大学生享受“三给”政策：给吃给住给工作。在只有少数人才能走进大学校门的年代，拿到大学录取通知书如捧着一个金饭碗，万事已经俱备，连东风也有了。这些天之骄子脸上洋溢着骄傲，身心膨胀着自我，个个摩拳擦掌，准备大展宏图，成就一番事业。
大学生活开始了。
八月三十日，林佳英和曾苋坐夜班客车，天亮到达省城，表哥到车站接车，先在姑妈家住下，安顿身心。九月一日，在表哥和曾苋的陪同下，林佳英一早到学校办妥注册手续，并被一位师姐领到宿舍。曾苋帮忙一起整理床铺，放置行李物品。
黄浩生独自注册报到。他行李简单，一个有点褪色的旧袋子装进全部行当，带着高中那套生活用具。宿舍共十人，床在最里头的下铺。布置完床铺，他看时间尚早，靠在床上，闭目养神，一夜舟车劳顿，兴奋与辛苦渗透在一起。
办完注册手续，可以拿到第一个月的饭菜票，饭票三十四斤，菜票二十七元，男女生一样。饭菜票是塑料制成。师兄师姐指导，在学校食堂就用刚领到的饭菜票，不可用现金，学校发的饭菜票如吃不够，要自己掏钱买，学校里小卖部买东西可以用菜票，饭菜票有小额的。
陈教授开车送侄子陈晨到学校报到。来到校门口传达室，陈教授让传达人员接通学校办公室吕处长的电话。不一会儿，吕处长急匆匆地赶过来，指路带到小礼堂外，问陈教授要不要下车一起进去。陈教授想下车走走，就说一起进去。
看着学生们大包小包肩扛手提，陈晨有明显的优越感。吕处长领着陈晨，进入礼堂，径自找到企业管理专业钱干事。吕处长对钱干事说：“钱干事，这位是上次说过的陈教授。陈教授侄子今天来报到，你负责接待一下。来，认识一下陈教授。”吕处长加大音量说话，有意要让陈教授听到，并领钱干事到陈教授跟前。陈教授随身带着的卡片上这样写着：陈连玉岭南医科大学附属医院肿瘤科主任岭南医科大学教授……。陈教授本来想给钱干事一张卡片，觉得对方级别太低，就省下这一展示身份的动作。
定向生名额是陈教授通过岭南大学孙副校长办成的。孙副校长是陈教授的病人。陈教授刀到病除，孙副校长益寿延年，身体康健如初，当然对陈教授感恩戴德，想尽办法报答刀下之恩。吕处长介绍时，陈教授向钱干事伸出手。钱干事赶紧伸手握住这一只可以妙手回春的圣手，点头致意，表示已经按领导的意思办。在前些天，钱干事接到吕处长和李副院长双重信息，不敢怠慢，亲自向班主任冷老师交代此事，要求予以特别照顾。未入学的陈晨，已经有优质座位床位班位在虚位以待。
不用排队，陈晨很快办完入学注册手续。钱干事交代系学生会刘副主席带陈晨去宿舍，并交代陈晨，有事可以找班主任或自己。陈教授对钱干事表示感谢。
学生会刘副主席平生第一次坐上轿车，显得小心翼翼，诚惶诚恐。有轿车送来上学的人是稀有的，是有来路的，刘副主席必须小心周到，何况是钱干事亲自交代。不一会，车开到陈晨所在宿舍楼下，刘副主席不懂开车门，陈晨教他。下车后，刘副主席帮陈晨提行李，陈晨推着高级大皮箱，一路威风上楼。宿舍在三楼最东面一间，通光透气，里面二叠床，四张床铺、四张带抽屉小桌子，四只小凳子。陈晨好奇地问刘副主席：“每个宿舍都是四个人吗？”刘副主席一边放行李，一边说：“只有这个宿舍四个人，其他一般十个人。”陈教授心知肚明这是特殊照顾。
看到一床已经有人在用，陈晨随口说：“有人来得真快。”
