方维转头看了他一眼，淡淡地道：“书我是读过些，明理倒是未必。况且我讲的理，也是我们中官的理。”顿了一顿，又微笑道：“各大珰门前，苟于进取以速利禄，吮疽舐痔无所不为者，也多的是读书人呢，不然又何来阉党一词。”
程若愚摇摇头道：“世风日下，人心不古，攀附大珰的官员，我也见过，尽是势利无耻之徒，利欲熏心之辈。我等是读圣贤书出身的，以孔孟之道安身立命，又怎能像他们一样，附势趋权，俯身献媚。”
方维笑了一声，摇摇头道，“程大人，你不必向我表明心迹。你的一身傲骨，我已是见识过了。你也放心，我此次前来，也没有想招揽拉拢你的意思。”
程若愚转过头来，也有些赧然，“我自幼读书立志，便是要学于少保的，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
方维笑道：“好一个要留清白在人间。程大人，你还记得自己是怎么进的这北镇抚司监狱吗？”
程若愚道：“我因为民请命，被权宦参了一本。”
方维道：“上次程大人在狱中向督公陈情，前事我已尽知。程大人心系百姓疾苦，拳拳爱民之情，我亦十分欣赏。”
程若愚低声道：“方公公是深明大义之人，既然知道中官外派，为祸乡里，有损圣上清誉，为何不将此事上达天听，禁绝此事？”
方维愣了一下，忽然笑了，摇摇头道：“程大人，你也曾将江阴县的实情报给你的顶头上司常州知府，为何他既不上奏，也不回复？”
程若愚叹了口气道：“他原比我圆滑，知道宫里的人是得罪不起的。”
方维低声道：“程大人，我有些愚见，也说给你听。不信的话，便当作耳旁风也无妨。你做江阴县令，繁杂事务自不待言。要建工事抵御倭寇，要筹措军需，修桥补路，又要忙些采办征粮应付上差，岂不知样样是个钱字。小到一个江阴县，大到国计民生，也无非是从这钱上来。”
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