百户不明所以，就嘟囔道：“他又不是咱们正经主子。”
蒋千户冷了脸，低声道：“不识相的东西，陆指挥是不是你正经主子？他跟我吩咐过，这趟出门，一切都听方公公的。”
百户不敢说话，退下去了。又过了一阵，道路愈发难行，连片的泥潭躲也躲不开，蒋千户自己心里也泛起嘀咕来。眼看到了未时，队伍还没有走到巩华城，还没有雨停的意思，水声忽然大起来。他上前对方维道：“方公公，前边就是北沙河了。”
方维嗯了一声，只是策马往前走。走到沙河跟前，众人心中一凛。河上原有一座石拱桥，桥墩此刻已塌陷无踪，桥面直直地插入水中，石料也散了。
众人无法，只得下了马。方维在河边向对岸望了望，河面宽阔，水极浑浊。他招手叫蒋千户过来，说道：“派两个人回去按实情禀报吧，请工部派得力的工匠过来修，不然后续的粮食、药材运不进去。”
蒋千户领命，叫了两个人过来，正吩咐着，忽然有人叫道：“快看。”
方维抬眼望去，从河流上游漂过来一堆茅草木板，也有浮在水面上的牛羊猪狗等家畜。蒋千户小声道：“方公公，里头有人，要不要捞起来看看。”
他眼睛紧盯着河里浮浮沉沉的尸体，大概有几十上百具，衣服都已经被冲掉了，看不出是老人还是年轻人，也看不出是男人还是女人，只是白花花的一片肉，在水里打着旋儿。
方维脑子里轰的一声，腿脚发麻，向后退了一步，嘴里喃喃道：“不会，不会。”
蒋千户叹了口气，又道：“方公公，桥断了。北沙河的水极深，淌水是过不去的。”
方维嗯了一声，蒋千户硬着头皮道：“要不在这周遭住一宿，再做打算。”
方维咬着嘴唇，在河边看了一会，神色漠然，忽然转头向着众人朗声道：“众位军士，在这里都听锦衣卫蒋千户指挥。”
蒋千户吃了一惊，连忙道：“大人，您这是……”
方维低声道：“这里就拜托给你了。你再安排些人，将这里的情形转报陆指挥和内阁，请他们加派人手过来清路，户部尽快放粮，太医院派大夫。你们这些军士，跟着我冒险玩命，我也不安心。你带他们现在这里安营扎寨等援手。我做先锋，若有不测，也无怨念。”