方维面无表情，平静地说道：“老祖宗说的话，小人全然不懂。将这里的变故奏报太后娘娘，是应当应分的。小人从未说过一句悖逆之言，对圣上的赤胆忠心，苍天可鉴。”
陈镇苦笑了两声：“你我心知肚明，不需如此遮掩。这计谋并不算高妙，细想起来，破绽很多。只是……我毕竟老了。若是我能年轻十岁……”
方维低头道：“您正是当打之年，何必如此自谦。”
陈镇转头望着行宫的灯火：“开了弓，便没有回头箭。下人们斗蛐蛐，扔到罐里，纵然咬的肠穿肚烂，也要有个赢家。”
一阵凉风吹过来，吹动他的双袖襕蟒衣，他向前逼近了一步，“沈芳，你信不信神佛？都交给上天吧，只等神佛来选，看站在谁的一边。”
方维安静了刹那，忽然笑了：“我干爹生前，喜欢看柳宗元的文集。他去世后，我也渐渐学到了文章的妙处。我最喜爱一句话：力足者取乎人，力不足者取乎神。”
陈镇听到最后，就冷冷地说道：“沈芳，你未免太狂妄了些。”
方维直视着他，脸色肃然。他原本是弓着身子，此时忍痛直起腰来，比陈镇高了些许：“命由心造，福自我召。小人以为，神佛亦有此念。”
陈镇冷着脸点点头，不再说话，又径直越过牌坊往前走去。方维默默跟着。
约莫一盏茶的工夫，到了宫室门前，只见嫔妃、内官众人都跪在殿外，脸色惊惶不定。陆耀抬起头来，向着他俩看了一眼。
方维见他流了一脸的泪，内心诧异，心就直跳起来。他们跟在后面跪下了。
人群里只有星星点点的抽泣声。方皇后扶着王有庆的手，缓步走出门。皇后脸色苍白，头发乱了，脚步也有些虚浮。她望着黑压压一片跪伏着的人，勉强开口道：“圣上……”
她顿了一顿，下面一片死一样的沉默。方维闭上眼睛，等着命运的宣判。皇后一字一句地说道：“圣上洪福齐天，已经苏醒了。”
众人一愣，继而纷乱地叩下头去，高呼：“吾皇万岁万万岁。”
方维的心停跳了一拍，随即长长地吐出一口气来，在人群里跟着叩头。
皇后点头道：“众卿家辛苦了，都起来吧。”
陈镇将要起身，身体却一晃，旁边的人便将他扶住了。他轻轻拂了一下袖子，默然地站在一旁，维持着挺拔的姿势，眼神却暗淡下去。
方维用手撑了一下地，想要起来，背上忽然又像是被火烧过，眼前众人幻化成发着抖的一大片。陆耀看他脸色不对，连忙道：“方公公，你……”
他没有说一句话，便晕了过去。
他持续发着烧，中间断断续续地清醒，听得见方谨和郑祥的呼唤，能挣扎着哼两声作为回应。他知道有人在给他伤口上药，每当此时，便是比刀割惨烈千倍的酷刑。
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