方维道：“这边灾民，怕是也没有什么粮食了。朝廷的太仓粮……”
严从周道：“太仓库那边要动用，可是不易。方大人提的这些，我心里也想了几天，又问了一下户部的鄢大人，他给我出了个主意。京城有些大户，手中多有存粮，在通州码头附近有民间粮仓，正好来解燃眉之急。”
方维心中一惊：“灾民怕是手中没有余钱，拿什么买呢？”
严从周道：“他们手中现钱没有，也只好拿些别的来抵了。等过几年挣了钱，再赎买回来，也来得及。也就是这一阵子的事，也多亏那些大户们发了善心，灾民有条生路，总比饿死强。”
卢玉贞听了这句，脸色都变了。方维咳了一声，点点头，便道：“也好，咱们吃饭吧。”
卢玉贞吃得味同嚼蜡，方维脸色如常，不多时就将早饭吃完了。严从周见他一声不吭，只闷头吃着那碗素面，就笑道：“这热乎乎的炖鸽子雏儿做出来，又香又糯，极是可口，少监尝一尝就知道。在京城里头，众人争着抢着便分完了，好不容易才得了一碗，专程给少监送过来。你和夫人若是不喜欢这口味，我再让厨娘专程给你们做一回，日后有什么好东西，自然少不了少监的。”
方维心下洞明，沉吟了一下，便道：“严大人，你也听说了。我如今是手上沾了血的人，正该斋戒茹素，净口净心。这鸽子汤虽好，只怕我无福消受。”
严从周脸色便沉下去，又勉强笑道：“方少监虔诚礼佛，也是应该的。只是咱们同桌吃饭，我们这样大快朵颐，实在不妥，少监别介意。”
方维道：“万事论心不论迹。我佛慈悲，我便是吃锅边素，他也不会怪罪于我。何况这是我自己手上的罪孽，自己赎就是了，又岂敢扰了严大人的口福。”
严从周脸色略缓和了些，正吃着，忽然陆耀走了进来，身后带着方谨，笑道：“怎么这样好的饭，也不叫我。”
严从周连忙笑着让他坐，又问方谨是谁。陆耀道：“这便是方公公的干儿子了。在工地做监工的。前几天躲在山洞里头，真不容易。”
方谨一身都是泥，上前跪下来道：“拜见干爹干娘。”卢玉贞见了他，忽然眼圈红了。严从周瞥了她一眼，又问方谨：“在山洞里躲着，难为你了。可有同伴没有？”
方谨道：“当时情急，没有同伴，我只往山上走，找了个极窄的山洞藏了起来，侥幸没被水冲走。”
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