爱珠脂粉不施，脸便是苍白的， 脸颊上有了些血色。她抱着琵琶， 恭恭敬敬地向他福了福。他笑道：“举手之劳，还谢什么。”
爱珠柔声道：“能得一夕安寝， 已经是天大的福气。爱珠多谢公公恩德。日后想听我家乡的曲儿， 便再来找我。”
他摇摇头：“罢了， 我让他们叫车送你回去。”
她走了， 金九华在屋里转了几圈，忽然叫道：“将我的弓拿过来。”
他在院子里站定了， 将箭矢搭在弦上， 憋着劲去拉弓。许久不练， 他硬桥硬马地拉到一半， 胳膊便不听使唤地抖了起来。好不容易强撑着拉开了， 箭出手便是斜的， 直直地插进旁边的蔷薇架子，将一朵盛开的蔷薇打得稀烂， 花瓣纷纷落了一地。
他胸中无名火直窜上来，将弓丢在一旁的地上。旁边的人陪着笑劝道：“金公公， 这弓也许久没有调了……”
他走上前去盯着那把箭，箭尾仍在颤动。他半晌才叹了口气道：“罢了，也没什么用。”
当天午时，他独自一人进了广和楼。伙计将他带到楼上的雅间，那里已然坐着一个人，正是御马监少监张文安。
他们原是在大同军中共事过的，彼此也算熟络，金九华便不客气地坐了：“文安，好久不见。听说你最近又高升了。”
张文安面有忧色：“九华，咱们是一个战壕里挖过坑的人，也不说什么过场话了。我在京中，消息到底灵通些。文官参劾高督公的折子，快把司礼监给淹了。”
金九华泰然自若，自己将茶壶提了起来，给他将茶水加满，又给自己倒上，“随他们去吧，嘴长在他们脸上，管得了这许多。”
张文安压低了声音道：“听说……老祖宗也不大高兴。”
金九华笑道：“他们父父子子，再不高兴也是烂在家里。”
张文安就不做声了，低着头喝了几口茶，才小心地说道：“九华，我……我这两年混的还算得脸。你是聪明人，船要沉了。你现在跳，还来得及，我护着你。”
金九华将手端正地放在膝盖上，向窗外望了望，缓缓说道：“怕是来不及了。我……我不想连累了你。”
张文安很着急，拉着他的手道：“咱们兄弟多年，我不会眼睁睁地瞧着你往死路上奔。高督公那里，给过你什么好处，让你这样死心塌地。”
他苦笑道：“想想也没有什么。罢了，咱们不说这个。”他从怀里抽出一张条子，“这是一万五千件棉衣，现在存在广安门外的货栈里，凭票取货。我想了想，这是给山西大同前线的兵士们准备的，要是托给别人，怕是出不了京城，就被人刮干净了。在你手上，我就放心了。”
张文安接过那张票据，脸色就变了：“这……”
金九华道：“这也是高公公的意思，你收着吧。后续怎么辗转送到宣大，全指望你了。我……再没有什么遗憾。”
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