“尤其是涉及到任务时。”他说，“只要接触任务就会被污染，只有被污染才能完成任务。”
范姜沛说：“那污染的结局……是什么？”
亓越阳静静地看着她。
范姜沛怔愣几秒，低着头笑了。
是啊，她已经看到了。
像申灿那样，难以辨别幻觉和现实，被动物园同化，就是结局。
你感知不到自己是在进食还是在“制造”食物。
你辨别不出错乱的认知里，哪一个才是你自我的意图。
牧时问范姜沛：“你们是从什么时候开始出现认知污染的？”
“是因为雕像吗？”
“不，我们没有接触过雕像。”范姜沛说，“实际上，直到今天以前，我们都很少出现幻觉。”
牧时喃喃自语：“那么雕像就不是源头，它只是加速了这个过程。”
源头在哪里？
亓越阳最先想到的是在食堂就餐，或者是他们戴上帽子，运送第一趟物资的时候。
但他很快又想到了另一个瞬间。
他和牧时埋头签合同，察觉到一道过久的目光。他抬头的时候林一岚别过脸。
在范姜沛的注视下，亓越阳慢慢说：“你们签过入职合同了吧？”
“是。”范姜沛点头，“只比你们晚了几天。”
“毁了它，也许能延缓认知损伤的侵蚀。”亓越阳顿了一下，又问，“现在有多少人签过那个合同了？”
范姜沛脸色泛白，“剩下来的一半玩家里……全都签了。”
“亓越阳，我知道你们会接受委托带人过副本。”
范姜沛往前走了一步，“现在就当……我委托你的，好吗？我们有一个道具，可以游戏内临时组队。你只要跟我们组队，一人通关全队登出就可以了。”
她不擅求人，已经在斟酌用词，但话语间仍是谈生意的口吻，“通关后平分的积分，我们会全部还给你……用场外交易的形式。”
亓越阳答应了：“好。”
范姜沛本来还准备了更多话来说服亓越阳。
亓越阳看了看牧时，说：“我还是先带他回去休息吧。”
牧时扯起嘴角阴阳怪气：“难为你还记挂着我呢。”
范姜沛赶紧道：“稍等，最后几句！”
亓越阳知道她想说什么，先开口：“我们已经拿到四枚印章了。剩下的在雕像，豪猪馆，爬虫馆和松园。”
“等你们休整好了，尽力而为吧。”
范姜沛点头，“我知道了。”
亓越阳扶着牧时回屋。
加剧的认知污染间歇性地吞噬着牧时的个人意志。