刘副主席应道：“这个床是学院团委书记的。有两床腾空，应该是安排新生，与你一样。”放好行李，刘副主席说：“我还要回礼堂。这是房间的钥匙。”陈晨接过钥匙。陈教授叔侄表示感谢。陈教授问刘副主席的姓名和宿舍，让陈晨用纸记住，交代有空要去感谢这位学生领导兼师兄，边说边从包里头拿出一小包茶叶要送给刘副主席。刘副主席客气地谢绝。
刘副主席离开后，陈教授在一旁看着陈晨布置床铺，一边在想，这房间还有另外受到学校特殊照顾的学生，说明也是有来路的，要弄清楚情况，做到知己知彼，遂从手包里拿出钱来，说：“两百块钱给你，不要告诉你婶婶。了解同宿舍同学的情况，不要过分刻意，处理好关系，能成为好朋友最好。我回去了。周末有空常去看婶婶，去时勤快一点。”陈教授转身刚要出门离开，突然停下来，回头又说：“这两天要去拜访班主任和干事。我这里留有茶叶给你。平时在学校不必吝啬这类小东西，用完就去拿。你去找班主任和干事时，一人送一包过去。如当上学生干部，一定要积极帮老师做事，好好锻炼。”陈教授已经知道陈晨会被安排为班干部，但没有明确告知他。
叔父走后，陈晨坐在床边，沉思起来。叔父是功成名就之人，自然对许多方面都有其独到的一面。以前自己读高中时，叔父对同学之间的关系毫不关心，现在说得这么重要，可见这个问题非同一般。以后要留个心眼，按叔父的意思和要求做事，肯定错不了。叔父是家族的光荣，也是自己的偶像，今天注册如此顺利，一切安排得如此周到，全靠叔父的关系，另外，能够额外弄到一个定向生名额就读于这所名牌大学，更完全依赖叔父神通广大。陈晨在心里头感恩戴德，害得陈教授在路上开车，直打喷嚏，以为汽车空调温度开得太低。
陈晨稍稍整理下床位，躺下休息。他忽然记起口袋里装着学校的饭菜票，有些好奇，爬起来摸出饭菜票，拿捏细瞧，发现所有饭菜票都油腻腻的，像刚从油锅里捞出来一般。陈晨觉得学校给的饭菜票肯定不够吃，女生会不会吃不完，吃不完怎么处理。他自从拿到大学录取通知书后，经常想象大学女生，甚至会想象自己牵手一位女生在大学校园里散步聊天，如电影小说一般美妙。陈晨自认为很了解女生，明白她们需要的是什么，自己经验丰富，情场老手，口袋里有货，在大学谈场恋爱，觉得没有什么不可能的。
陈教授向哥哥承诺负责侄儿读书期间的所有费用，开学前，已经告知陈晨每月的生活费数额。现在的陈晨着实有一些阔少的感觉，如水蒸气冲击着锅盖，信心膨胀，自得满满。
陈晨的同班同学，另一位定向生向海群在第二天也住进来。向海群在陈晨上铺，人长得短一点，瘦一点。
向海群的父亲与岭南大学蔡副校长在五七干校认识，成为患难之交。按分数，向海群只够上专科学校。向父求助蔡副校长。经蔡副校长做工作，主管部门对向海群所在县发出一个名额。蔡副校长出面向当地教育部门打招呼，同时让老友向父在当地疏通关系，双管齐下，最终拿到名额。蔡副校长对老友讲明丑话说在前头，毕业后必须回定向地，这是政策要求，自己没有能耐改变这一方向。向父以为，专科院校只能去读师范专科，毕业当老师，现在本科名牌大学本科毕业，回到老家发展也不错，最少也是政府官员。向父当然请蔡副校长对向海群多多关照，明确提前毕业前必须加入组织，打好政治基础，在是否谋任班干部方面，没有特别要求。蔡副校长回应加入组织这事正常情况下没有问题，除非向海群犯错。