朝廷。
“名单你定的，朕直接批了就是。”朱祁镇大笔一挥，一个‘准’字。
“那臣就去安排了。”于谦拜道。
朱祁镇放下笔问：“漠北，西北，有什么最新消息吗？”
于谦颔首道：“有谍报过来，不过，各方没什么大动静。关西七卫内部有些摩擦，因为陛下你多册封了十五个卫所。”
“怪朕咯？”朱祁镇摊手。
“臣不敢！”于谦继续道，“不过有些意想不到的收获，卫所为了扩大自己的地盘，向东察合台扩张了些。现在察合台也是内乱，倒是个机会。”
朱祁镇一愣，这是他没想到的，笑道：“西北就由着他们闹去。你精力还是放在漠北，也先才是心腹大患。石亨和杨贵芳都到边疆了，你的新兵练好后，就给他们送去。” “遵旨。”于谦道，“谍报上说，杨贵芳那小子和大同守将郭登，亲自深入草原探敌情，陛下，你可得下旨训斥他们。臣已经去信，严惩他们。”