她笑道：“这药里头有火麻花，就是有奇怪的苦味。”她哽着脖子往下咽，方维看着不忍，“给你弄块饴糖。”
“算了，不要了。良药苦口，一定有它的道理。”
她安静地躺在那里，脸小得似乎一个巴掌都盖得住。她微笑道：“相公，今天刚好你三十了。”
他心里一震，“对，我又长岁数了。一年赶着一年。”
她点点头：“祝你年年有今日，岁岁有今朝。”
他哽咽着说道：“你也是。”
药力渐渐上来了。她强撑着不肯闭眼，眼珠在他脸上转来转去。他低下头去捧着她的脸，温柔地亲吻她的嘴唇。
“娘子，你睡吧。睡一觉醒过来就好了。咱们一定会赢的。”
他将人送到厢房，仔细地放在床上，自己退到院子里。蒋济仁冲着方维点点头，就将门关上了。
方谨和郑祥站在方维的两边，都握着他的手。雪花打在他的脸上，他也不觉得冷。
他喃喃地问道：“我还有什么能做的吗？”
蒋夫人摇摇头：“没有了，咱们只能等。”
他在檐下仓皇地走了几步，望着头上浓阴的天，忽然他下定了决心，对着方谨道：“孩子，备两匹好马。”
方谨见他神色严肃，点头道：“我这就去。”
他转头对蒋夫人拱手道：“夫人，这里全由您调度安排。万一……也请便宜从事。”
蒋夫人心知肚明地点点头：“督公请放心。”
两匹黑色的骏马箭一般地飞驰在大道上。
方维和方谨一路向南过了永定门。狂风卷着雪叶子拍在他们的脸上，脸很快就僵了。
方谨声嘶力竭地叫道：“干爹，咱们去哪儿？”
方维道：“咱们去趟南海子，那边有个庙。”
天地灰白一片，在每一个岔路口，方谨都停下来仔细辨认：“这是吗，干爹？”
方维摇摇头：“不大像。”
方谨茫然四顾。在雪中，他们看见了一辆骡车，载着几个行人，穿着大棉袄缩成一团，像是出门走亲戚的。他们拦住车，比比划划地问着，“老乡，我们找个土地庙，就是赶场的地方……”
车夫眼睛眉毛上都是雪花，他擦了一把脸，狐疑地看了他们一眼：“就在下个岔路往东，可是那边发大水的时候都冲坏了吧。”
方谨犹豫道：“干爹，要不咱们去智化寺？要祈福，那里也是一样。”