陶临说：“这是我们村子的习俗。”
他是个读书人，也是教书人，讲起故事来轻声细语、娓娓道来。
“据说，在很多年前，”陶临说，“我们村地处偏远，经常遇到天灾山祸。”
“然后有一天，来了个神仙。”
陶临摘下眼镜擦拭：“那位神仙，赐予了我们福祉。从那时候起，我们村就把那位神仙当作守护神，也因此一直风调雨顺，穰穰满家。”
陶梓笑：“还是个女神仙呢！大美人！”
老太太不满：“小梓，这样说话，显得轻浮。”
陶梓原本调笑的劲又蔫了下去，闷头吃饭。
老太太又问起陶临最近去哪了，怎么经常不在家。
陶临答得没有错漏。
只是老太太一听，“苏小姐家啊……”意味深长地看了他一眼。
本以为无事发生了，没想到，等大家都吃好后，老太太慢条斯理地放下筷子。
“陶临，跟我来。”
“……是，母亲。”
老太太让陶梓拿来了竹条。
陶临跪在院子里，大儿媳和陶梓站在他身后。
老太太手起手落，抽了陶临几十下。
青灰长衫裂开，有血色透出。
陶梓一脸懵逼；“妈，这又是做什么？”
老太太劈头盖脸一顿骂：“我王桂华教出你这么个不知廉耻的儿子，真该被老天爷一道雷劈死！”
“妈！妈快别打了！大哥他做错啥了？至于吗？”
“至于吗？”
竹条狠狠落在男人身上，他发出声闷哼，又隐忍着。
“我告诉你，陶临。”
王桂华冷冷地说：“你要想三妻四妾，我不拦你。”
她说话时，只看着大儿子。
身后的大儿媳却低下了头。
“你想找女人，我让陶从帮你。”
“但你要是不守礼数，不知道羞耻，”她冷冷地说，“再去勾搭人家有夫之妇，我王桂华先把你打死，再去投河，和你一起去向祖宗认错！”
“妈！大哥他不是那种人！”
“你大哥他自己心里头清楚！”
天已经慢慢黑下了，院子里，还有“南无阿弥陀佛”的声响纠缠在耳边。
林一岚直接被吓懵了，抱着碗站在门边，看挥着竹条的老太太、默不作声的陶大哥。
这时外头响起敲门声。
王桂华重视脸面，不会在外人面前这样教训自家的儿子。
她收起竹条：“起来吧。”
陶临低声说：“是，母亲。”大儿媳红着眼睛，把他扶起来。
亓越阳去开门。
来的人是陶从，神色匆匆的，“大娘！大娘在吗！”