“树根媳妇，你怎么回事，挺懂事一个孩子和她们一起犯浑，这是去安州，不是去下地，不能胡闹……你还给树根喝泻药……”</p>
“爹，我……我……”树根媳妇都要哭了。</p>
纪里正刚想再骂，后脖领子被薅住了，他一个趔趄差点往后躺过去。</p>
“别骂儿媳，是我的主意，我要不看铁球铁蛋，我也要去……男人能去，女人也能去！”</p>
里正媳妇义正言辞。</p>
“奶，我们不用人看，我和铁蛋跟你们一起去！”</p>
铁球吸着鼻涕说。</p>
里正媳妇伸手把两个孩子往身后一拉：“小兔崽子，别捣乱~！”</p>
“媳妇，你去收拾吧，别管你公爹！”</p>
里正媳妇说。</p>
几个女人相视一笑，进屋去了。</p>
等她们再出来的时候，已经是男人的打扮，都特意在脸上抹了锅底灰。</p>
纪里正长叹一声：她们早就预谋好的呀！</p>
张一元给纪家湾租了两辆马车，一辆车上装了满满一车货，另一车上只装了半车，留下的地方用来坐人。</p>
他自己租了一辆马车，他们兄弟四个坐，外加石头他们四个。</p>
“得走了，赶过去和镖局的车汇合。”张一元说。</p>
“好，上车！”宋婶子一声令下。</p>
几个女人刚要上马车，就见几个小萝卜头已经坐了上去。</p>
晓花、马小七、燕儿，铁球、铁蛋脸上涂的黑黑的，正咧嘴笑。</p>
“我们也要去！”</p>
五个孩子异口同声。</p>
“小兔崽子们，都给我下来！”</p>
宋婶子和纪家奶奶把他们拎下来。</p>
几个孩子哭着抹泪。</p>
里正媳妇最后答应他们，让他们几个在祠堂一起睡觉，一起吃饭。</p>
他们才不闹了。</p>
她们走后，里正媳妇和晓菊管理铺子，给晓花、燕儿、马小七做饭。</p>
晓菊眼睛红红地嘱咐宋婶子一定要把东西，交到大姐手里。</p>
海峡娘拉着马小七的手，让她听里正奶奶的话。</p>
阿乞告诉妹妹燕儿，回来的时候，一定给她带好多好多好吃的。</p>
几个孩子很期待，脸上看不出丝毫的伤心和不舍。</p>
女人们上了车，满村的人都出来送。</p>
“路上小心，我们在家继续干着，等你们回来……”</p>
“一元呀，好好照顾他们！”</p>
生米煮成了熟饭，纪里正只能叮嘱张一元。</p>
“叔，您放心吧，保证完成任务！”</p>
张一元兄弟站的笔直。</p>
纪里正又挨个摸过了几个半大小子的脸，拍拍他们单薄的肩头。</p>
“去吧，你们才是咱纪家湾的希望，多注意，别惹祸！”</p>
“爷爷，您放心吧！“</p>
”我们一定保护好婶子奶奶们！”</p>
几个孩子异口同声。</p>
阿乞也混在里面，里正没说啥，多一个不多，少一个不少。</p>
村里人都抹了着泪，送他们到村口。</p>
三辆车浩浩荡荡地出了纪家湾。</p>
看不到影子了，人们才回了家。</p>
还好，大北朝民风开放，对女子没有那么多的束缚。</p>
纪家湾的女人们，扛起了半边天……