姜女史看着冯时，只觉得他神思不属，像是一缕宫墙里的幽魂：“冯公公，您……”
他摆摆手：“我没事。我……我要回家去。”
他麻木地离开了。姜女史转头望向刚才的雪地。一行脚印深深印在雪中，从檐下笔直地延伸过来。冥冥中，她似乎觉察到了什么，苦笑着摇摇头，为了冯时，也为了自己从未出口的真心，这一生最初的，也是最后的爱意。
雪断断续续地下到半夜也没有停，高俭和沈芳进了家门口，掌家太监小声道：“掌印喝了酒，你们快去劝劝。”
他们快步进了冯时的房间，四下一股浓浓的酒气。冯时素日军纪极严，从不饮酒，他们心中吃了一大惊。
沈芳掏出火折子点了灯，冯时安静地躺在床上，没有闹，没有发疯。他走上前去：“干爹……”
冯时睁开眼睛，像是看见他了，又像是没有，伸出手在虚空里找着。他握住冯时的手，高俭紧紧握住另外一只：“干爹。”
冯时哭了，在他们面前哭，这也是头一遭。冯时的眼泪大颗大颗往下掉，哭得浑身抽搐着，抱着他们不放手。
他什么都没说，他们也没问。那天晚上他们挤在同一张床上，轮流给干爹擦着眼泪，小声地哄他，像是突然年纪倒过来了一样。
冯时哭了很久，到了后半夜，大概是哭累了才睡着。
第二天早上，雪的光亮映照着窗户。冯时起身，又变成了那个冷静果断、无所不能的他。
忠勤伯夫人的丧事办得极为体面。勋贵名流上门祭拜，自不待言。到了发引那日，鼓乐喧天，哀声动地，车马填街塞巷，白茫茫一片队伍起行。围观者人山人海。
冯时穿着黑色布袍站在路边，头上戴了一朵白花。远远望见忠勤伯总冠孝服，带着亲属妾室子女跟在灵柩之后。她们都在真心实意地哭，他也面有悲色，算是个不错的男人，众人看见了，更加羡慕入土之人的有福。
冯时内心第一次对他生出一股妒忌。他们夫妻一起过了十几年，他也算是替她遮风挡雨，有过最亲密的关系，即使百年之后，他们也会埋在一个墓穴里，名字都能写在一起。他们还有孩子，孩子身体里流着他和她的血。
那个孩子扶着灵柩走过来，往他的方向看了一眼。那完全是她的眼睛，她的眼神，绝不会错。
六岁的她穿着红色绣花锦缎袄儿，葱绿色长裙，脖子上戴了一个金项圈。她指着远处的梅花对他叫道：“哥哥，我想要一枝花。”
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